常青宫中热热闹闹的准备着姜璇的七岁生辰宴，与之一墙相隔的长宁宫却安静的让人害怕。
姜钰端坐在妆台前，有一下没一下的梳着自己的头发。
不知过了多久，她好似下定了决心，轻轻将那木梳放下。
“若月，替本宫梳妆。”
一个二十来岁的宫女应声走进来，带着几分怜惜看了姜钰一眼，而后手脚麻利的给姜钰匀面盘发。
圆满精巧的元宝髻盘成，若月给姜钰戴好一套出门见人的点翠头面，又将她素日喜欢的白玉山茶花簪也簪了上去。
“去找个盒子来，这个……以后就不必戴了。”
姜钰轻声吩咐着，抬手将鬓上的白玉山茶花簪取下，极不舍的摸了又摸。
见她这样，若月也明白了几分，低声劝着：
“殿下这是何苦呢，左右皇上还未下旨，万事还有转机，青二爷他……”
“转机？我还有什么转机呢？”
姜钰冷笑了一声，将那花簪握的更紧了一些。
一月前，德妃的弟弟，也是时任禁军统领的高岭替其子高青求亲，想要迎娶大公主姜钰。
这本是就是皇室与高家心照不宣的事情，可没想到姜影深竟狠狠的申斥了高岭，言其觊觎皇室，罚俸一年。
还未等德妃细问缘由，宫中便有流言传出，说皇上此举并不是不舍得女儿出嫁，而是想将女儿送去与北漠和亲。
德妃忙命人去打听，这才知道原来是姜影深自觉江山不稳，便想着舍了一个女儿，换得北漠的支持。
“若有战事，需要我去和亲以解万民之困，那我定会头也不回的嫁往北漠，公主受万民供养，理当为万民解困。可如今北漠并无侵略之意，父皇却忙不迭的要把我送去和亲。”
姜钰抬手将那花簪放进了盒子里，重重的叹了一口气。
“大概这就是我的命吧。”
门外，德妃看着女儿憔悴的身影，默默握紧了手中的帕子，转身朝贴身宫女吩咐道：
“芳如，去同那位说一声，她的要求我一定办到，只求她能信守承诺，救救我可怜的钰儿。”
……
常青宫中，流水似的宫女太监提着一个个食盒，穿梭在各桌席中。
皇后常年礼佛，这样的宴会也不大参加，所以席面上只有德妃、杨昭昭几个高位妃嫔，其余都是些美人才人，还有宗亲和常常入宫请安的诰命夫人。
“皇上驾到。”
极尖锐的通传声响起，众人纷纷起身行礼。
“臣、妾见过皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
姜影深拄着一根金丝楠木的龙头手杖，极慢的坐到了上首。
自春日里那场风疾好了，他便落下个不良于行的毛病，已经离不开手杖了。
“平身，赐宴。”
众人行礼谢恩，宴会这才正式开始。
姜影深扫了众人一眼，端起酒杯。
“今日是引璋的好日子，在座的也都是自家人，不必拘礼……”
话未说完，一个小太监快步走来，低声回道：
“回皇上的话，卫国长公主、平宁郡主求见。”
姜影深举着酒杯的手一顿，眯眼看向远处款款而来的女子。
“常乐见过皇上。”
姜星沉微微躬身行礼，腰间配着的翠色竹节玉佩没有发出丁点响声。
“你倒是稀客，快入座吧，下回来晚了可就没有席面吃了。来，让平宁坐到朕这里，省的跟着你吃不上热乎饭。”
听着姜影深意有所指的话，姜星沉并没回应，只是笑吟吟的将扎着红色啾啾的平宁送到了姜影深怀中。
“咱们平宁今天也能尝尝御膳了，不过可要当心些，若是弄脏了龙袍，还得费力更换，得不偿失。”
二人你来我往，言语间尽是杀气腾腾，在场的人眼观鼻鼻观心，恨不得直接钻到桌子底下。
德妃眼睛转了一转，从腰间解了个香囊下来，笑眯眯的逗弄着平宁。
“我瞧小郡主眸如黑漆，一看便是个聪明灵慧的，长大了必定同长公主一般沉静端方。”
“德妃娘娘可别这么说，平宁若是像我，那可不好了，众位宗亲也知道，当年父皇还在的时候，我有多让他头疼。”
在场的宗室很多都见过姜星沉幼年的样子，听她这样说也纷纷附和的笑了起来。
“女大十八变，殿下如今这样沉稳，若先帝还在，想必也会大吃一惊吧。”
越国大长公主也笑吟吟的打趣着姜星沉，她是德康帝的姑母，也是如今宗室中辈分最高的人，在众人面前也自有几分薄面。
“祖姑母说笑了，人总是要成长的，更何况如今已不是当初……”
话说一半，姜星沉忽然自嘲般笑了笑，颇为感慨的看了平宁一眼。
“只可惜父皇还不知道我已有了子嗣。”
席上气氛忽的凝重了几分，杨昭昭见状，轻轻拉了拉姜璇的袖子。
姜璇会意，笑眯眯的跑到了姜星沉身前，一把抱住她的胳膊。
“姑母别难过，我听夫子们说，大齐有一个说法，去世的长者会在逢五逢十的冥诞回到人间，届时子女们须得去祭拜他们，他们也能瞧一瞧子女们过的好不好。
下月初一不就是皇祖父的五十冥诞吗，姑母刚好可以带着弟弟妹妹们过去祭拜，皇祖父便能知道姑母过的怎样了。”
此话一出，席间顿时静了下来，明眼人都能瞧出，自姜星沉生子以后，姜影深对她的态度便发生了极大的转变。
先是已伴读的名头将双生子中的男孩接进了宫中，后借着让姜星沉将养身子的理由，撤了她宗人令的职。
更有京中秘闻出现，说德康帝和他的几个皇子的死都与老宁王和当今脱不了干系。
虽然这个流言很快被锦衣卫和禁卫军压了下去，可这欲盖弥彰的行径更叫人觉得怀疑。
凡此种种，若德康帝有灵，怕不是会后悔？
六月初一恰是德康帝五十冥诞，按大齐的规矩，姜影深身为嗣子，也当同姜星沉一道儿前去祭奠，只是不知他会不会因为心虚，而不敢站到德康帝灵前。
姜影深自是觉察出这是个圈套，但他却不能说不去，那样无疑是明明白白告诉百官，自己心中有愧。
可若是去，便是被姜星沉牵着鼻子走，至于走到哪里，二人都心照不宣。
“来人，通知礼部，六月初一至帝陵，祭拜先帝。”