老刀的商会大厅内，灯火摇曳，气氛紧张而沉重。桌上的地图摊开，老刀的手指缓缓划过一条曲折的商贸路线，语气中带着几分试探：
“这批物资，确实在我的地盘停留过。” 老刀淡淡开口，“但后来，它消失得干干净净，连影子都没留下。”
黄老板皱眉：“老刀先生，您掌握着边疆最重要的商贸节点，这批物资如果真经过您的地盘，怎么可能连个线索都没有？”
老刀哼笑一声，语气不屑：“黄老板，边疆是个讲规矩的地方，但规矩从来不是固定的。密探盯着这批货，谁敢动它？我知道你们想要真相，但有时候，真相太沉重，不一定扛得起。”
芮曦瑶抬眸，语气平静却带着一丝笃定：“真相沉重，也比谎言拖累人。”
老刀盯着她片刻，忽然笑了：“好一个‘沉重’，小姑娘，你比江陵那些自以为是的商人有意思多了。”
他敲了敲桌子，语气缓和下来：“你们想查这批货，我可以给你们一条线索——它在我的地盘只停留了半日，然后就被一支快马护送，带到了西北边陲的一个小村庄，名叫白沙镇。那地方，连官差都不愿意去。”
金田大郎一惊：“白沙镇？那是个无人问津的地方，密探会把货物送到那儿？”
老刀冷冷一笑：“无人问津的地方，才适合藏东西。你们要是敢去，我可以帮你们安排马车，但去了之后，生死就由不得我管了。”
回到营地后，众人商议下一步行动。黄老板忍不住担忧道：“小姐，老刀虽然提供了线索，但白沙镇地处偏远，环境恶劣，万一是个圈套怎么办？”
芮曦瑶垂眸思索片刻，淡然开口：“圈套与否，我们都必须去。线索越危险，越接近真相。密探不会费这么大劲埋伏一个假线索。”
林峻岳接过话头：“曦瑶说得对。密探的目标是制造混乱，边疆物资失踪只是表象，但背后涉及的势力，可能牵连更大。白沙镇，是我们必须走的一步。”
“可密探一定会盯着我们，”小竹有些紧张，“去了白沙镇，会不会被直接堵在那里？”
芮曦瑶扬起一抹淡笑：“他们能埋伏，我们就不能反制？黄老板，安排人手，我们在出发前散布几条假消息，让他们摸不清方向。”
黄老板点头：“明白了小姐，这就去办。”
两日后，众人抵达白沙镇。这里荒凉破败，泥泞的小道上几乎没有行人，零星几间破旧的房屋中透出微弱的灯光。
“这地方连鸡叫都不敢太响，怎么会有边疆物资经过？”金田大郎环顾四周，满脸不解。
林峻岳冷声道：“正因为无人关注，才是藏东西的好地方。别掉以轻心。”
众人分头调查，很快发现了一间废弃的仓库。仓库外虽然破旧，但地面却有明显的车辙和马蹄印，似乎不久前曾有货物装卸过。
“这里确实藏过货物。”林峻岳蹲下仔细检查，指着地上的灰烬说道，“这些灰烬中，有草药的气味，很可能是驻军需要的特殊药材。”
芮曦瑶凑近查看，皱眉道：“草药？这么大的规模，驻军若是真的需要，为什么会绕道边疆？这些药材可能另有去处。”
就在此时，仓库后方传来一阵异响，林峻岳迅速拔剑，警惕地说道：“谁在那里？出来！”
一个身影从角落窜出，想要逃跑，却被林峻岳一剑逼停。他转身看到拦路的众人，满脸惊恐地说道：“别杀我！我是被逼的！”
那人被押回营地后，满脸恐惧地说道：“你们想知道什么？我说！我全说！”
芮曦瑶冷静地问：“你是什么人？为什么会出现在仓库里？”
那人颤抖着回答：“我是白沙镇的村民，之前有一群人来到这里，说要暂时寄存一些货物，还给了我们不少银子。我只是来帮他们收拾东西的！”
“那群人是谁？”林峻岳逼问。
“我……我不知道！他们穿着普通的商人衣服，但说话像官差。我听见他们提到‘边疆仓’，好像还说什么‘京城那边的人快来了’……”村民越说越慌张。
“边疆仓？”林峻岳皱眉，“这个词极可能指代边疆驻军的秘密仓库，说明这些人背后确实有大人物在操控。”
芮曦瑶语气冰冷：“货物呢？最后的流向是哪里？”
村民哆哆嗦嗦地回答：“货物被送去了西南的一个驿站，那是最后一个中转点。之后……之后的事我真的不知道了！”
就在众人准备离开时，四周突然响起密集的脚步声，黑暗中闪出数十名持刀之人，将仓库团团包围。
一个熟悉的声音从黑暗中传来：“瑶记的小姐还真是有胆量，这种地方都敢来。”
顾言缓步走出，脸上带着一丝冷笑：“芮小姐，你的确是个聪明人，可惜，聪明反被聪明误。这一次，你们插翅难飞。”
“顾言。”林峻岳冷冷开口，“密探的手段，还真是越来越不择手段了。”
顾言冷笑：“林少卿，我劝你别多管闲事。这些物资的问题，只要我随便动点手脚，就能让你们成为众矢之的。你真要与我为敌？”
芮曦瑶看着他，唇角微微扬起：“顾大人，您太高看自己了。白沙镇是个死地没错，但局未定，鹿死谁手，还不一定。”
顾言一愣，正想反击，忽然四周传来刺耳的哨声。远处，一队精锐骑兵持弓而至，瞬间将密探团团包围。
顾言脸色大变：“林峻岳！你居然安排了埋伏！”
林峻岳冷笑：“顾大人，以其人之道还治其人之身，你觉得呢？”
密探一行人被迫撤退，白沙镇的危机暂时平息。然而，芮曦瑶站在仓库外，凝望着远处漆黑的山脉，神色冷峻。
“白沙镇的货物是个线索，但还远远不够。顾言的背后，一定有更大的阴谋。”
林峻岳走到她身旁，低声说道：“从这里到西南驿站，可能就是最危险的一段路了。”
芮曦瑶转过头，目光坚毅：“无论有多危险，我们都必须查到底。”