清晨，白沙镇的寒风刺骨，吹散了夜间笼罩的阴霾。一轮朝阳自山间缓缓升起，薄雾中透出些许微光，芮曦瑶一行人在简单用过早饭后，迅速启程前往西南驿站。这一站，是他们查清边疆物资流向的关键节点。
马车碾过坎坷的山路，不时发出咯吱咯吱的声响。黄老板坐在车内，双手抱紧胸口，显得忧心忡忡。小竹骑在一旁，紧跟着芮曦瑶，时不时低头向她汇报着昨晚的情况。
“小姐，昨晚虽然击退了顾言的人，但他一定不会善罢甘休。他的动作越来越快，说明我们已经逼近他的底线。”小竹的声音低而急，带着些许焦虑。
芮曦瑶微微点头，目光沉静而冷锐，望着前方蜿蜒的山路，语气却平静无波：“顾言的目标从来不是我们，而是线索。只要我们能抢在他之前拿到西南驿站的货物记录，主动权就依然掌握在我们手里。”
小竹咬了咬嘴唇，脸上满是担忧：“小姐，可是昨晚那些密探显然已经知道了我们的动向。这一路上，他们一定会布下更多的埋伏。”
这时，林峻岳策马靠近，目光警觉地扫视着四周的树林与山道。他低声说道：“小竹说得没错，这段路距离西南驿站只有一天的路程，而这里地势复杂，最容易藏匿伏兵。埋伏的可能性很高，大家千万不要放松警惕。”
他的话让队伍里的气氛更加紧张，随行的几名护卫纷纷握紧了腰间的刀剑。黄老板从车厢里探出头，皱着眉叹了口气：“小姐，咱们这一路为了这些线索已经赌上太多了。昨晚虽然侥幸脱险，但这次能顺利到达驿站吗？”
马车上的芮曦瑶闻言，回头看了他一眼，嘴角浮现出一抹淡淡的笑意，声音如同清晨的寒风，带着坚定的冷冽：“有些局面不需要赌，只需要走。走得够远，就能赢。”
黄老板微微一怔，似乎被她的话镇住了。小竹望着她那张镇定从容的面庞，心中的不安渐渐缓解了些许。
随着队伍继续前行，周围的景色逐渐变得荒凉起来。山路两旁的树林密密匝匝，树影交错，仿佛随时会从某个角落里蹿出危险。风声呼啸着，卷起路旁的枯叶，气氛愈发压抑。
林峻岳放慢了马速，走到队伍的最前方，仔细观察路况。他忽然勒住马缰，低声喝道：“停下！”
马车嘎然停住，车队里的护卫立刻警觉起来，纷纷抽出了刀剑，目光如炬地环视四周。芮曦瑶从车厢里走出，轻声问道：“怎么了？”
林峻岳目光锁定前方的一片树林，语气冷峻：“前面的路上有异常，地面上的车辙痕迹被人为擦去，说明有人故意掩盖过行动的痕迹。而且这风吹的方向不对——树林里似乎藏了人。”
黄老板的脸色顿时变得煞白：“难道是密探的人赶在我们前面设伏了？”
“很可能。”林峻岳从腰间拔出长刀，目光冰冷，“所有人，保持警戒，随时准备应战。”
芮曦瑶站在车旁，目光沉静得出奇。她扫视了一圈四周，冷静地说道：“不要慌。他们既然敢埋伏，就说明他们低估了我们。小竹，随我绕路，从山侧的小道走。”
“小姐，难道不硬闯吗？”小竹有些不解。
“硬闯只会中了他们的圈套。”芮曦瑶声音沉稳，“我们的目的不是消耗战，而是拿到线索。让他们埋伏，等不到人，只会更暴露行踪。”
林峻岳点头，迅速调转马头：“我带两名护卫探路。其他人紧随其后，尽量减少声响。”
经过一天的绕路与谨慎行进，队伍终于在黄昏时分接近了西南驿站。远处的驿站孤零零地坐落在山脚下，几处马厩和仓库隐约可见，似乎并无异样。
西南驿站，坐落于群山环抱的荒野之中，冷风从山间穿过，带来丝丝寒意。这座驿站因地势偏僻而格外冷清，四周除了几处矮屋，便只有连绵的树林和荒地。芮曦瑶一行人抵达时，驿站内的几名官员正三三两两聚在一起低声交谈，见到这群陌生的访客，脸上浮现出一丝紧张。
驿站的负责人王站长快步迎了上来，脸上堆满笑容：“几位远道而来，不知有何贵干？这里简陋得很，恐怕招待不周啊。”
芮曦瑶从容地开口：“我们是商人，正在追查一批货物的去向。听说这批货曾经经过贵驿站，希望能从贵处获得些线索。”
王站长的笑容微微一滞，眼神闪烁了一下，语气变得有些敷衍：“哦，货物的事嘛……驿站每天接待无数商旅，这种事情恐怕不好查啊。”
林峻岳跨前一步，目光犀利地盯着王站长，声音冷冽：“是不好查，还是不想查？”
王站长连忙摆手，满脸堆笑：“误会误会，绝无隐瞒之意！只是我们这里记录简陋，想查起来恐怕需要点时间……”
芮曦瑶语气淡然，却不容置疑：“无妨，我们有时间。王站长，请吧。”
经过几个时辰的查阅，众人在驿站的仓库中找到了一本破旧的账本。账本的页面发黄，边缘已经磨损，但其中的一些记录引起了芮曦瑶的注意。
“这里。”她指着一页账本说道，“这批货物的时间和白沙镇的货物记录完全吻合，但去向一栏却模糊不清，只写着‘交付上层’。”
黄老板凑过来，低声念道：“交付上层？这是什么意思？”
芮曦瑶翻动着账本，指着另一页记录说道：“这里提到一个代号——‘风痕’。这应该是收货人的代号。”
林峻岳的眉头越皱越紧，低声说道：“‘风痕’……这个代号我曾在廷察司的密报中见过。京城一些权贵参与的边疆物资秘密交易，多次出现这个名字。”
金田大郎猛地握紧拳头，愤然说道：“这些货物根本不是辰瀛商会的问题！分明是有人利用我们的渠道，在边疆暗中牟取利益！”
芮曦瑶冷静地合上账本，目光中透着冷厉：“不仅仅是私利。这些货物的去向，恐怕牵涉更大的阴谋，甚至与朝廷的稳定有关。”