想到此,沈媛轻轻捏了捏艾媄的手掌,在她耳旁柔声道:“他是宰相家的衙内,自小宠溺,任性惯了,像个长不大的男孩,以后慢慢会好的。”
艾媄这才好受一些。
对沈媛一笑,算是对她的善意表示感激。
然后,以不容置疑的口吻对沈媛道:“哼!管他什么衙内不衙内,宠溺任性?早晚给他改过来!”
艾媄这么一说,似乎吃定了耿延禄。
沈媛不动声色看了看她。
这些天沈媛遭遇许多,与耿延禄有些交集,故对耿延禄秉性有些了解。
这衙内出身世家豪族,天性轻浮孟浪,又喜欢沾花惹草。
可惜艾媄沉浸在初次相见的映像里,不知耿延禄的品性。
不过,汴京陷落之后这些天,沈媛一直藏身在太庙附近,若不是这衙内照应,也没那么顺当。
彼时耿延禄似乎又懂礼守礼,不完全是个坏人。
着实是个复杂的人。
沈媛一时不知如何回艾媄的话,便随她说去。
耿延禄又不是火坑。
卤水点豆腐,一物降一物。
或许她与耿延禄在一起,倒真能降服他,沈媛暗道。
众人各自说着话,议论纷纷。
北方忽然涌来马蹄声,往这边疾驰。
众人因遭遇金兵生出的惊乍之情还未平复,大惊道,难道金兵去而复返了吗?
赵榛急忙令人将马牵到前方,让老弱随从躲在马后。
这才与朱大泰、种彦岑、姚信仲几人拿起武器,挡在马前。
马匹转瞬即到。
大概数十骑,喘息之间便到了众人前方十来米处。
来骑心存善意。
为防止赵榛误会,不等到了跟前,一个个从马上跳下来,然后牵着马走过来。
赵榛仍然心有戒备,大声询问来骑身份。
走在前方的人高声回道:“前方是信王殿下人马不是?”
赵榛听他能喊出自己的名号,想来是认识的人,心头放松了一些。
但依然不敢懈怠,继续盘问对方身份。
那人又道:“若是信王殿下,当记得马如龙否?”
马如龙?
赵榛岂会不记得?
郭京阴聘马如龙追踪绑架沈充,不过后来在汴京北城的义庄中被赵榛遇上,反被赵榛束缚。
赵榛曾向他表露过身份。
也向他透露郭京将擅自洞开城门迎敌,进而导致汴京城落,希望他继续呆在郭京身旁,等郭京打开城门之际将郭京除去。
后来郭京果然打开城门,令金军得以入城。
很显然,马如龙并未按赵榛当初的想法,得偿所愿。
既然如此,这人若是马如龙,怎么会此时与他在此地碰见?
赵榛一肚子疑问。
不知他是友是敌,警惕地回道:“记得如何?不记得又如何?”
那人确实是马如龙。
听赵榛口吻,猜测赵榛对自己有些猜忌,赶忙道:“殿下,我就是马如龙!方才郑安集外是我使了些门道,给殿下解了围。”
听他这么一说,赵榛吃了一惊。
众人刚才还在谈论,对郑安集中发生的种种迹象百思不得其解。
怎么会平白无故出现白烟?又从哪在村外冒出神出鬼没的人马?
若不是这些奇兵,赵榛岂能轻易逃出来?
想不到却是马如龙所为?
赵榛慢慢收起戒备之心。
前方来骑近在咫尺。
赵榛大略一看,领头人的身材与马如龙确有几分相似。
赵榛不愿怠慢他,挥手让对方走近一些,看清楚了,果然是马如龙。
马如龙一行白衣白马,在冰天雪地中毫不起眼,如果身在远处很难发现他们的行迹。
想来他们是游侠,行走江湖经验老道,存身之术信手拈来。
赵榛甚至能认出马如龙随身的几人,那夜在义庄中亦遇到过,忍不住冲他们频频点头。
还未等赵榛打招呼,马如龙牵着的白马没来由地引颈长嘶。
前蹄高高扬起,身长如龙,直抵半空。
马如龙根本无法拢驭。
马匹一甩辔头,挣脱马如龙束缚,直接朝赵榛奔来。
朱大泰生怕马匹践踏到赵榛,赶忙往前一闪,护在赵榛身前。
马匹到了跟前,又安静了下来,甩着马尾,头冲着赵榛杨过来。
赵榛惊喜道:“风追雪!”
朱大泰也认了出来,这不是赵榛原来的坐骑吗?
那日他与沈充暗自商议,用蒙汗药将赵榛迷晕,驾马车偷偷带出城,孰料途径宣化门时,守军不让出城。
后来他与杨越寻了一只小船,准备从水门偷越出城,哪料到半途又被水军截了下来。
赵榛坐骑便在那时遗落在船上,下落不明。
想不到在此碰见了。
赵榛急忙接过辔头,连连抚摸片刻。
风追雪将脖子紧紧靠在赵榛腋下,上下摩挲,一刻也不停,看起来亲密极了。
马如龙看呆了,顾不上叙旧,惊奇地问道:“殿下认识此马?”
赵榛拍了拍风追雪的额头,笑道:“何止认识,这就是我的坐骑。”
说完,将遗失风追雪的过程和他提了。
马如龙抚掌大笑,道:“哎呀,想不到我无心之举却为殿下寻到了坐骑。”
也将自己获得风追雪的过程告诉赵榛,顺带将今日与赵榛相遇一并说了。
上月二十日半夜,赵榛与种彦岑、姚信仲行刺郭京,哪里料到投出的手雷哑火了。
刺杀失败。
彼时马如龙正去见郭京。
马如龙先前听赵榛所言,郭京将会擅自打开城门,心中对郭京已经有所猜疑,暗下决心,如果郭京真敢这么做,他必会毫不犹豫将郭京斩于当场。
奈何郭京行事极为机密,并未告诉马如龙次日一早将洞口城门。
所以,马如龙当夜正常离去。
等到次日凌晨金军攻下汴京南城后,才知晓这一事实。
这才回忆起赵榛提前和他说的那些话,但事亦晚矣。
他急忙去找郭京,却不知道郭京已经被太炽悄悄杀了,沉入护龙河里。
马如龙遍寻不到,金军在城中肆虐,他只能率领手下先藏好身再作打算。
汴京陷落后,金军在城中大肆搜刮财富,更要宋人上交良马一万匹。
城中宋人多有不忿,识得金军包藏祸心。
有的家中有良马,但宁愿杀了,也不愿交给金军。
马如龙蛰伏过程中,恰巧碰到一家准备杀马,见是良驹,觉得可惜,于是便购了下来,后来又想方设法,与马匹一起逃出了城。
想不到却是赵榛的坐骑。
二人说到这,再回想汴京那些天非人的日子,都有些感叹。
马如龙尤为感慨。
特别是对赵榛预言郭京将洞开城门,导致金兵入城,如此之准,早已将赵榛看作神人。
今日得知此马乃是赵榛的坐骑,忙不迭道:“殿下再见昔日坐骑,真是老天庇佑,马某人当即刻物归原主!”
赵榛也不推辞,欣然接纳,将风追雪重收入囊下。
当然说了些慰勉的话。
然后才问马如龙,怎么在此地能够碰见。
原来马如龙离开汴京后,又干起他江湖游侠的老营生,一直在周边府县活动。
也不骚扰百姓,主要靠劫掠溃兵为生。
今日清晨时分,赵榛一行人从金水河登岸后一路往南走,马如龙恰好率人在这一带伏掠。
见赵榛一行人不是溃兵,本来没有在意。
但马如龙眼尖,认出了赵榛,一路悄悄尾随。
后来赵榛等人进了郑安集,遇到金兵包围。
马如龙无不一一落入眼中,于是出手相助,这才给了赵榛脱险的机会。
时间紧迫,不少细节马如龙只能一笔带过,简单说了梗概。
不过,他对在此处碰见赵榛也非常惊奇。
上月二十七日,马如龙亲眼目睹赵榛从上善水门离去。
怎么时隔两月之后,赵榛还在汴京郊外?
时间仓促,他无暇去问这些,也无从问起。
当时他受郭京指使,放了冷箭,射中他身旁的随从。
乃马如龙有意所为。他无意射中赵榛,对那随从亦并未冲着要害去。
此时更加无法提起。
赵榛亦暗暗心惊,如果不是在此巧遇马如龙,今日的境遇或许将完全改写,忍不住对马如龙连连表达感激之情。
身边众人亦无限感慨。
对这奇遇深感不可思议,又暗呼侥幸。
他们中有些人曾经与马如龙麾下交过手,结下梁子,到今日冰消雪释,心中芥蒂烟消云散。
于是相互问候,气氛十分友好。
马如龙看在眼里,心头放松了,对赵榛喜出望外道:“殿下不必谢我。我与殿下相识时间虽短,但殿下明见千里,料事如神,与神人无异,故可逢凶化吉,些许小事岂能难倒殿下!”
他这么一说,众人无不点头应和。
赵榛知他说的是预言郭京会打开城门之事,实在无法和他解释清楚,便换个话题问道:“今日再遇到马壮士,实乃三生有缘。不知马壮士将作何打算?”
马如龙好像猜到了赵榛会有此问。
毫不犹豫答道:“良禽择木而栖。殿下英雄无双,马某人若能在殿下左右服侍,虽死无憾!”
马如龙这么一说,赵榛大喜过望。
且不说马如龙方才救了自己一回,单看他以疑兵之计迷惑金兵这些举动,足以说明此人临危不惧,有勇有谋,是个人才。
况且赵榛看得出马如龙本性忠义,若能收为麾下,当大有臂助。
既如此,岂有不允的道理,当即点头表示同意。
双方人马一合,颇有些声势。
赵榛与众人都有些兴奋。
马如龙顺势问道:“殿下,如今汴京陷落,我方才听你说,千辛万苦从汴京逃了出来,不知接下来将如何行进,以躲避金兵追捕?”
赵榛也不隐瞒,将心中计划说了出来:“我们自此地往西南方向去,那边靠近梅山。我事先已让人在那边驻扎了军马,再走五十里地,大约可以接应上。”