顾黎仰靠在庭院中晒着太阳。
枝头的花瓣纷扬的洒落，鸟虫鸣叫构成夏日的光影。
不远处是难得闲下来的几个半大的少年。
他们跟在清桃身后，忙前忙后的准备野炊。
沐云初专注的蹲守在烤鸡旁边，一遍又一遍打掉温淮卿伸过来的手。
“云初姐姐。”
温淮卿捧着手，可怜巴巴的看着沐云初卖惨。
“这几日我天天奔走打通关系，已经好久没有吃过一顿饱饭了。”
他比了个手势，咽咽口水。
“我就先吃一点点。”
顾流年一巴掌扇到他的脑袋上。
“谁是你姐姐？那是我姐姐，别乱认亲戚。”
温淮卿捂着脑袋嗷嗷叫唤，站起身就要向顾黎告状。
还没来得及张口，就被顾流年一把推到李君雅身侧。
“看好他。”
李君雅不满的翻了个白眼，没好气的把手中的家伙事放到他手中，指使他干活。
一向叛逆放荡不羁的温淮卿竟然没有反抗，反倒是乖乖蹲下身，接过李君雅的活做起来。
“云初。”
宋知礼端着切好的水果蹲到沐云初身边，笑眯眯的看着她。
“嗯？”
沐云初疑惑的侧过头，被喂了一嘴水果。
“怎么又突然转变想法了？”
宋知礼温柔的为沐云初梳理着额前的碎发。
她指的是帮助芜城流民百姓的事情。
沐云初一开始就表态了自己不会参与，他们自然也尊重她的想法没有强求。
除了那日流民被有心人煽动，引起暴动之时，沐云初甚至很少出现在他们面前。
而那日若非沐云初及时出现，宋知礼绝不只是受点轻伤那么简单。
想到那些神色癫狂的流民，以及混在其中带头发动攻击的人，宋知礼还有些后怕。
“因为…”
沐云初支着下巴，抬眼看去。
“殿下说的很有道理。”
“是殿下劝你来帮助我们吗？”
宋知礼有些好奇。
沐云初摇摇头。
“不是。”
“殿下只是让我明白了我到底想做什么，到底想要什么。”
想起前几日和顾黎窝在被子里谈心的画面，沐云初笑着眯起眼，身后的马尾辫微微甩动了一下，荡出好看的弧度。
在两人身后忙活的顾流年被扬了一脸。
他抬起头，看着乌黑亮丽的马尾辫，心里突然有点痒，悄悄伸手拽了一下。
沐云初没什么感觉，不在意的往后仰头瞥了他一眼。
反倒是宋知礼一把打下他的手，抢回沐云初的马尾辫细细理好。
“知礼，你总说大齐女子的命运无可抗拒。”
沐云初翻动着色泽透亮的烤鸡，声音不疾不徐。
“但其实你现在就在反抗，不是吗？”
宋知礼动作一顿，脸上的笑容淡了不少，垂下头。
“我开办女子学堂，只是不想…”
不想女子一生都被拘束在院子中田野间。
出嫁前以家中的男人为中心，出嫁后以丈夫为天，没有任何自己的乐趣和追求。
命运始终被掌握在他人的手上，在面临危难时，自己没有任何的反抗能力。
她希望自己能尽可能的帮助她们。
一点点也好，哪怕没办法逃离那样的命运，也能够对自己好一点，再好一点，多爱自己一些。
“所以啊。”
沐云初扯下烤的金黄的鸡腿细心包好后塞入宋知礼手中。
“并不是不能反抗的。”
只不过这个路途实在是太过艰辛难走，想要为女子正名，于这老旧的社会和制度而言太过超前。
“我之前说过我不会遵循这样的命运。”
看着宋知礼捏着鸡腿手足无措的样子，沐云初眯着眼笑起来。
“我也希望我的朋友能够活出自己想要的生活。”
“不嫁人也好，大口喝酒吃肉也好，浪迹天涯也好。”
沐云初声音铿锵有力。
“我希望你能活的洒脱，而不是被困于后宅之中艳羡他人。”
“你那么好，我一定会帮你的。”
“不光是你，还有流年、君雅，我都希望你们能在自己喜欢的位置闪闪发光。”
宋知礼愣愣的看着沐云初，不自觉眨了眨干涩的眼睛。
“云初…”
前几日他们在芜城曾偶然撞见过以前收养沐云初的那位教主。
从他们的攀谈中，隐隐猜到了沐云初的身份。
但他们谁都没有戳破，而是当做什么都不知道。
也正是在知道沐云初的过去之后，宋知礼才知道她其实并不像她表面表现出来的这样活泼乐观，也并不是什么都不在意。
相反的，她一直在用她自己的方式照顾着他们，维系着他们之间的关系。
她总是最先察觉到他们情绪变化的人，也总是那个用着蹩脚而又天真的话逗他们开心发笑的人。
沐云初的心思其实比谁都要细腻，也比谁都要温柔在乎他们这群朋友。
“谢谢你。”
宋知礼突觉喉间有些发堵，眼眶不自觉开始发红。
“对不起。”
她低低啜泣着，小声道歉。
她曾经羡慕甚至嫉妒她的天真与洒脱，嫉妒她能够选择和自己不同的人生，也为此厌恶过她。
厌恶她的天真不懂事，厌恶她能够得到长公主的偏爱，厌恶她与自己的不同。
但又不可抑制的喜欢她，被她吸引，想要靠近她。
宋知礼觉得自己一点也不好，反而十分卑劣。
“别哭啊…”
从宋知礼断断续续的叙述中，沐云初大致明白了她为什么道歉。
她手足无措的安慰她。
“这有什么的。”
沐云初索性坐在地上，弯下腰凑到宋知礼脸前。
她歪歪头，眨巴着眼，笑起来。
“我也嫉妒过你啊。”
沐云初轻柔的为宋知礼擦去眼角的泪水，掰着手指头数着。
“你很聪明，学什么都很快，还特别有才，礼仪气度都很棒。”
她说着长叹了一口气，满脸惆怅。
“而这些我都学不会。”
“每次教习嬷嬷那你做例子批评我时，我就在心里悄悄摸摸说你坏话。”
她挤了挤眼，声音拔高了一些，古灵精怪的模样在阳光下好似浑身都在发光。
“说的可难听啦。”
宋知礼知道沐云初是在安慰自己，但还是忍不住被她逗笑了。
她擦擦眼泪，懊恼的捂着脸扭过头去。
“都怪你，突然说这么煽情的话，我的妆都哭花了。”
沐云初挠挠脑袋，傻乐着顺着她的话说下去。
“好好好，都怪我。”
“快吃鸡腿，马上就要凉了。”
宋知礼整理好神色，扭过头去古怪的看了沐云初一眼。
“你这语气和谁学的？”
怎么一股子敷衍人的渣男味？
“花楼的客人。”
沐云初无辜的歪歪头，那些花楼的客人都是这么哄女孩子的，百试百灵。
“你竟然背着我们偷偷去花楼，沐云初！”
宋知礼假装生气的去抓沐云初，被她灵活的躲过。
她拿着烤鸡站起身，一溜烟就往顾黎那边跑去。
正准备悄悄摸摸伸手偷一个鸡腿吃的温淮卿手停在半空中。
他长大了嘴，失魂落魄的看着沐云初远去的身影。
宋知礼追了几步，在粗壮的槐树前堪堪停下脚步。
“云初，说了那么多我们的未来，那你呢？”
她微喘着气，扬声问道。
沐云初停下脚步，举着烤鸡回头看去，眉眼明媚而张扬。
“我啊…”
她弯起眼一笑，耸耸肩。
“我想当大将军，守家卫国，保护你们，也想仗剑走天涯，当一个女侠。”
她眨了眨眼。
“但现在，我想好好的陪伴在殿下身边。”
宋知礼闻言，肩膀彻底放松下来，倚着槐树跟着笑起来，打趣她。
“不娶殿下了？”
沐云初掩住嘴，眼珠子滴溜转，小声嘀咕。
“想的，总有一天，我要让顾流年叫我…”
“沐云初。”
清冷的女声自她身后响起，沐云初一个激灵，立马站直身体收起话头。
“来了来了。”
看着沐云初离去的背影，宋知礼好笑的摇摇头。
她怎么觉得沐云初就是单纯的想占顾流年的便宜。
太阳逐渐西斜，赤红的晚霞洒落，地面都被笼罩成枫叶般的红。
同龄的少年们嬉笑着靠在一起，谈论着未来与梦想。
顾黎肩头趴着一只翠绿的小乌龟，懒懒的倚在躺椅上，含笑着望着这一切。
愿万事顺逐如意。
-
在芜城因流民一事多停留了一个月，朝廷派来的新官员终于到达。
来的官员是宋知礼父亲的门生，作风廉洁，思想灵活不死板。
抵达芜城后，他迅速开始和几人对接，开展后续发展的计划。
几人观察了几日，对他十分满意放心，于初秋准备再次踏上了旅途。
离开这一日，杀手组织的教主曾来见过沐云初一面。
两人虽然不算是过于亲密的关系，但不管怎么说，沐云初也是他看着长大的。
他盯着沐云初看了许久吼，长叹一口气。
“云初，你真的长大了。”
他摸着胡子，郑重的将一枚玉佩递给她。
“谢谢你和你的朋友为芜城做的这一切。”
沐云初捏着玉佩，讶异的看了他一眼。
教主没有要多做解释的意思，摆了摆手。
“若非生活所迫，又怎么会有人愿意过我们这样的生活？”
他一开始成立杀手组织，不光是为了给自己一条活路，也是给芜城那些流浪的孩子一条生路。
虽然手段残忍了些，但好歹能饱腹，能活下来不是吗？
作为土生土长的芜城人，芜城能有这样的变化，他十分高兴。
这也是他年轻时成立杀手组织的最初想法，只不过在时间的流转间，他失去了初心。
“若需要帮助，便用这玉佩找教里的人。”
教主跃上墙头，摸了摸有些地中海的脑袋。
“另外，帮我向长公主殿下道声谢。”
话音落下，他已经消失在墙头，如他来时那般，消失的无影无踪。
沐云初捏着玉佩，仰着头看着晃动的树影。
若非遇到了殿下，她或许还是过着这样的生活。
躲在黑暗之中，如履薄冰，与鲜血长剑为伴，连睡觉时都得睁着一只眼。
“云初，在那干什么呢！快来睡觉，被窝都给你暖好了。”
李君雅靠在门口冲她招手催促。
沐云初收好玉佩，回过头，向她们跑去。
“来了。”
宋知礼将她拉入房中，细心为她整理衣服。
李君雅狠狠的瞪了悄悄打开门哀怨的张望的温淮卿一眼，重重关上门，开启女子的睡衣座谈会。
“流年，你看到了吗？她瞪我！李君雅竟然瞪我！”
温淮卿回过头，呲牙咧嘴的冲顾流年告状。
顾流年面无表情的抄起沐云初送他的小匕首甩向温淮卿。
匕首擦着温淮卿的脸颊没入木门之中。
温淮卿心有余悸的摸摸被削掉的头发。
刚要开始嚷嚷，就被顾流年阴恻恻的目光冻住了。
“温淮卿，再不滚回去睡觉，我就把你的脑袋拧下来送给李君雅。”
打着沐云初她们开睡衣派对，他们也不能输的借口来爬顾流年床的温淮卿：“……”
他讪讪的摸摸自己的鼻子，小声嘟囔：“别这么凶嘛，你难道不好奇她们会说什么吗？”
“滚。”
回答他的是毫不留情的一脚。
成功把温淮卿踹出门后，顾流年心满意足的扑入床榻之间，沉沉睡去。
温淮卿在门口委屈巴巴的摸着屁股，瘸着腿一点一点往对面的门那边挪，撅着屁股偷听。
被发现的李君雅拿着棍子暴揍了一顿。
鸡飞狗跳了一晚上，依旧没有影响第二天的旅途。
就是在马车上，顶着一对熊猫眼的温淮卿嗷嗷叫着扑倒顾黎脚边告状。
他哭的一把鼻涕一把泪，看着好不可怜，还偷偷摸摸的撒娇。
沐云初在旁边看的拳头邦邦硬。
趁着温淮卿还没反应过来，拖着他的领子赏乐他两个大包。
对此，顾黎只是摇着折扇感慨。
“年轻人就是有活力。”
-
与此同时，京城。
顾黎离开之后，所有的事情都落到了顾辞的身上。
他天没亮就爬起来上早朝，晚上还得熬夜批奏折。
知识以极其强硬的态度不断的往他脑袋里灌，半点休息时间都没有给他。
每当他想偷懒时，傅昭然就会在旁边凉凉警告。
次数多了，顾辞不免想摆烂。
“傅昭然，你是朕一手提拔起来的臣子，怎么能站在皇姐那边一同批判我？你应该…”
傅昭然神色淡淡的翻过一页书，语调平静。
“陛下不是想成为一代明君吗？既然想掌握权势，批阅奏折处理政事这只是最基本的。”
他顿了顿，幽幽的抬起眼。
“鞭策陛下勤于政务，是为大齐的未来着想，若是帮着陛下偷懒…”
“等公主殿下回来，遭殃的可就是臣了。”
想到顾黎杀入他府中，拽着他衣领，把他逼到墙角厉声呵斥的模样。
傅昭然有些不自然的垂下眼，突觉脸颊温度有点高。
顾辞不可置信的瞪大眼。
“你说就说，脸红个（泡泡茶壶）！”
一副少女怀春的样子，这可不是会遭殃的反应啊！
朕看你其实挺期待的吧？！