木老太去药铺挑药材，并不在家。
送走了于立本，再三谢过这位办事十分靠谱的警长，闻语秋跌坐在竹椅里，只觉得一股凉气从脚底直冲天灵盖，闻景升没死！他躲在哪里？他想干什么？梦魇一般的回忆一件件涌上心头，那是个没有感情的疯子恶鬼！
怎么办，怎么办？闻语秋低着头，重重喘着气，心跳如雷。
她只想活着，有饭吃有床睡有衣穿，她已经认识许多草药，背了很多药方，试着给女人们诊断开药了，她还重新读了幼时母亲一句句教给她的诗词文章...
逃避没有用，闻语秋逐渐面无表情，她看着树上新发的嫩芽，目光前所未有的坚定，没有任何人，能够毁掉她的生活，她绝不允许！一个半残的酒疯子，没关系，她有的是法子解决，只要他敢出现，敢向她伸一伸手，尽管试试！
世道这样复杂，日本人，英国人，法国人，全都在这片古老的土地上，张着利爪耀武扬威。更别说军阀割据，世道不太平，经济也是一笔糊涂账，初时十分值钱的袁大头，一枚可兑200个铜板，现下再去，往往只有180个，钱去哪儿了？谁也不知道。
安南县位置不错，从没受过什么风波，又能直通北平。警察局和政府算是最最惹不起的两处了，军阀？别说笑了，军阀看不上这块小地方，这里没有江南的美人美景，也没矿场林地那样值钱的东西，更没有海岸可以运输货物，没什么油水。
……
街上熙熙攘攘，摊贩和店小二的吆喝声此起彼伏。闻语秋跟着木老太去药铺子送炮制好的当季药材。
“这批龙胆不错，可以给这个数。”药铺的老师傅悄悄比出5个手指头。
“少扯闲淡，”木老太一点不客气，“50个铜板我不如自个留着”，说着作势要收起包袱。
“哎哟哟，大妹子你怎么还吃心了”，老师傅挤眉弄眼，对着帘子后边努努嘴，又悄悄比个六，木老太心里便有数了，定是那抠门到家的掌柜来巡店来了。
两人心领神会，唱念做打讲价讲出个一台戏来，热闹的很，闻语秋自觉去和伙计对斤两了。
穿过沾染草药味的帘子，后头是个十分敞亮的大院子，高高的木架子用笸箩搭出了小塔，一眼望不到顶，这样的木头塔满院子数数有二三十个，蔚为壮观，阳光下各种草药的清苦香气混在一起，让人晕晕乎乎。
小伙计臊眉耷眼，不住去看闻语秋，耳朵根都有些红，“姑娘，你看这个数对不对？”
闻语秋镇定自若，“多了二两，小哥给抹去吧，回头连累你被数落便不好了。”
那伙计烈日底下鼻尖都出了汗，低声道，“没事儿，多的零头给姑娘喝杯凉茶，败败暑气。”
闻语秋粲然一笑，那小伙子霎时喝了酒一般满脸通红，心里比蜜还甜，等回过神，闻语秋已拿着凭条进了前店了，水灵灵的声音传来“多谢小哥好意，心领了。”
伙计脸色灰败，一声不吭跟出去了，老师傅嘿嘿地笑，“小路子，你呀，还得再学两手！”小路子不敢反驳，心里嘀嘀咕咕，您老说的容易，到现在不也是老光棍一个！
这批药材卖了有5块多大洋，木老太给了闻语秋一半，让她去裁缝铺做几件夏衣买点喜欢的东西，自个回家去了，这毒日头，老太太还是更愿意回去吃点腌黄瓜。
目送木老太进了胡同，闻语秋径直去了城北铁匠铺，一路挑着人多的道走，绝不落单。
刚踏进门槛，一股热浪扑到她脸上，额头细密的汗珠滚了下来。
铺子里只有一对父子，年轻的那个正在一锤锤打着生铁，火星四溅，闻语秋走到光着上身休息的老铁匠跟前。
“师傅，你这儿能不能定做刀子？我们家的菜刀用起来不太顺手。”
老铁匠闷声闷气，“行，先交30个铜子儿定金。”他都做好这过分年轻的顾客转头就走的准备了，那好看的姑娘却拿出了钱袋子。
“给您50个铜板，麻烦抽个功夫先做我的单子。要比照剁骨刀的样式，但是得薄一些小一些，不能太重，再帮我开个刃。”
“后天来取。”铁匠收下钱，抬头仔细瞧了一眼闻语秋，瓮声瓮气说“看你爽快，不满意可到我这儿改改，不收钱。”
闻语秋最后揣着一把可以藏在衣襟里的小刀出了门，有了这个她就安心多了，她身上还放了辣椒粉和一些生石灰，回头取了刀放在炕隙里，自保之力是足够了。
她这半年不止模样长的越来越好，力气和耐力也在日复一日的上山采药、练字背书中长进了许多。
害怕是没有用的，她不会离开安南县，更不会再想着躲避任何人，就像逃出胡树村一样，她做好了准备，而且这一次，她有了木奶奶，她不是一个人了，她有了家。
一无所有的时候她都能走出绝境，何况现在？在得知闻景升没死的每一个夜里，她已经设想计划了无数遍，确定再无纰漏才会安心睡下。
木老太也觉着这丫头最近好似放下了什么心事，甚至变得爱出门了，不管她去哪儿，闻语秋都要跟着一起，祖孙俩说说笑笑，倒也开心。
还是这样好，这才像个年轻女孩子嘛，木老太抿抿嘴，想她年轻的时候，她和小姐妹们可是全城店家的大主户，吃喝穿用无有不精的，多会找乐子。
然而闻语秋刀子磨的雪亮，闻景升却像真的死了一样悄无踪迹，似乎从此就这么消失在她的人生中了，会有这样的好事吗？
她不敢肯定，但是不让木老太一个人出门已经成了她的习惯，就像她的刀永远触手可及一样。
……
请过于立本好几餐家常便饭了，院子里的蝉也一日日越发吵闹，然后消寂，悄无声息。
秋去冬来，春暖花开，闻语秋学习的进度飞快，除了于立本母亲那样，得木老太上门的大客户，其他来访的病人木老太只让闻语秋上手看诊。
审过一段时日她开的方子，一向严厉的木老太也微笑点头了。
进来这个小院的人，也习惯了一路“秋姑娘”问长问短，毕竟秋姑娘耐心极了，能陪着闲磕牙，教给女人们一些不花钱的小妙招，像丝瓜水可以治烫伤啦，松针野花混进皂角里洗头能香好几天之类的。
木大娘让人敬畏，年纪又大了，精力难免不济，女人们并不敢多劳烦她，不然再上哪里去找这样好的妇科大夫呢？
啊呀呀，秋姑娘也是很了不得，这样年轻就能接手木大娘的衣钵，木大娘也老来有靠了。
等闻语秋彻底站稳脚跟，已经是她投奔木老太的第二年夏天。
她16岁了，年华正好。