衙差无奈地摇头叹了口气,想到山谷工棚里的情况,心里越发的不痛快,仿佛有一块沉重的大石头压在心头。
小喜脚步踉跄地从地上爬起来,紧紧地跟在季大哥的身后,往山谷里的工棚走去。
顾千兰紧随着几个的脚步,赶到几人口中的工棚。
隔着老远,她便闻到一股刺鼻的气味,顺着夜风扑面而来。
空气中混合着汗臭,血腥味以及伤口溃烂后,散发出来的腐臭气息。
人还没来得及走进工棚,胃里便一阵阵不由自主的翻涌。
棚子里光线昏暗,只在正中央的位置,点着一盏豆大的昏黄油灯,勉强带来些许的亮光。
说是工棚,确实就只是个棚子罢了。
这个工棚用一看便是用木头临时搭建而成,表面没有经过任何打磨,还带着树皮的纹理和斑驳的痕迹。
木棚的入口没有门,三面用木板拼接在一起,看上去十分简陋。
一些受了伤的人,横七竖八地躺在地上铺着的干草上,连床简陋的草席都没有。
有的人双眼紧闭着,面色苍白如纸,不知是陷入了昏迷还是在沉睡。
有的人发出痛苦的呻吟,无助地望着昏暗的屋顶,眼里满是痛苦和绝望。
顾千兰停住脚步,看着两个汉子将季常随意地丢进工棚的角落里,便急匆匆地返回去。
误了手里的活计,会挨骂不说,还可能会被衙差克扣饭食,甚至是一个心情不好,赏他们一顿鞭子。
不然......工棚里这么多受伤的人,又是哪里来的?
还不是最初刚进山干活的时候,不服管教,被差爷们下手打了的?
小喜跪趴在地上,双手紧紧地握住季大哥的手,仿佛这样便能给他带去些许的力量和温度。
“季大哥,我们到工棚来了。”
“你快醒一醒,我......我一定会想办法,把你救回来的。”
小喜说着,眼泪又不自觉的涌出来,泪水模糊了他的视线,使本就十分昏暗的环境,看上去越发的朦胧。
顾千兰悄无声息地靠近两个,不着痕迹地探出手,在季常的脖颈处摸了摸,无声地叹了口气。
小喜口中的这位季大哥,分明已经永远的离开了他。
想必刚才在上面的时候,他已经探过这人的鼻息,清楚的知道他是什么情况。
之所以还坚持说他的季大哥没有死,无非是这个孩子太过伤心害怕,不敢更不愿意面对现实吧。
她站起身,在工棚里四下观察了一番,竟然还看到了一个,本不该出现在这里的身影。
余老头——她的那位“好公爹”余兴旺。
她惊讶地看着不断呻吟着的余兴旺,久久没有回神。
他和钱老太婆不是应该被县衙那边,送去牙行然后归入奴籍发卖出去吗?
怎么竟然会出现在这里?
还有那个钱婆子,她又去了什么地方?
难不成,两个老的在县衙被分开处置了?
余老头的情况看上去十分不好,身上的伤口已经开始溃烂,脓血不断地渗出来,染红了他那身破旧的衣裳。
他的身上散发着恶臭,伤口处有几只苍蝇正在嗡嗡作响。
原本精神奕奕的他,如今连挥手驱赶苍蝇,都已经做不到,只能无力地任由这些苍蝇在他的身边飞来飞去。
他被扔在工棚的最角落里,要不是他还在不住地哀嚎出声,恐怕早就被人扔了出去。
只是尽管他还有一口气,却似乎已经被所有人放弃了,任由他在这个角落里自生自灭。
顾千兰微微地蹲下身,戴上众人熟悉的半张面具,从空间里悄然闪身出来。
“余兴旺......”她小声地呼喊着余老头的名字,只希望他还有一丝清醒。
余兴旺只觉得浑浑噩噩间,似乎有人在喊着他的名字。
莫不是......他那短命的老太婆,知道他过得艰难,特意来接他走的?
“余兴旺?”
顾千兰屏住呼吸又凑近了些,小声地喊道。
余老头艰难地睁开眼睛,哪怕他已经十分用力,也还是只睁开了一道浅浅的缝隙。
映入眼帘的,是一个全身穿着黑色衣裳的女子。
若不是这个女子的脸上,戴着令他万分熟悉的半张面具,他几乎要以为,是阎王殿里的黑无常大人亲自来接他下去的。
“你......”
他的眼睛不由得又睁大几分,不可置信地看着眼前的女子。
他伸出手,下意识地触碰了一下。
真实的!出现在他眼前的女子,真的是那个令他万分熟悉,却又无比陌生的老三媳妇——顾千兰。
他不禁感慨万千,想不到在他弥留之际,竟然还有个亲人在身边。
哪怕这个人,是他老早就分家断亲出去的老三媳妇,他还是倍感欣慰。
或许,人到了最后的时刻,才终于有他这种体会。
“老三家的......”
余兴旺喃喃地说了句,嘴角浮现出一抹浅笑。
“你来了啊!”他早就听说,老三家的是个有本事的。
没想到她竟然能身穿着夜行衣,进入到这座大山的深处,还找到了他。
不得不说,余兴旺真是够自作多情的。
要是顾千兰知道他心中所想,怕是要呸他一脸。
她会找过来,纯属巧合,会在这个角落发现他,更实属偶然。
为了调查铁矿脉和这些被困在山里村民们,她才找到这个地方,根本和他没有半毛钱的关系。
“我总算是......盼到个认识的人了。”
被赶到工棚来干活的人,除了那些犯了事的罪民之外,就是他这种无人买赎的奴籍下人。
他跟老婆子进了县衙的第一天,便被县太爷直接扔给了石捕快。
山里急需人手,他和老婆子这个年纪的下人,很难有人卖回去,更卖不出好价钱。
早知道他们可以在县衙被家人买回去当下人,他和老婆子怎么也不会把家里的银子拿出来,让几个孩子分家的。
他应该让老大或是老四,把银子带到县衙,把他和老婆子买回家去。
虽说还是奴籍,可再怎么说也不用被扔进深山里,做苦力呀!