与古衣人分别后，墨启带着两三声咳嗽，用竹杖缓缓拖动步子。
“老丈，楚都怎么走？”
“一路往北便是。”
在过路人看来，这位“老人家”步履蹒跚，太过逼真以致没人察觉，几个呼吸间他就消失无踪。前方尽头，这六指黑侠所去的方向，名义上还是楚地，但是随着易水分校的覆灭，大楚军队的崩溃，所过之处，十户九空。可见小股天魔洗劫过的痕迹，一如肆虐的蝗虫。
“天魔只要假以时日，就能卷土重来，可这楚地呢？以白鹿城的人看来，大楚只剩下些老弱残兵，失去了固守的价值。”
“如那古衣人所说，王武安所统领的秦军多年来南征北战，为秦王入主白鹿城立下赫赫战功。列国之人只要听到一丁点儿秦人战马声便要肩膀颤抖，口舌干苦，三岁黄口小儿也知道人屠之名，每晚都不敢哭泣。但这次面对的是天魔啊，连商北养气士都束手无策的魔星。”
墨启拄着木杖，一路行去。
想这煌煌百年，易水分校与楚地无缝绑定，其间君不离，臣不弃。楚王以国士之礼待易水，易水学子为楚地出生入死。能相守到现在，在列国中也是绝无仅有，即便是秦王在宗庙祭祀时也不敢说，对秦地的养气学校是绝对信任，暗中没有留下了制衡手段。
楚王本就是一个忠诚的易水学子，他深受老校长“尚贤”“尚同”这一思想影响，当年竟是要将国君之位直接禅让给易水校长。这个举动是被列国耻笑。
楚地是什么时候开始衰落的？这位老校长去后楚地日渐衰败，民风依旧保持着那种朴素。但现在这一切，易水百年的心血都被天魔毁了，那些兴修的农事设施，水利建筑，大风车，木转牛，都倒在了野草疯长的田间阡陌，再无人来发动。
墨启一路所见，本来悠闲的心情多了一二凝重，现在楚地大势已去，多少炮灰也无力扭转，若是以“有道则现，无道则隐”，幸存的易水分校学子大可抽身而去，隐藏时日再择明主，届时未尝不可再复仇。
可看这六指的架势，就是易水学子的架势，是打定了死志，他是要以一己之力先为死去的校友们讨个公道，倒是有些悲壮。
“他是要用他的性命来回应秦王，荆无棘之后，楚地易水还有高义之士。”墨启有所思索。
这一日听到易水消息，路上碰上一些盗贼，就随手打发了。
小贼们急得面红耳赤：“又是你们这些多管闲事的养气士，我们楚地就是被你们这帮易水人害的！”
两日之后，墨启到了楚地大城武阳。
他登上附近的一座小山，看见对面飘摇着一面巨大的黑色纛旗，才知道这里也已经被秦军控制。走到另一边一看，本是楚地的古长城此刻站满了秦兵，各处烽火口都有严密把手。还有许多战马都在河岸边饮水，一条线蜿蜒过去，直到视线尽头。
山野间林木苍苍，看去真就是兵气如龙，这般军威一如虎狼，威震山岗。
除了墨启，树丛后还许多人在偷看秦军阵势，看他们衣着，大多都是本地的富人。本都算好了日子要离去西逃，不料秦人突然进军以“防范天魔”为名，将归路封死，现在人人脸上爬满了忧愁，钱财事小，都不知道秦人会如何处置他们。
一个商贾叫道：“整个楚国之地，这易水流域最是要害，几百年前楚人就在这里与外族交易皮毛盐谷，才得了一个‘易’字，无论国势多么艰险炎人都没失去这块富土。可现在这里已经不是楚人的了，天魔来过，现在秦人又把这里占了。”
“楚地苟延残喘到现在，易水分校给他续上的那口气，今天算是断了，以后想在这里过日子，做梦咯。”
富人们一阵长吁短叹，这些老油条了都知晓那天魔的厉害，也知道秦兵的手段。
“各位，你们说这天魔什么时候会再来？”
“来，当然是要来的，这些魔种，总是来了又去去了又来，我看这秦人也就装装样子，别看现在威风，等天魔的消息一来，早跑回关内去了。”
“没准，只要楚王要把太子的一条命来给秦王交差，那也就够了。可相反，如果没有见到太子的人头，他们是断断不会退兵的。”
众人小声吵嚷。一个脆生生的嗓音插进来：“太子的性命？开什么玩笑，他可是下一代的楚王，楚王会舍得，不，楚地百姓就不会答应！”
转头看去，看说话的是个穿黑色布裙的妙龄少女，两只水眸点着星亮，纯澈少有。腰间小包绣着一个“眉”字。
胖头商贾就嗤笑了声：“是啊，当然是不答应，可是不答应又能怎样呢？谁能抵挡得住，要是再没有天子驻军，这大楚就彻底没救了，老炎王就算糊涂也能看得清。”
少女墨眉板着俏脸，认真说道：“这次天魔虽然来势汹汹，不是也被易水打退了吗？只要能拖得住就还有希望。”
有人看这少女腰畔的佩剑，猜出她身份必与易水有关，不忍说道：“能托一日，拖不了十日，能挡一次，挡不了二次，如果唐西达学真肯入局，这天魔还能深入到这大炎腹地？”
少女墨眉捏着小拳头，看见旁边墨启面庞上的皱纹，一时语塞，半天才道：“没了太子，大楚就真没救了！”
“都什么时候了，还太子太子。咱们能再活三个月，再三个月，吴地也撑不住了，如果秦人还不让咱们入关，你们说该怎么办啊，全喂了天魔？”
墨启眼前浮现出那黑袍斗笠，还有在酒肆外的独身男子，上位者凶戾的眼中威严。这会儿他们该走到哪儿了？
墨眉攥住掌心，一字一顿道：“不会的，不会是你说的这样！”
人群早就无心与她闲聊，互相劝慰，说道：“早走早脱身，钱财身外物，他日在白鹿城再会了！”
这时下方突然有人叫了声：“快看，是秦地研发的地佛，出来了，比小山还要高！”
“啊，我看到了什么，果然那个传闻是真的，这秦军中有地佛，这些秦人竟然违背了当年列国百校家定下的盟约，把地佛用在了兵事上！”
整片野林子鸟雀般惊起一片哗然：“怪不得这秦人进军易水能如此神速，原来是用了这等神兵巨器。”
“这炎汉人的胆子，实在是太大了！”
“这是把商北等校的脸，吊起来抽啊！”
墨启还在诧异众人为何恼怒，旁边有人提了一句，什么达学西来，太山大泽之约，以圣人之言为誓决不将地佛绝技用于兵事。
“这些型号，那是出自易水的地佛啊，老匹夫竟用它们来对付易水，太卑鄙了，太无耻了！”楚人们都充满了愤怒，头发都要烧起来一样。
“如今天魔肆虐天下，秦人没有将地佛用在战场上，而是坐视他国接连重创，今天又来咱们楚地耀武扬威了。”
随着轰鸣阵阵，三人多高的地佛一入战场，那就不再是同一个级别的战争，苦心经营的一切都会在顷刻间化为乌有。墨启也陷入了惊讶中，他能感受得到，这些地佛都曾经拥有强大的“气息”。即便今日，亦是刚正不屈。
墨眉说道：“史书上记载，强大的‘机关种’，一旦发威足以摧毁万人居住的小城邑。便是四折的养气士也不是对手。”
“这是谎言，天大的谎言，秦王和文圣必须给天下百姓一个交代！”
“对，必须有交代！否则，秦王就是天下的罪人。”楚人们越吵越厉害。
墨启走近想看看那河谷形势，实在是不能。站在黑裙少女身后，无意看见她浓密的发髻后插着一支白玉簪子，似乎有些眼熟。似乎与那古衣人衣服上的图案类似。
墨眉白净的脸上卷上一抹红云，肩膀也随着贝齿而抖动，冲着下方那秦国军马，一个字一个字往外蹦：“贼，都是贼。”
墨启的手，墨眉察觉到异样，目光与他的出神一撞，脱口道：“你这老头儿，好不正经，拔我簪子干吗？”
“这簪子是谁给你的？”
“和你有关系吗，难道是你送给我的不成？胡说八道。”
这边两人还在争执。下方河谷中的炎汉军，又有了新的变化。隔得太远，只能隐约瞧见一个深衣广袖，面庞阴柔的男子从军阵中走出。
此人的身份颇为尊贵，身旁不单有朝廷将领陪同，还门神般拱立着三尊一人半高的小地佛，后背裸露的齿轮和皮条在转动和摩擦中发出卡兹声响。那个吐出的铁嘴尖细，构造酷似雀类，发出频率和谐的震动。
楚人忍不住道：“长得丑罢了，出来吓人就是它的不对了。就这晚上在坟头碰到，能掉半条命。”
墨启看三尊地佛各有不同，站在一处越看越别扭，不像是一个独立的个体，倒像是某尊大物的一个小小零件，一如人的手指与脚趾。如果能把这三个地佛组合到一起，又会如何？这样的感觉越来越强烈。
楚人们猜测起这人的身份，有的说是秦国太子，将来的国君，还有的说他是朝廷派来的监军，中车府令，怀里拿着文圣的亲笔信。至于那些玉骨仙根的唐西儒僧，据说三日前都被一个密令调走，执行秘密任务去了。
这神秘秦人露出了他的目的，是来观看刑罚取乐，早有十来个俘虏似的楚人被废了气龙，跪倒在河岸边上。身上血痕条条，眼睛都肿成了泡烂了一半，一滴滴血水顺着头发淌下来。
“这些人都是易水学子！”有人叫了出来，脸色也都寒了，“这秦人是玩真的，但凡是易水学子，格杀勿论。”
墨启看着墨眉的眼睛，她的细手捂紧紧住嘴巴，方才还蹦蹦蹦往外吐，这时一个字也没。
“不错，之前在易水学院里看过，就是这衣服。”
“他们要动手了！”
众人反应不及，那神秘秦人略一抬眼，只一声令下，不须秦兵亲自动手，那几尊雀型地佛就一跃而出。
匡匡。
单单用手刃就将这十来个易水俘虏一个不剩，统统斩成了两段。那机关刀气全是龙型，快到让人眼麻，一人一刀绝不含糊。
更惊人的是，这十来人竟都是同时栽倒在地。
“神乎其技，神乎其技！”有声音赞叹。
十几个猩红流线成就一副诡异的抽象画，在斜阳下更见森然。血溅上了旁边秦兵的脸角，但无人眨眼。
“全死了……”这边的楚人，还有别国的商贾早看得脸白，大气都不敢喘，“太厉害了，这谁能挡得住啊？！”
“投靠天魔，便是这个下场。”秦人迫不及待就要昭告整个楚都。