什么是最炽热的湖？
是不是字面意思？
叶琳儿不知道，孟剑飞不知道。
乾老在思索。
小慧抓着头发，在实验室或走、或停、或跑。
无神系统在飞速寻找全球水域，各地地热泉水。
最高研究组在探讨有没有可能不是湖，而是熔岩。
于是无神系统加入了全球活火山的坐标。
五分钟后，备选方案出来了。
总共三个地点。
“只有试过才知道，从最安全的开始……”乾老主持大局。
小慧拨动星屑，确定重叠球坐标。
实验室的机械体开始出列，装配器材。
“我也去！”叶琳儿急切说道。
她听说了被选出的“湖”，那都是极其危险的地方。
她只怕白昊一旦投入“湖”中，便再也见不到了。
小慧惊慌摇手：“一般人没法过去，会死的。”
“不进去怎么知道会不会死？”叶琳儿执意要去。
王一寿赶忙找乾老要了一枚赤晶吊坠，戴在女儿脖子上：“小慧，试试，也许能行。”
所有人的目光都落在了两个女孩儿之间。
小慧伸出左手，手腕星屑飞舞。
叶琳儿伸出右手，五指绷带渗血。
两人轻轻交握，小慧眼神内陷。
好一会儿，经过再三尝试，小慧惊喜睁眼：“可以……真的可以。”
王一寿长出一口气，叶琳儿擦去眼角的泪痕，感谢地抱着这个小伙伴。
小时候，她总是跟在白昊身后，像个活泼的小精灵。
现在她成长为了那么优秀的孩子，让仅仅是知道小慧一点点事情的叶琳儿，也大感意外。
在更多只言片语间，聪颖的叶琳儿猜到了更多细节。
关于小慧的，老爸王一寿的，还有赵医生和张望山的。
他们应该都有特别的能力，最直接的表现是，他们是少数可以穿过正方体黑球的人。
叶琳儿也向王一寿和大家解释了自己的能力，引得所有人惊愕半晌。
“提前半分钟……预知万物轨迹？”乾老坐不住了，抓着叶琳儿渗血的手，看了又看。
小慧也盯了良久。
直到无神系统提醒：“准备就绪，可以出发了。”
所有人才将目光从叶琳儿身上移开。
王一寿抓着女儿受伤的手：“跟着我，第一次进去会找不到方向，别怕。”
叶琳儿用力点头，看着圆盘飞行器上冰冷躺着的白昊。
“人员确定，”乾老点击着屏幕，“张望山定位，机械体护航，小慧、王一寿陪同叶琳儿到现场操作。”
“明白！”所有人高声回应。
……
土耳其，安利托利亚高原。
繁星之下，炽热温泉从山上翻涌而出。
无数岁月的冲刷下，冗长的斜坡上，堆叠出一层层白色的钙化阶梯，宛如白色梯田，又如棉垛的堡垒。
这是个纯白的温泉山，是名为“棉花堡”的盛景。
世界如临末日，这里也惶恐不安，人影稀疏。
只剩零星的灯光，在点缀苍白的月色。
突然，一阵大风从山顶呼啸而来，打破了夜的宁静。
一簇簇红黄灯光，赫然出现在夜色深处，闪烁如群星降临。
年迈的守夜人，牵着年迈的山地犬，惊恐地看着头顶飞舞的“星辰”。
阵阵气旋，随着旋翼的轰鸣冲刷在热气腾腾的山谷里。
大狗惊恐吠叫，老人抱头躲避。
风怒吼着，掀起一层层逆向的浪花，仿佛要将整个棉花堡吞噬。
一对中年旅人惊醒，爬出帐篷，骇然仰望，指着天空飞舞的灯光阵列，尖叫声声。
那些灯光悬停在山顶，像规律的星环，一圈圈运动着。
惊讶的人们纷纷拿出手机拍摄，却发现自己的电子设备完全失灵。
仿佛那些灯光里，藏着一个屏蔽所有信号的怪兽。
“是外星人！”有人在惊呼。
十分钟后。
“没用……”叶琳儿苦涩地拨动指尖，让刚刚浸泡在最炽热温泉的白昊，回到飞行平台里。
第一个“炽热的湖”，实验室选择了字面意义的温泉。
这里是亘古岁月中，炽热温泉喷涌后形成的白色山丘。
地热将重矿水以数百度的蒸汽喷出，在地下83米的区域形成了一层地下热湖，足可瞬间摧毁所有有机物。
当然包括人类的身体。
而这却是三个预选点位中，最温和的一个。
当白昊的躯体，被叶琳儿放入地缝裂口，送入那股最炽热的地下湖中。
所有人都屏息等待。
最终却无功而返。
湿漉漉的白昊，更加苍白了，身上所有污垢被热泉摧毁，只留下干干净净的躯体躺在叶琳儿身边。
王一寿心如刀绞地擦着白昊身上热腾腾的水珠。
叶琳儿一起帮忙着。
小慧依偎着身边的机器人，不忍多看，转头眺望苍茫星海。
乾老的声音传来，无奈而低沉：“去下一个地方吧……”
小慧擦去眼角泪水，将透明球体移动到太平洋深处：“坐标……33°31′N，158°69′E。”
所有人和机械体，飞旋而上，穿过一千米高空的透明球。
骇人的“群星”飞远，留下雪白山丘下的无边迷雾和茫然的人们。
……
太平洋中心，大塔火山。
雷雨，8级大风。
赤晶无人机早已列阵，围绕“落点”环成一圈。
橙红灯光明暗交错，如黑雨中不稳定的球状闪电阵列。
张望山搭乘的飞行圆盘，位于环的中央。
“2341米！”他擦着脸上雨水，低头俯视，大风吹得他说话都不太利索，“1000米处有深海鱼群，800米处有大王乌贼……”
张望山飞速说着。
大雨滂沱，叶琳儿在飞行圆盘上支开雨幕，为所有人撑起光丝的穹隆。
“别乱用能力，”王一寿按下女儿的手，痛心提醒着，“那个女人不是说了吗？要消耗生命的……我们都不是矫情人，这点雨不怕。”
叶琳儿看着不远处无比专注于盯着黑沉大海的张望山，又看了眼身边拿着薄屏的小慧。
确实没人在意雨水和大风。
于是，她默默点头收回十指。
“地点确认，两千多米深海，火山口就在脚下，”小慧在与实验室的乾老交流着，“老师，潜航器下线了吗？”
“赶制完成了，我们马上送到黑球里，很快……”乾老在实验室里左右忙碌。
助理姐姐们飞速奔走。