按照两搭档平常的速度，他们今天势必要摸黑到家的。可不知道为什么，杨大雷的心里特别急，像有谁在催着他似的，他几乎是一路小跑地在前面跑，把个秦富贵累的气喘吁吁。
当俩搭档以前所未有的超快速度，比预定的时间快了近四十分钟赶回杨家大院时，天刚微黑。
“大雷，你们回来啦！”看到晚归的两搭档，陈二婶立马热情地招呼他们。
“回了！”杨大雷说。
“你还知道回家呀——还不赶紧来晒场把谷子担回去！”摸黑在晒场菜地里找猪草的唐一清听到杨大雷的声音，立即没好气地大声埋怨起杨大雷来。
听到唐一清的抱怨，杨大雷自知理亏。他脱掉衣服，把衣服搭在肩头上，光着膀子就往晒坝走。
杨乡长夫人坐在门口，看见杨大雷走进院坝，也朝他喊：“大雷，你回啦！”
“嗯！”杨大雷闷声闷气地应了声。
“快帮我找我那只黑花母鸡吧，它今天没有回来下蛋呢！”杨乡长夫人连忙说。
“我说你一天不找鸡就找鸭的，你累不累！”杨大雷又渴又累，加之刚才又被唐一清一顿吼，心里本就烦躁，这会听到母亲在一旁絮絮叨叨，心里蓦地升腾起一股无名火，就没好气地打断了她的话：“这黑麻麻的，我到哪里给你找去——你没听到一清让我去担谷子啊？”
杨大雷的抱怨也不是没有来由，杨乡长夫人确实几乎每天都在找她心爱的鸡鸭。
烂朝门的父老乡亲大都放养狗和家禽，这就让畜生们养成了无拘无束自由散漫的坏习惯，它们常常因为贪玩忘了找不到回家的路，或是误入歧途，以至于成了别人餐桌上的美味。
对于像杨大雷夫妇这样的年轻人，他们觉得鸡少下一个蛋或是走丢一只鸡，都不是什么大不了的事情。可是杨乡长夫人不舍得，因而她总是患得患失忧心忡忡，除了像看孩子一样精心照看着她的宝贝们，每次给它们喂食时，都是要一遍又一遍查数。如果发现少了一只鸡，或是某只鸡没有回窝里来下蛋，杨乡长夫人就会拿根竹条到处找寻。
杨家几个儿媳觉得杨乡长夫人小题大做，也不愿意帮她找，倒是杨大雷和杨若兰父女俩看老人家找的辛苦，偶尔会帮忙看看。所以杨乡长夫人一看见杨大雷回家来，就像遇见救星一样向自己儿子求助。
“那你快去吧，别耽搁了！”杨乡长夫人听出儿子很不乐意，有些讨好地对杨大雷说。
杨大雷没有心情再搭理杨乡长夫人，又快步朝院外走去。
这时候，天几乎全黑了。
杨大雷回头看了一眼母亲，但他已经看不清她的脸，只看见她瘦小而模糊的身影孤孤单单安安静静坐在门口，心里不免为自己刚才的态度懊悔，就又说：“等我把谷子担回来再给你找！”
为了节约用电，烂朝门的父老乡亲都习惯摸黑，总是不到黑得伸手不见五指，是不舍得开电灯的。杨乡长夫人亦是如此。
尽管已经立秋，可是天气还是闷热。杨大雷汗流浃背，可他已经顾不了那么多，三步并作两步地往晒场跑。
蚊虫在杨大雷的眼前飞舞，杨大雷也没有心情去搭理。看着儿子匆匆离去的背影，杨乡长夫人无限失落地坐在黑暗里，一言不发。
当杨大雷从晒场把谷子担回家，正咕咚咕咚喝水时，唐一清也背着一大背篓猪草，弯腰驼背地进屋来了。
厨房里亮起了灯，杨若兰姐妹已经开始生火做晚饭。
“姐姐怎么说？”唐一清刚放下背篓，就问杨大雷。
“嘿嘿，怪得很，她说我们百分之百去不成呢！”杨大雷打了个响嗝，长出一口气说。
正在这时，在杨乡长家写作业的老三杨若燕手里拿着作业本，像一阵风似的冲进屋来。
“爸爸——奶奶——快”十一岁的杨老三满脸惊恐，语无伦次地冲杨大雷喊。
看女儿那疯疯癫癫的样子，唐一清扬起汗津津地脸，没好气地大声呵斥道：“你疯了吗？好好说话！”
“奶奶，奶奶，晕倒啦——”杨老三挨了批评，终于把话说清楚了。
杨大雷的眼睛一下子瞪得老大。他愣了一秒，拔腿就跑。那转身奔跑的模样，好似急于救火的消防员，又像一只仓惶失措的头狼。
门口，一条被踢翻的凳子，差点绊倒了心急如焚的杨大雷。
唐一清一个激灵，也跟着追出门去。
当杨大雷夫妇赶到时，杨乡长刚好从地上抱起杨乡长夫人。
杨大雷轻轻从杨乡长手里接过母亲，一脸惊骇。
“快去请医生！”杨大雷低声命令唐一清。
“快拿棉花来！”杨乡长又喊。
“咕咕——”大家分明听到了杨乡长夫人的喉咙里发出那种水开了似的声响。
杨大雷铁青着脸，一声不吭地掐着母亲的人中，手抖的像在筛糠。
“大雷，稳住，别抖！”杨乡长低声说。他把撕开的棉花纤维，放在夫人的鼻前，棉花纹丝不动。
“没——没了——”杨乡长双手颤抖，老泪纵横。
“妈，妈啊！”杨大雷终于忍不住哭开了，他泪流满面地大声喊着杨乡长夫人，痛哭流涕。
杨乡长夫人走了，她终归还是没有等到医生来。
杨大雷的哭声惊动了杨家的兄弟姐妹和左邻右舍的邻居们，大家都急匆匆赶来了。
杨家人哭成一遍。
“哎，老人家在世时，就总说：‘自己能像那谁一样，摔一跟头就走，不遭罪，就是最大的福气！’这一下她老人家终归是如愿了……”刘香香抹了抹眼睛，轻声感叹着。
“我算你们百分之百去不成省城……”杨大雷的脑海里，反复回想着姐姐春梅的话。
这一刻，他终于明白了一个多小时前姐姐杨春梅说那句话的含义，以及自己马不停蹄往家赶的心急如焚，还有自己刚才对母亲的责备……所有的一切，似乎都是冥冥之中早就注定的。
想起这一切，杨大雷就痛彻心扉，悔恨交加。他懊悔而内疚地哭喊着：“妈呀，我对不起你啊，早知道是这样，你让我给你找鸡，我就是打着灯笼火把，也去帮你找啊——”
未完待续——