京城的初夜
抵达京城后，芮曦瑶被安排住进了驿馆。这座建筑虽不算豪华，但干净整洁，四周的花木修剪得极为讲究，透着一股含蓄的庄重。驿馆的院子里，几名侍从正在打扫积雪，显然是为贵客准备。
夜晚，芮曦瑶站在窗前，透过半开的窗棂看着外面的庭院。京城的喧嚣与边疆的肃杀形成了鲜明的对比，她的目光中透着一丝复杂的情绪。
“小姐，您该歇息了，明天还得早起进宫。”小竹端着一碗热茶走进来，将茶放在桌上，担忧地说道，“这一路上您都没睡好，再不休息，明天精神可不好。”
芮曦瑶轻轻点了点头，坐下来抿了一口热茶，微微一笑：“小竹，你说，边疆的声音真能传到朝堂上吗？”
小竹愣了一下，随即坚定地说道：“小姐，咱们一路上的辛苦就是为了这一天。您不说，谁会替边疆说话？那些官老爷坐在京城里享福，可不知道边疆百姓有多难。”
芮曦瑶抬头看向窗外，目光坚定了几分：“你说得对。明日，璟元殿见。”
初入璟元殿
次日清晨，天色微亮，京城的街道已然热闹起来。驿馆门外，皇宫派来的侍从早已等候多时，芮曦瑶换上一身素雅的官袍，带着小竹登上马车，朝皇宫驶去。
当马车缓缓驶入宫门，眼前的璟元殿映入眼帘。这座象征着权力与智慧的殿堂，巍峨壮丽，金碧辉煌。大殿四周的白玉石阶在晨光下散发着淡淡的光芒，殿顶的琉璃瓦与红柱相映，显得肃穆而庄严。
“小姐，咱们到了。”小竹掀开车帘，看着这宏伟的宫殿，忍不住小声感叹，“京城的皇宫果然不一样，比青岩城的总督府气派多了。”
芮曦瑶微微一笑，深吸了一口气，目光沉静地说道：“无论有多气派，它也是由人治理的。进去吧。”
在侍从的引领下，芮曦瑶缓步踏入大殿。殿内的气氛比外面更为威严，文武百官早已列席，分立两侧，身着朝服，神情肃穆。但当他们的目光落在芮曦瑶身上时，大殿内顿时响起了一阵低声的议论。
“一个商会领袖，居然能入朝述职？”
“女子议政，这可是开了先例。朝廷的体统何在？”
“听说她不过是个商人，这样的人，能懂多少政事？”
这些议论虽不刺耳，但足以让敏感的人脸上无光。然而，芮曦瑶却神色平静，仿佛没有听到一般，举步从容地走到大殿中央，向皇帝行礼。
“臣民芮曦瑶，参见陛下。”她的声音清晰而坚定，在寂静的大殿中回响。
皇帝的开口
高高在上的龙椅上，皇帝身穿明黄色的龙袍，目光深邃，脸上带着几分慈和。他抬了抬手，语气温和地说道：“芮曦瑶，朕召你入京，是想听听你关于边疆改革的详细汇报。你不必拘谨，尽管畅所欲言。”
芮曦瑶从容地抬起头，微微一笑：“谢陛下隆恩。”她稍作整理思绪，随即从容地开始陈述。
“陛下，臣民受命主持边疆改革已有三年。这三年中，臣民从商贸模式、物资供应链，以及民生经济三个方向入手，尝试推动边疆地区的经济复苏与民生改善。如今，改革初见成效，边疆地区的粮草供应更加稳定，边境的贸易往来繁荣了许多，百姓的生活水平也有了显着提高。”
说着，她双手呈上一本精心准备的文书：“这是边疆商贸改革的详细报告，涵盖了从规划到实施的具体步骤，以及现阶段的成果数据。”
皇帝接过文书，交给身旁的近侍，目光依旧柔和：“这些改革成果，的确值得称道。边疆百姓的安居乐业，正是朕最关心的事情。”
质疑与争辩
然而，就在这时，一名中年官员从队列中走出，拱手说道：“陛下，臣斗胆一问，这些改革虽然看似成效显着，但是否存在夸大其词的成分？毕竟，芮小姐的身份虽为商人，但难免有所偏向。”
此言一出，大殿内的议论声又起。显然，这位官员的质疑代表了不少人的心声。
芮曦瑶微微转身，目光坦然地看向那名官员，语气平和却坚定：“大人有所不知，此次改革的所有成果，皆有据可查，且有百姓的口碑为证。若大人不信，可派人亲自前往边疆走访验证，臣民绝不敢妄言。”
那官员微微一怔，显然没料到她会如此从容应对。他冷笑一声：“话虽如此，但边疆距离京城遥远，我们要亲自查证并不容易。况且，边疆的繁荣是否能够持续，也尚未可知。”
芮曦瑶依旧镇定，声音不卑不亢：“大人所言极是，改革的成果是否能持续，正是臣民此次进京述职的重点。臣民希望朝廷能够支持在边疆建立更完善的商贸管理制度，同时派遣更多专业人才协助。唯有如此，改革才能真正长久。”
支持与肯定
此时，另一名身着紫色官袍的年长官员站了出来，拱手说道：“陛下，臣认为芮小姐的汇报具有重要参考价值。边疆自来是帝国的屏障，若能通过改革使边疆更加繁荣安定，不仅能惠及百姓，还能为国库增添收入。这是一举两得之事，值得朝廷重视。”
皇帝微微点头，目光转向芮曦瑶：“你提出的建议，朕会认真考虑。你的改革方案中的确不乏亮点，但若要推广，还需更详细的计划。朕希望你能在京城期间与朝中有关部门配合，将方案进一步完善。”
芮曦瑶行礼道：“臣民必不负陛下所托。”
离开璟元殿后的闲谈
述职结束后，芮曦瑶带着小竹和黄老板从璟元殿出来，迎面扑来的冬日寒风让小竹不由缩了缩脖子。
“小姐，刚才那些官员一个个嘴上没好话，听得我都快气炸了。”小竹小声抱怨道，“他们根本不懂咱们的改革，还故意刁难！”
黄老板也叹了口气：“是啊小姐，那些人一听说您是商会领袖，就觉得您身份低，简直可笑。”
芮曦瑶却神色如常，轻声说道：“朝堂之争，本就如此。他们之所以刁难，是因为改革触动了他们的利益，或者让他们觉得不安。这是意料之中的事。”
小竹撇了撇嘴：“可小姐，这样下去咱们的改革能得到支持吗？”
芮曦瑶顿了顿，转头看着小竹，目光坚定：“支持是争取来的。今天不过是第一步，接下来还有很多人需要去说服。”
黄老板点头：“小姐说得对。只要陛下支持，其他人也不敢太过分。”
芮曦瑶轻轻一笑：“是啊，有皇帝的支持，就是最重要的开始。”
三人并肩向驿馆走去，寒风中，她的身影显得愈发坚定。这一场璟元殿上的博弈，不过是她走向更大局面的起点。