翌日清晨，小薇气喘吁吁地跑进内堂，手里拿着一张皱巴巴的纸条。
“小姐！我发现了一个重要线索！”她一边说，一边将纸条递上来。
芮曦瑶展开纸条，发现上面写着一串药材名称和数量，落款是“陈立德”。
“这是哪里来的？”芮曦瑶眉头微皱。
“昨晚我看到赵妈妈送东西给二房的张氏，这张纸条正好掉在地上。”小薇压低声音说道，“我悄悄捡了起来，看着像是药材的清单。”
“陈立德？”芮曦瑶轻声念着这个名字，眼中闪过一丝思索，“看来这个人很可能是药材的供货人。”
“小姐，要不要派人去查查这个人？”小竹在旁边问道。
“当然。”芮曦瑶点点头，“你们俩先去找吴伯，他在庄子里认识不少江湖上的人，说不定能知道这陈立德的来历。”
两天后，吴伯带来消息，确认陈立德是江南一带有名的药材商，专门走私蛮疆的珍稀药材。他的常用落脚点在苏青城外的一处茶馆。
当晚，芮曦瑶亲自带人前往茶馆，找到陈立德。
“陈老板？”她走到角落的桌前，语气温和。
陈立德抬起头，看到一位年轻女子站在面前，愣了愣：“您是？”
“我是芮家三房的嫡女，有些事想请教陈老板。”她微微一笑，随即坐下。
“芮家？”陈立德显然有些慌乱，连忙说道，“三小姐，您认错人了，我可不认识什么芮家。”
“陈老板不认识芮家，却认识赵妈妈，对吧？”芮曦瑶直截了当地说道，“最近从蛮疆走私的曼陀藤，不就是您供应的？”
听到“曼陀藤”三个字，陈立德的脸色瞬间变了：“三小姐，您……您误会了，我只是个小本生意人，哪敢贩卖毒药！”
“误会？”芮曦瑶冷笑，“那这份药材清单又是怎么回事？”
她将纸条摊开在桌上，陈立德的脸色愈发苍白，支支吾吾地说道：“三小姐，这……这真不是我的意思！是芮家的人联系我的，他们要什么，我只是按要求送货而已！”
“谁联系的你？”芮曦瑶目光如刀。
“是……”陈立德犹豫了片刻，终于低声说道，“是赵妈妈，还有二房的庶子芮文诚。”
“果然如此。”芮曦瑶眯起眼睛，冷冷说道，“陈老板，配曼陀藤这种药材，需要经过几道工序，您可别告诉我，您一点都不清楚它的后果。”
“我……我只是拿钱办事。”陈立德低下头，不敢直视她，“三小姐，您饶了我吧！”
“饶你可以，但你必须告诉我，最后这些药材送到了哪里。”芮曦瑶声音冰冷，“如果你敢隐瞒，就别怪我不客气。”
陈立德犹豫片刻，低声说道：“最后的药材……送到了老太君的药房，还有一部分，直接交给了二房。”
从茶馆回到芮家后，芮曦瑶的心情愈发沉重。
“小姐，看来这件事不仅仅是针对夫人，还牵扯到芮家的内部利益。”小薇低声说道。
“赵妈妈、二房、李氏、王氏，再加上老太君。”芮曦瑶深吸一口气，目光冷冽，“这些人究竟想要什么？娘又怎么会卷入这种局里？”
“接下来怎么办？”小竹问道。
“先稳住。”芮曦瑶语气坚决，“我会让她们一个个露出马脚，但在此之前，不能让她们察觉到我的动作。”
从陈立德口中得知赵妈妈和二房庶子芮文诚的参与后，芮曦瑶眉头紧蹙，意识到自己仅仅触及了冰山一角。
“陈老板，你与芮文诚的交易，是否有其他记录或物品？”芮曦瑶目光如炬，语气透着一丝不容置疑。
陈立德犹豫片刻，低声说道：“有……有的。他们给我了一份清单，上面列着需要的药材数量和批次。我把那份清单藏在江陵的一处仓库里。”
“仓库的位置在哪里？”芮曦瑶追问。
陈立德咽了咽口水，低声说出了地址：“在江陵北城的药铺后院，那药铺是一个叫陆云生的人开的。三小姐，您要小心，陆云生可不是好惹的。”
“陆云生？”芮曦瑶若有所思，“多谢你的合作。陈老板，若这件事有后续，我会再找你。”
与此同时，老太君正坐在内堂，与赵妈妈低声交谈。
“最近曦瑶那丫头越来越不安分了。”老太君眉头紧锁，声音里带着几分不满，“她若继续查下去，我们的计划恐怕会暴露。”
“老太君放心，小的已经安排人盯着她，只要她敢越界，我们就立刻采取行动。”赵妈妈低声说道，语气里透着一丝狠辣。
“务必小心。”老太君叮嘱，“这事若是败露，不仅对我不好，对整个家族都不好。”
门外，春杏正端着茶盘，无意中听到了这番对话，脸色微微发白。她咬了咬牙，犹豫片刻，悄悄退了下去。
春杏回到自己的小房间，坐立不安。
“这件事我该不该告诉三小姐？”她低声自言自语，“老太君若知道我泄露了消息，肯定不会饶过我。可若不说，夫人就真的危险了。”
正当她犹豫时，院中传来一阵轻轻的敲门声。春杏打开门，看到小竹正站在外面，手里提着一个小篮子。
“春杏姐姐，小姐托我给你送点点心。”小竹笑着递上篮子。
“谢谢。”春杏接过篮子，嘴唇动了动，似乎想说什么，却最终什么都没说。
当天夜里，芮曦瑶带着小竹和小薇，悄悄来到陈立德所说的仓库。
“小姐，这里看起来没什么特别的。”小竹打量着药铺后院，压低声音说道。
“越是看似普通的地方，越可能隐藏秘密。”芮曦瑶眯起眼睛，仔细观察四周，目光最终落在后院的一处地砖上。
“把那块地砖掀开。”她指挥道。
小竹和小薇上前，用工具撬开地砖，果然发现了一处暗格。暗格里放着一个木盒，盒子上贴着封条，写着“陆云生”三个字。
芮曦瑶打开木盒，里面是一沓账单和一封密信。她迅速翻看，发现账单详细记录了曼陀藤药材的流向，而那封密信上，则清楚写着药材最终的收货人——“芮老太君”。
“果然如此。”芮曦瑶眼中寒意更浓，“这次的幕后主使，正是祖母。”
“小姐，那接下来怎么办？”小薇低声问道。
“先将这些证据藏好，明日去找陆云生，试探他的态度。”芮曦瑶合上木盒，语气坚定，“事情已经到了这个地步，无论幕后牵扯到谁，我都要彻底揭开真相！”