江陵港，朝阳洒在泛着微光的海面上，两艘辰瀛商船已整装待发。藤原幸明与金田大郎站在码头上，身后是一队辰瀛随行商人。他们面带微笑，正在向前来送别的江陵众人道谢。
“藤原大人，金田大人，此番一路顺风。”顾刺史站在众人之前，正色说道，“你们在江陵的努力，我已禀报朝廷，相信京城的上官会感念你们的诚意。”
“多谢顾大人。”藤原幸明深深一礼，“江陵的平稳离不开大人的支持。若有机会，我辰瀛定会加倍回馈。”
金田大郎也微微一笑：“江陵的繁荣，也是我们辰瀛的幸运。与瑶记的合作，尤为让我感到欣慰。”
他的话让站在一旁的芮曦瑶微微欠身：“金田大人谬赞，江陵与辰瀛的合作，还需彼此用心经营。”
林峻岳站在一旁，冷静地补充道：“藤原大人和金田大人此去璟都，路途遥远，朝廷对此次会谈的期待颇高，你们务必小心。”
“多谢林大人提醒。”藤原幸明郑重点头，“为了两国和平，必要之事我们一定尽力完成。”
此时，顾刺史挥手示意，一队护送的兵士整齐列队站在码头。为首的副将高声禀报：“护送遣璟使的任务已准备就绪，请两位大人放心！”
一切安排妥当后，众人目送遣璟使登上船只。风帆扬起，船只缓缓驶离港口，向璟都的方向航去。
回到瑶记的主堂后，芮曦瑶刚坐下，便看到桌上一封信笺，信封上是熟悉的笔迹。她拆开信件，信纸上的内容让她眉头微微皱起。
“小竹？”她低声念道。
“小姐，出什么事了？”一旁的小薇见她神色微变，忍不住问道。
芮曦瑶抬起头，轻叹一声：“是小竹写来的信。她说老家那边的母亲病了，情况似乎有些严重。”
“什么？那夫人现在还好吗？”小薇顿时担忧起来。
“具体情况信上没细说，但蚕田的事、小竹自己能处理得当。”芮曦瑶目光微沉，“不过母亲年事已高，我还是得亲自回一趟，看看她的情况。”
小薇听了，点点头：“那小姐什么时候出发？我帮您准备。”
“明天就走。”她语气坚决，“不能耽搁。”
回老家并非短途之行，芮曦瑶在当晚召集了瑶记的核心人员，逐一交代事务。
“黄叔，商会的日常事务暂由您负责，重点是与辰瀛商会的合作，一定要稳住贸易坊的货源。”她语气中透着几分信任。
“小姐放心，我一定不让瑶记出问题。”黄老板一脸郑重。
“周师傅，新一批霜丝刺绣已经完成，请尽快安排发往京城。这批货品将直接送至京城的展会，可不能出任何差错。”
“明白，这件事我亲自盯着。”周师傅沉声答道。
“小薇，你随我一同回老家。这一路上可能需要用到不少药材，你提前准备好。”
“是，小姐！”小薇立刻点头。
最后，她将目光投向芮云轩：“轩儿，家里的事我离开后就交给你了。不要贪玩，把账本看清楚，每日记账，不许偷懒。”
“知道啦，姐姐！”芮云轩虽然一脸不情愿，但还是乖乖点头，“你就放心回去吧，家里有我呢。”
交代完一切后，芮曦瑶稍稍松了口气。虽然有些不舍，但母亲的身体是她心中最大的牵挂，无论如何，她都必须赶回老家。
第二天清晨，芮曦瑶刚准备上马车，就听见马蹄声由远及近。她抬头一看，竟是林峻岳骑着高头大马，朝她而来。
“林大人？”她有些意外，“您怎么来了？”
“听说你要回苏青城。”林峻岳翻身下马，语气平静中带着一丝关切，“独自上路，是否安全？”
“有小薇陪着，再带几名家仆即可，倒也没什么不妥。”她含笑答道，“林大人不必挂心。”
“苏青城虽离江陵不远，但路途上难免遇到麻烦。”林峻岳目光微敛，语气低沉，“我已安排了两名廷察司的属下护送你们。他们武艺高强，随行在侧会更安心些。”
芮曦瑶一愣，随后笑了笑：“林大人费心了。”
“江陵如今虽平稳，但我总觉得这条路上，还是多一分保障为好。”林峻岳的语气虽平淡，却透着一丝无法拒绝的坚定。
“好，那我就收下这份心意。”她没有推辞，郑重点头。
阳光洒在江陵的大道上，几辆马车缓缓驶离城门。车上装满了药材、补品以及一些送给老家的礼物。芮曦瑶靠在车厢内，闭目沉思。
“小薇，把路上的物品清点一下。”她轻声吩咐。
“小姐都安排得这么周全，还能有什么遗漏？”小薇撇撇嘴，低头开始翻查行李。
车队后方，两名廷察司的属下骑马紧随，神色警惕，时刻观察着周围的动静。
“小姐，咱们几日可就到家了？”小薇忽然抬起头问道。
“若路上顺利，三日可到。”芮曦瑶微微一笑，“只是多年未回，不知家中会是何种光景。”
“夫人一定很高兴见到您。”小薇安慰道。
“但愿如此。”她目光落在窗外，带着几分怀念。