定远侯白祁，多年来驻守边疆。
可即便边军安稳，宣璟帝恩准他回京休养，但他却请求前往黄河沿岸，监督司空和都水监，主动肩负防御黄河水患的设施建设之职，鲜少回府。
因此，侯府上下，大小事务自然也就由其夫人郑惠操持。
这日，白祁突然回府。
一迈进侯府大门，他顾不上一路风尘，径直朝白溪芸的住处走去。
白溪芸正安静地坐在庭院中看书，当她不经意间，瞥见父亲那熟悉的身影时，眼睛瞬间亮了起来，手中的书卷滑落也浑然不觉，欢呼着 “爹！” 便飞奔过去。
白祁张开双臂，稳稳接住扑过来的女儿，脸上浮现出了久别重逢的笑容。
父女俩坐在亭中，白溪芸叽叽喳喳地说个不停，分享着自己近日的趣事，又将心中的糟心事一并吐露给父亲。
白祁则耐心倾听，时不时点头回应，偶尔又流露出些许忧虑，可眼中却是掩不住的宠溺。
许久，白溪芸像是想起什么，问道：
“爹，您回来可有去看过娘亲？”
提到郑惠，白祁的脸色微微一变，他不想让女儿察觉异样，强扯出一丝笑容，应道：
“还没呢，等为父先去换身衣服，晚点再去看她。”
夜幕降临，侯府笼罩在一片静谧之中，唯有白祁书房的烛火还亮着。
就在这时，书房的门被轻轻推开，
郑惠身着素色衣衫，款步走了进来，轻声说道：
“侯爷，您一路赶路辛苦，夜深了，还是早些歇息吧。”
原本正低头看着桌上的书卷，听到郑惠的声音，他缓缓抬起头，目光如冷箭一般直直地射向她。
他的声音冷冰冰的，没有丝毫温度，
“夫人这些年应该更辛苦吧？”
郑惠眼神微微一凛，显然没有料到白祁会如此发问。
但她很快就恢复了平静，嘴角挂起一抹淡淡的微笑，
“多谢侯爷关心，妾身身为侯府夫人，理应为侯府尽心尽力，为侯爷操持和分担家宅琐事。”
白祁冷哼一声，似是对她此番惺惺作态有些不耐，
“夫人，你这几年背着我，到底都做了些什么？”
郑惠心中一惊，脸上却故作茫然：
“侯爷这话从何说起？妾身不明白您的意思。”
白祁猛地将一封信拍在桌案上，信纸被震得微微扬起，他瞪着郑惠，厉声道：
“你还在装糊涂！看看这是什么？你买通上林苑和歆萃宫宫人的证据，白纸黑字，铁证如山！你以为你做的天衣无缝，无人察觉，孰不知，早已被人探查了个彻底！”
郑惠的目光扫到那封信，缓缓上前拿起，打开看了看，脸色瞬间变得惨白，但仍强自镇定：
“侯爷，妾身冤枉，这其中定有误会，妾身不过是打理梓乌花房的生意，与宫中做些花卉买卖，怎会有如此荒唐之事？”
白祁怒极反笑：
“买卖？你当本侯是傻子吗？别以为我不知道，你一心想把芸儿嫁给五皇子，不惜一切代价为他扫清障碍。上林苑每日给受宠嫔妃送花，谁能保证你没让人在花里动手脚，让那些嫔妃不孕或者小产？”
郑惠脸色变得十分难看，咬了咬下唇，还想再挣扎一番，
“侯爷，妾身没做过，也不知侯爷为何会如此猜忌妾身。”
白祁看着她这张风韵犹存的面容，暗自摇头，
“夫人，不管你是否承认，但既然有人将这些递到了本侯的手里，就已经意味着，你所谓的那些谋划不过就是一场笑话，你若及时收手，本侯说不定还能保住你，可若是你执迷不悟，本侯便只能大义灭亲了。”
他不能眼睁睁看着定远侯府毁在她手里。
郑惠听到“大义灭亲”四个字，身体猛地一颤，她瞪大了眼睛，难以置信地看着白祁。她怎么也想不到，白祁竟然会对她说出这样的话。
随即，她的眼中闪过一丝决绝：
“侯爷，我这么做还不是为了我们定远侯府的未来，为了芸儿！五皇子若能登上太子之位，芸儿便是未来的太子妃，白家也能更上一层楼。”
“更上一层楼？你这是在玩火自焚！”
白祁猛地站起身来，双手紧握成拳，额头上青筋暴起，声音低沉地吼道。
“你可曾想过，一旦事情败露，我们定远侯府满门都要遭殃！”
郑惠也挺直了腰背迎上他锐利的眸子，
“怎会！我助凌贵妃扶持五皇子，她不会让人动我的，况且，还有宁妃娘娘，她有七皇子傍身，我们定远侯府必然能够在朝堂之上屹立不倒。”
“糊涂！”白祁气得发抖，“夫人，你何时变成这样了？”
郑惠突然笑出了声，
“我变成哪样了？！侯爷，你常年在外，对我们母女不闻不问，可曾想过我的感受？你可是忘了当年……”
她的声音突然哽咽，
“若不是你白家要与我郑家联姻，我又怎会嫁给你？”郑惠的声音充满了哀怨和无奈，她深吸一口气，
“若不是因为你，我也会有自己的幸福。”郑惠的声音微微颤抖着，回忆起曾经的那段美好时光，她的心中就像被刀割一般疼痛。
然而，当初那道赐婚圣旨却如同一座无法逾越的高山，将她与心爱之人生生拆散。
“我亲眼看着心爱之人被我父亲残害入狱，抑郁而死。”郑惠的泪水像断了线的珠子一样滚落下来，她的心痛得几乎无法呼吸。那是她生命中的至爱，却因为家族的利益而遭受如此悲惨的命运。
“为了家族，我被迫嫁给你，这么多年，我们相敬如宾，可你终究不是他，我也过不去心中那道坎！如今，我不过是想为自己，为女儿谋一个好前程，我没错！”
郑惠深知，朝中官眷子女，从来没有自主选择婚嫁的权利，一切都不过是朝臣争相攀附巴结的工具而已，与其将来，女儿被迫选择一个不中用的，倒不如，她先替女儿谋个好前程！
白祁心中一痛，他何尝不知道郑惠心中的苦，只是这么多年的隔阂，早已让他们渐行渐远。
他深吸一口气，努力让自己冷静下来：
“夫人，我曾说过，你若想离开，我会放你自由，和离书，你若想要，我也随时可以给。只是，你不该动别的心思，这是在害芸儿，不是在帮她！”
白祁的语气变得严厉起来，他无法容忍郑惠用错误的方式去保护女儿。
因为他知道，这样做只会让芸儿陷入更深的困境。