朝堂之上,气氛凝重得仿若铅云重压,闷得人几乎喘不过气来。
众大臣们低垂着头,眼睛死死盯着脚下的金砖,战战兢兢,如履薄冰,每一次呼吸都放轻放缓,生怕惊扰了龙椅上那尊怒神。
好不容易,这场如受刑般的早朝,在一片死寂中熬到了尾声。
乾隆拖着沉重如山的步子,满心疲惫与无尽烦躁,龙行虎步地返回养心殿。
刚踏入殿门,那股熟悉又厌恶的脂粉味便扑鼻而来,抬眼一瞧,果不其然,那假萧云又像阴魂不散的鬼魅一般冒了出来。
此刻的乾隆,心情本就恰似一堆被烈日暴晒多日的干柴,只需一点火星,便能熊熊燃烧。
见着假萧云,他下意识地拧紧眉头,眉心处挤出一个深深的“川”字,仿佛能夹死一只苍蝇。
那假萧云乍一看见乾隆,眼眸瞬间亮得如同黑夜里饿狼盯上了肥美的羔羊,瞳仁中闪烁着贪婪与急切。
她扭动着纤细的腰肢,莲步轻移,脸上堆起的笑容比夏日里最艳的花还要谄媚几分,作势就要往乾隆怀里扑去,嘴里还娇滴滴地喊着,“皇上~”
乾隆目光一凛,如寒星般冷峻,不动声色间,身形微微一侧,恰似一片被秋风拂动的柳叶,巧妙而自然地避开了她的触碰。
他的声音仿佛裹挟着冰碴,从牙缝中挤出,“不是跟你说过了吗?身体还没养好,别到处乱跑,找朕有事?”
极力压抑着的怒火在胸腔内疯狂翻涌,双手在袖中早已紧握成拳,手背上青筋根根暴起,仿佛一条条愤怒的小蛇,随时准备择人而噬。
假萧云却仿若毫无察觉,依旧沉浸在自己的表演里。
她风情万种地走到一旁,揭开食盒,双手捧出一碗热气腾腾的百合莲藕粥,袅袅热气升腾而起,模糊了她那张虚伪的脸。
她脸上的笑容愈发浓烈,宛如化开的蜜糖,娇滴滴地说道:“皇上,这是我吩咐小厨房给你做的,尝尝。”
乾隆目光如炬,仿若能穿透一切虚妄,冷冷地扫了那碗粥一眼,仿若看到一碗毒药。
他的双脚如同生了根,稳稳站定,并未有丝毫要接过的意思,他心中透亮,这假萧云心怀鬼胎,接近自己分明是别有用心,她送的东西,莫说入口,多看一眼都觉恶心。
当下,乾隆眸光流转,神色淡漠得仿若对世间一切都不关心,开口道:“朕用过膳了,并不饿,既然如此这粥你便自己喝吧,正好也给你补补身体。”
假萧云拿着粥的手明显顿了一下,那瞬间的慌乱如同闪电划过夜空,尽管她极力掩饰,慌乱地垂下眼帘,快速眨动眼睛,可还是没能逃过乾隆那双锐利如鹰的眼睛。
乾隆不用深思,仅凭直觉就知道,这粥里必定有问题,至于是下了什么药,根本无需去查,他心里跟明镜似的。
此刻,他越发觉得和这假萧云周旋无趣,好似在和一摊烂泥打交道,不耐烦地挥了挥手,“行了,你先下去吧。”
假萧云恨恨地咬了咬牙,上下齿摩擦发出“咯咯”声响,满心不甘地转身离去,背影都仿佛透着一股怨毒之气,像是要将这地砖踏出个窟窿来。
另一边,钦天监的明安图听闻萧妃娘娘被找回来的消息,心里就像被猫爪子挠着一般,迫不及待地想来找玄风一探究竟。
玄风被乾隆软禁在房间,不得踏出半步,好在明安图身为钦天监的负责人,还能前来探望。
明安图一路急匆匆地赶到玄风住处,人还没进门,声音就先传了进来:“道长,萧妃娘娘回来了!”
玄风正坐在蒲团上闭目养神,听到声响,缓缓睁开眼睛,微微摇头,神色笃定得仿若知晓天命,“她未归。”
明安图一下子愣住了,仿若被一道定身咒定住,瞪大了眼睛,满脸的不可置信,“不能啊,我已经收到消息了,说是额驸已经将萧妃娘娘带回宫了,就昨天的事儿啊!”
玄风看着他,耐心解释道:“萧居士目前的位置,贫道也算不到,但贫道可以肯定地告诉你,宫里这个不是真的。”
明安图闻听玄风之言,脑海中瞬间如走马灯般闪过今儿听到的诸多流言蜚语。
都在传,说是萧妃娘娘已然失宠,皇上一怒之下,竟将她打发到了养心殿的东暖阁,任其自生自灭一般。
还有今儿早朝之上,皇上的脸色阴沉得仿若能滴出水来,心情阴晴不定,一丁点小事便能引得龙颜大怒,朝堂上下人人自危。
此刻经玄风这么一点拨,他仿若被一道强光穿透迷雾,恍然大悟,不禁脱口而出,“原来如此!怪不得皇上今儿个心情不但不好,反而越发暴躁了,敢情是萧妃娘娘压根儿就没归来,额驸竟弄了个假货回来。”
可转瞬,他又满心疑惑,眉心拧成个疙瘩,望向玄风追问道:“不对呀,道长,你能笃定萧妃娘娘并未归来?那是你有那通天彻地、能掐会算的本事?可要是这样,皇上又怎会知晓的?”
此言一出,仿若一颗石子投入平静湖面,玄风也一下子愣住了,他没想到明安图会有此一问。
不过片刻,玄风像是突然想起什么,微微摇头,轻声道:“或许于旁人而言,要分辨萧居士的真假,确有难度,但在贫道看来,皇上想分出真假,只需一眼即可。”
明安图眨巴眨巴眼睛,愈发一头雾水,急不可耐地问道:“道长,那是为何?”
玄风本不欲多做解释,这类关乎情爱的事儿,本就微妙难言。
但瞧着明安图那副打破砂锅问到底的好学模样,终究还是叹了口气,吐出一句,“因为情之所至,心之所在,一眼足矣。”
明安图挠了挠头,只觉这话高深莫测,仿若来自云端,让人捉摸不透。
心里暗自嘀咕:就因为皇上喜欢萧妃娘娘,就能一眼辨真假?这怎么可能,他可不信。
于是,他又不死心地追问,“道长,那你可能算得出真的娘娘何时归来?”