京城的破败景象
清晨的京城笼罩在一片薄雾中，街道上人影稀疏，偶尔有商贩推着小车吆喝，显得冷清寂寥。宝玉与湘云在城门处站了许久，才缓缓步入城中。
“这地方，倒是比京城少了许多喧嚣。”湘云环顾四周，低声说道。
宝玉却没有应声。他的目光紧紧盯着前方，那是贾府旧宅的方向。曾经繁华如锦的荣国府，如今门前杂草丛生，门匾上的字迹斑驳不清，门环上积满了灰尘，仿佛在诉说着这里的沉寂与荒凉。
二人推开斑驳的木门，步入庭院，只见园林里的假山已塌，池塘里长满了青苔，曾经精心修剪的花树早已枯死。
“这是贾家吗？”湘云轻声问道，语气中带着不可置信，“这竟是那个人人艳羡的荣府？”
宝玉没有回答，只是缓缓走向院中，弯腰拾起一片干枯的花瓣。他的眼神深邃，仿佛在追溯这座宅院的昔日荣光。片刻后，他叹了一口气：“是啊，云妹妹，这里就是贾家。只是，那些过去的一切，都随风散了。”
茶馆里的消息
从旧宅中出来，宝玉与湘云在街角的一家茶馆坐下。老板是个和善的中年人，见二人穿着简朴，倒也没有多问，端上一壶热茶和两碟小菜。
宝玉喝了一口茶，正想开口问些什么，隔壁桌的几位茶客忽然提起了忠顺王的名字。
“你们听说了吗？忠顺王的船队在金山寺附近出事了，据说那船着了火，王爷也没能逃出来。”一个年长的茶客压低声音说道。
“听说？我亲戚就在那附近跑船，早就传开了。听说那火起得莫名其妙，有人还看到火光中像是烟花一样。”另一位茶客接过话头，神秘兮兮地补充道。
“啧啧，忠顺王那可是作恶多端，这事儿怕是报应吧。”一名年轻人冷笑着说道。
宝玉与湘云对视一眼，心中顿时掀起巨浪。烟花般的火光？那不是妙玉所提的烟花秘箱吗？
湘云放下茶杯，低声问道：“宝哥哥，你说，这会不会是妙姐姐……”
宝玉点点头，神情复杂：“多半是她。若不是她，那忠顺王怎会遭此劫难？只是……她明知会付出什么样的代价，却依然选择了去做。”
湘云垂下眼睑，声音带着哽咽：“妙姐姐，她果然是世人意外之人。”
为妙玉感慨
二人走出茶馆，沿着京城的小巷漫步，心中却始终放不下妙玉的牺牲。湘云忽然停下脚步，转头对宝玉说道：“宝哥哥，你觉得，像妙姐姐这样的人，世人会记得她的好，还是只会当她是个疯子？”
宝玉目光深远，低声说道：“世人多半会笑她疯癫，或是认为她所做的一切毫无意义。但云妹妹，我不会这么想。在我心里，她是一个真正看透世俗，却甘愿用自己的生命去换取他人安宁的人。”
湘云点点头，轻叹一声：“妙姐姐若能听见这话，一定会觉得自己的牺牲值得。”
宝玉望着远处渐渐阴沉的天色，缓缓说道：“世间有太多的意外，太多的无奈。但正因为有像妙姐姐这样的人，我们才能在绝望中看到一丝光亮。云妹妹，以后我们一定要好好活着，不辜负她为我们争取的这一份自由。”
湘云默默地点头，眼中闪过一抹坚毅：“好，宝哥哥，我们一定要活得问心无愧。”
留在南地的决定
回到下榻的客栈，宝玉与湘云商量接下来的打算。湘云提议：“宝哥哥，咱们暂时别待在京城了。风声未必已经过去，留在南地反而更安全一些。”
宝玉思索片刻，点头说道：“云妹妹说得对。京城里的风波未平，那些旧人旧事，或许也在等待我们走向绝境。咱们不如留在南地，寻一个安稳的地方，好好过日子。”
湘云露出一丝欣慰的笑容：“好。宝哥哥，你愿意和我一同寻一片净土，我便知足了。”
宝玉也笑了，眼中多了一抹希望：“咱们一切从头来过，不为名利，只求一个平静的生活。”
窗外的风渐渐止息，夜空中几颗星子微微闪烁，仿佛在为他们的新生活点亮希望的微光。