财物分配之争
南边的物资终于被运回贾府，这本是支援府中财政的重要补充，却因分配问题引发了新的争执。邢夫人率先在家宴上提及：“既然这些东西是南边贾府带回来的，理应由大房优先挑选，毕竟赦大爷如今处境艰难，王夫人可别忘了家和万事兴的道理。”
王夫人听了，脸上堆着笑意，语气却不冷不热：“太太言之有理，不过这些财物本是为全家所用，怎能一方独占？若是分配不均，怕是会引得府内其他人非议。”
邢夫人不甘示弱：“别人怎能跟我们比？赦大爷是长兄，理应得到更多关照，再说，如今的局势下，赦大爷也需要靠这些东西来撑面子。”
王夫人的笑容渐渐僵住：“太太既说家和万事兴，那更应该照顾到全府人的需求，而不是只顾一隅。再说，这些物资中有不少是送到内务府登记在案的，若用得不好，怕是会有闲言碎语传到上头。”
两人你来我往，言语间暗藏火药味，整个大厅气氛如同凝结了一般。
凤姐的周旋与心力交瘁
凤姐见气氛紧张，连忙开口打圆场：“两位太太说得都有道理，不如暂且列个清单，按需分配，重要的物资优先用于全府开销，剩下的再分别拨给各房。”她一边说，一边递给两人一张已经写好的分配方案。
邢夫人接过清单，看了几眼后冷哼：“你倒是精明，只不过，这些方案是不是你早就和王夫人商量好的？”
凤姐急忙摇头：“太太冤枉我了！这可是我挖空心思考虑各房需求才拟出来的。若有不妥之处，太太们尽管指正。”
王夫人接过清单瞟了一眼，不动声色地说道：“凤姐一向办事稳妥，若太太实在觉得不妥，不妨再开会讨论讨论。”
邢夫人一听，立刻感到这是在拖延时间，冷声道：“那就再议吧，省得有人说我仗着辈分欺负人。”说罢，她便拂袖离开。
凤姐长舒一口气，却因整日周旋于各房之间而神色疲惫。回到房中，她捏着眉心自嘲道：“这家族里头的争吵，比我放出去的高利贷收账还费力。”
这时，贾琏推门而入，语气冷硬：“你倒是挺能耐，这么多年的事儿你都能打理得井井有条，怎么外头的账目却出问题了？听说你私底下又在放贷？”
凤姐眉头一皱，反驳道：“你少在这拿事儿压我！家里那么多开销，若不是我费尽心思周转，府里早就乱套了！你倒是问问你爹和你大房那些好亲戚，谁能拿出钱来！”
贾琏见凤姐丝毫不认错，冷笑道：“说来说去，你不就是仗着这家里没人能离得了你吗？可惜，再能干的女人，也不过是个管家的命，别自个儿当了皇上！”
凤姐听了这话，脸色煞白，指着贾琏的鼻子骂道：“贾琏，你这话可是戳心窝子了！我倒想撂挑子不干了，看看没了我，这府里还能撑几天！”
物资处置的定案
王夫人与贾政听闻凤姐与贾琏争吵的消息后，便紧急召集人手商议南方物资的具体处置。王夫人叹气道：“这些东西本是用来补贴府中开支的，如今却成了纷争的源头，不如直接定下规矩，省得再生事端。”
贾政沉吟片刻，点头道：“你说得对。眼下府中情况堪忧，这些物资应以稳住现状为先。我们不如将其收入府中账目，作为紧急储备，暂不外分。”
王夫人微微颔首：“还是老爷思虑周全。若大房或旁支再来争取，我们只需说这是为全家考虑，他们也无话可说。”
当晚，王夫人便命人将物资归入内库，凤姐负责监督。她虽心力交瘁，却不得不硬撑着，将分配方案一一落到实处。
府内感叹家运衰退
夜幕低垂，荣府的大堂内燃着幽幽的烛光，贾府上下聚在一起用晚膳。席间，赵姨娘低声嘀咕：“黛玉去了，惜春也不见了踪影，司棋的事儿刚闹完，现在这府里，可算是风水轮流转了。”
王夫人听了这话，脸色一沉：“赵姨娘，有些话能说，有些话不能说，你自己掂量着点儿。”
赵姨娘一缩脖子，却忍不住小声反驳：“我这不就是实话实说嘛！谁不知道这府里现在一天天不如从前。”
贾政放下筷子，皱眉道：“家道中落，难道不是因为我们自己管教无方？你们一个个都只知推卸责任，却不思如何共度难关。”
宝玉默默听着，心中悲凉。他想起黛玉临终前的话语，想起惜春毅然遁入空门的背影，心中充满无力感。
待席散后，宝玉独自徘徊于月光下的庭院中，眼前浮现出大观园昔日的繁华景象。他低声喃喃：“一切都散了，人也散了，梦也散了。剩下的，只有一片冷月，和这无尽的叹息。”