胡必胜落入了叛军的陷阱，他们将毫州军诱出了山道，早已在两边设下的埋伏将毫州军包围了。五百兵士死伤过半，好不容易才护着胡必胜冲出重围。但是祈梁山天堑已经被攻陷，他们只能逃回毫州城。至少还有毫州的城墙可以阻挡一二。
等到他回毫州城的时候见到林远已经领着众人严阵以待心里明白定是方明时已经回来禀告了，一时之间羞愤交加几乎抬不起头来看林远的表情。
林远却是什么都没说，只是拍了拍他的肩道：“辛苦了。伤得重吗？打起精神来，我们还有一场大仗要打。”
胡必胜咬了咬牙，摇头道：“林知府，我……”
“别说了。大家都在拼尽全力，你作为毫州都指挥使可要首当其冲啊。”
“林知府放心，胡必胜万死不辞。”此时他说起自己的名字只觉得有无限讽刺。
方明时正在城墙上指挥士兵布防，叛军最大的可能就是架云梯，那么弓箭手和弓箭就必不可少。可现在城中兵器储备并不多，之前又在祈梁山折损了一批，就眼前这点兵器怕是阻挡不了多久。
正在方明时忧心忡忡之际，听到了那个令他厌恶不已的声音。
“方通判可以发动城中百姓拿出家中的棉布和油，不得已时可以用火攻！”
方明时没有回应他，只是吩咐手下去城中借棉布和油。
柳朝雪知道他心里怨她。这方明时心地仁厚，迂腐程度较之陈菀更甚。放火烧山这件事，他过不去。
只不过现在大敌当前他按下没有发作，可没发作不代表他没心结。
一夜未眠。
毫州军没有实战经验，快天亮了才想起来去刺探敌情。
“回禀各位大人，叛军已经在扎营休息了。”
“什么！”林远一听差点晕过去，一夜的殚精竭虑竟然是这个结果。“你可看真切了？莫要再中了对方的毒计。”
“看真切了，所有人都扎营休整了。属下还特地在那里等到深夜才回来的，绝不会错。”
柳朝雪道：“看来叛军今夜不会有动作了，知府大人你们都先回去休息吧，留下一些士兵在城门看守便罢。明日再战。”
林远点头称是，责令柳朝雪和方明时也回去休息。胡必胜他也劝了，奈何他一心将功赎罪怎么说也不听，林远也就罢休了。
看叛军的样子这场仗并不是拼的一朝一夕，那是持久战。尤其是他们这个情况只能是只守不攻。唯有等到瑞云的援兵赶到才有获胜的战机。如今不能操之过急，急中易错。
第二日，众人守在墙头众志成城却依旧没有等到叛军攻城。两天下来众人便有些懈怠了，原本鼓足的气不知不觉中泄了下来。
快到端午了，日头已经变得毒辣。守了两天的城谁都快受不了了，士兵们三三两两在树荫处躲清凉，拿帽子有一下没一下地扇着风。
柳朝雪见状自是十分不安，这样的军心不用人家叛军怎么打自己都已经散了，还拿什么守城。可她一不是武官，二不是毫州的官员，她说的话怕是并不顶用。几天没睡的胡必胜正在城墙下补觉，柳朝雪没忍心打扰，只能再去找方明时商量。
“方通判。”她找到正在弯着腰清点箭矢方明时。
方明时并没有理她，依旧是做自己的事。
“方通判，我知道你生我的气。但是事急从权，我也是没办法。”
“啪！”方明时狠狠扔了手里的箭矢，回身盯着她胸口剧烈起伏，他努力平息自己的怒气质问道：“事急从权？难道没有别的办法了吗，只有这么狠烈的手段才能解决问题吗？木翰林，如果在山谷里的不是普通村民而是王公贵族你也会如此吗？”
柳朝雪一双眼眸平静无波，朱唇轻启：“会。那个谷底就算是有我家人亲朋……我也会这么做。”
她这番话把方明时噎得无话可说。
“我现在跟你讨论战情，你若是还这样对我爱搭不理我们干脆就大开城门认输好了。自己人的心都不齐还打什么仗！”
“你！”方明时想骂人，却又知道她说的有理，此时心不齐真的是要命的。
“你想说什么？”他没好气。
“我军现在已经被叛军几次三番的设计弄得军心涣散，这样下去不行。要是叛军搞奇袭我们毫无抵抗之力。”
方明时四处张望了一番，不由地也皱起了眉头。如此松散如何抵御对方的虎狼之师？
“我去找胡大人。”
“且慢。”柳朝雪拉住他，摇了摇头：“你没看出来吗，胡必胜也没有多少抗敌的经验。他同我们一样都是摸着石头过河，你找他也是无济于事。”
“……那你有什么计策？”
柳朝雪垂眸，鸦羽一般的睫毛颤了颤。思索片刻后她道：“与其如此被动，不如我们主动。”
“主动？”方明时知道她说的主动绝不是主动出击，现在主动出击就跟找死没区别。
柳朝雪眺望着叛军的营地，道：“他们现在无非就是等我们松懈的时候搞奇袭，想打我们一个措手不及。既然如此，那我们就给他们这个机会。”
方明时明白了她的意思，他不得不承认这个人虽心狠手辣但是聪明才智远在他之上。此人虽不堪为友，但也绝不能成为敌人。
他望着士兵悠悠懒懒的样子，思索片刻后道：“明日便是端午了，毫州素来有饮雄黄酒过节的习惯。不如，就给士兵们弄点雄黄酒过节吧……”
柳朝雪看了一眼方明时，微微挑眉语气里带了几分欣赏：“方通判说得有道理。这么热的天气我到时让我的朋友准备一道解暑汤也一并给士兵们分发下去。虽然要打仗，也不能亏待了自己人。”
“城中有傩戏班不如一并请来吧，就当是劳军了。”
“那就劳烦方通判准备了。”
方明时没有再多留，先下去安排了。
要给守城士兵过端午节的消息很快就传遍了，大家一听说过节人也精神了，守城的劲头也更足了。
听说还有傩戏表演大家就更兴奋了。士兵大多是苦出身，平日里的游乐本就不多，看戏便是大家最受欢迎的娱乐之一。
端午那日晌午，林知府亲自带着府衙的官员来给守城士兵送餐食和雄黄酒。林远站在城墙前振臂一呼：“各位兄弟，最近辛苦你们了。今日为了犒劳各位，我带了一些酒肉来给大家。人人有份！等吃完还有解暑热的绿豆汤，大家今日一起好好过个节！”
“多谢知府大人！”
“知府大人英明！”
赞溢之声此起彼伏，林远也是笑得慈眉善目。
鼓声四起。
随着清脆的铃声，二十来个戴着古怪面具身着彩衣的傩戏艺人跳着舞步由远及近围绕着林远他们开始跳舞祈福。
“天是天供天，豪光照在先。”
“稽首皈依佛，黄金紫嚒身。”
傩戏艺人唱着傩词，从城下跳到了城墙上，士兵们吃着酒肉看着戏一时之间都忘了叛军还在不远的地方。酒足饭饱，正午的阳光照在人身上不免就有了一些困意。有几个士兵竟然抱着长矛打起瞌睡来。
瞌睡虫好像是会传染一般，一个接一个的竟然都开始打着哈欠，眼皮也开始不自觉地打架。
有些人尚且能勉强撑着，而有些人已经开始光明正大地打起了呼。
胡必胜有些生气，怒视着这几个始作俑者：“林知府，你们来捣什么乱！哪有阵前饮酒的，简直不像话！”
“胡指挥使，别生气啊……这不是端午嘛，让大家轻松轻松。那群叛军这么多天没有行动，今天想必也不会行动的……”
“报！”
话还没说完传讯兵就来禀报了。
“各位大人，叛军拔营起寨往城门处来了！”