仓库大火直冲天际。
映照在临州城，红彤彤一片。
涂一乐站在城头，望向城外熊熊大火。
“唉，自作孽不可活啊。”
消息迅速传开。
卓万里立即下令，随行军队出动，前去查看灭火。
可是，火势太过猛烈。
等到军队赶到，仓库只剩下一片焦炭，冒着滚滚浓烟。
卓万里、官远方在府衙焦急等待。
不时有传令兵赶回，无不带回是坏消息。
官远方如热锅上蚂蚁，满面愁容，不断踱步：
“怎么就走水了呢？货物数量如此巨大，这次国库损失可不在少数啊。可惜可惜……”
上午时分，蓝广皓匆匆赶回府衙。
他一副愁眉苦脸、心力憔悴、精疲力竭模样。
这完全不用装，这可是一晚上没睡。
他浑身污垢、脸上满是灰黑。
“没了，全没了。”他抬起手，用衣袖抹了一把脸：“是下官无能，竟然没有看管得当。”
官远方直接怒斥起来：
“这些可都要归入国库的，这次损失惨重，你就等着掉脑袋吧。”
卓万里却显得无比平静：
“失火原因，可调查清楚？”
“下官只顾抢救货物，还未曾得知原因。韩大人带人查看，会查明原因。”
蓝广皓故意避开调查，以免落入其中。
事情是你们京都大员定，调查也是你们来，到哪里都说不出他蓝广皓的不是。
而他只是个看管失职，若是受到惩戒也无妨，毕竟江南大事已成。
韩影赶回，立即讲述起仓库情况：
“所有货物全部烧毁，皆是一片灰炭。共发现许多具尸体，并不是意外，是有人蓄意纵火。”
韩影说完，众人陷入沉默。
良久过后，官远方率先开口：
“蓝广皓，让你进行看管，有人纵火竟不知？”
蓝广皓毫不含糊，直接跪倒在地：
“下官甘愿领罪。”
官远方瞥了一眼卓万里，却发现卓万里仍然不动声色。
他暗自窃喜。
看来，卓万里已然不知所措，再无后续之事。
这已然是不可破解死局，任谁来都无法改变。
“好吧。”卓万里终于开口：“继续追查纵火一事。唉，烧毁着实可惜。还好，都是些无主货物。来人啊，将记录在册的货物去除。”
官远方暗骂，还以为卓万里刚正不阿呢。
竟然也是会动手脚自保。
前一天为了功劳登记在册，现在又为了逃避责任去除？
哪有那么便宜的事情？
无论账簿是否记录，卓万里已然是在劫难逃。
记录，便是处置不当，造成国库损失。
去除，便是徇私枉法，自会有人来收拾他。
陈泽早已下令，若有机会，便除掉这个涂一乐余孽。
而现在，就是最好的时机。
曹公也已经做好万全准备。
户部官吏修改账簿，因为货物众多，着实费了好一阵时间。
“报，曹公及富商前来报官。”
卓万里挥了挥手：
“城外仓库走水，今日诸事颇多。让他们待日后再来。”
官远方立即向蓝广皓看去。
蓝广皓立即说道：
“各位大人可忙其他，富商毕竟关乎江南贸易，由本官来处理便是。”
卓万里长叹一口气，不再说话。
曹公等人步入大堂，毕恭毕敬行过礼。
曹公直截了当开口：
“昨日大人们问询后，我等回府排查，得知城外仓库内货物，乃是我曹家及江南商人所有。而现如今仓库被官府接管后，货物尽毁。我等特地前来讨要个说法。”
卓万里猛然站起身来，一副惶恐不安模样。
此时，蓝广皓却不说话，等着看卓万里该如何应对。
卓万里思量许久，而后微笑起来：
“昨日可都签字画押，如今断然不作数。”
“哼，我等家资众多，自然是不能马上知晓。”曹公盛气凌人：“昨日已将家中账簿寻齐，还有运送库房之记载，自可证明货物归属。”
卓万里恍然若失，瘫坐在椅子之上。
官远方暗自感叹，书呆子就是不行，官场哪有这般简单。
以为事事按部就班就可平步青云？
尚书的位置，哪有那般好做？
良久过后，卓万里笑了起来，自信满满说道：
“这般多货物，却没有纳税？你等该当何罪？”
“我们本已准备好现银，只等今天便来缴纳商税。”
“哦？是这样吗？”
卓万里看向蓝广皓方向。
“下官的确知晓，昨晚曹公等人曾有提及。”
“岂有此理。”卓万里双手撑在桌子之上：“哪有后补后缴之说？一切按照昨日卷宗记载进行。”
蓝广皓一脸为难样子：
“尚书大人啊，昨日人家便说要来缴税，我也不好推辞。不收便是国库的损失啊。”
正在此时无数百姓涌入大堂之中。
卓万里立即挥手下令：
“谁让他们进来的，轰出去。”
蓝广皓不禁笑了起来：
“大人，此时议事算是开堂，百姓有进入聆听的权利。”
蓝广皓巴不得传讲出去，好能令卓万里全无退路。
卓万里没了办法：
“好吧，收缴税银、检查各家账簿。”
众人见状，无不志得意满。
此次可谓是大获全胜。
曹公稳稳掌控江南，货物毫无损失，还可大赚一笔赔偿。
官远方完美完成使命，收取江南钱财不说，回去后还是大功一件。
蓝广皓稳坐官位，赚得盆满钵满，今后思安伯定当更加倚仗器重。
经过许久，已临近中午。
户部书吏上前，禀报起来：
“商户一应账簿已确认无误，商税收缴已齐全。全部记录于卷宗之上。”
“好啊，此事已毕，各位可各自离开。”
卓万里有气无力说道。
曹公不依不饶：
“卓尚书，可我们的货呢？”
卓万里深吸一口气：
“放心好了，日后，自会给各位相应补偿。”
“不可，今日便要有个说法。”
曹公义正严辞。
几位富商随声附和，矛头直指卓万里。
官远方不禁笑了起来。
想必卓万里回到京都后，断然无法与皇上交代。
能保住脑袋，都算是万幸吧。
正在焦灼之时，突然，百姓之中冲出几人，大声哭诉：
“大人啊，我有冤情啊。”
“我要报官，我哥死的太惨了。”
“太冤了，本就是去仓库搬货，哪想丢了性命。”
“是啊，曹公可是答应给每人一百两，现在也不见银子。”
“人被烧成焦炭，银子却没见到。”
……
一时之间，大堂之中喊冤声此起彼伏。