就在刘备平定北方这几年，曹操也没闲着，老对手的出现令他在南方为政时候不再为所欲为。
面对上次的战败，曹操开始内修理政，同时也不断的向外扩张。
曹操心知，自己所在南方，虽然富庶，但自南而北攻伐，一统天下，非人力所能及，况且自己这几年不修德政，还需重整旗鼓。
因此在攻伐东瀛等岛屿时候，曹操也一直注视着北方是否有可乘之机。
奈何战时汉军调度得当，董平在山东各地严防死守，曹操也没有妄动。
随着和平喘息这两年，南方诸将多有议论北伐者，而自己新征之地也已经开始上供钱粮。
令曹操没想到的是，这扶桑之地竟然如此色厉内荏，战时颇有些死士，只是随着其皇室投降，整个扶桑四岛竟然出乎意料的顺从，
魏国没费什么力便赚回了在此处的统治成本，甚至转过年来扶桑所贡之兵钱粮，出乎意料的多。
曹操决定一试。
因此才兵分三路，准备袭击汉朝。
其中，令李俊率水师向北，寻山东、渤海之隙登陆袭扰北方。
以宋江为疑兵，在鄂州做出登陆之状，自己则率大军于江宁集结，准备过江作战。
曹操知道，刘备的情报机构不是吃素的，自己大军调动当然瞒不过汉军，便干脆又给老朋友写了封信。
而这封国书也只有数个字。
“春来无事，邀玄德公厮杀取乐。”
曹操虽来此世，但却从不把自己当作当世之人，刚来的头几年，曹操只以为自己来到这个世上便是为了享受。
因此颇沉迷酒色，游历江湖。
但又来因缘际会，曹操在南方起事，却也没有如刘备一样，定要兴复汉室，拯救华夏的想法。
曹操更多的是想要游戏人间，因为在他看来，什么一统天下，称帝之类的，都令他厌倦了，不如这一世形骸放浪的活着。
甚至颇有远遁海外，寻宇宙之不同之意。
但后来他发现，那北边的家伙竟然又是那个织席贩履之辈。
曹操颇为不满，
孤不是当世之人，这江山给谁都行，
唯独不能给你这大耳贼。
就算是以南伐北没有成功者，孤也要难为难为你这家伙，大不了远遁海外。
因此，曹操又起兵北伐。
很快，刘备这边开始商议，
闻焕章道：
“贼军胜于水师，我大汉水师虽勇，却未必能挡住魏军水师，陛下可效法晋文公，退避三舍，避其水军，俟其到北岸，半渡而击之。”
岳飞也道：
“可放魏国之兵于北岸，我水师趁后袭之，若是但以水师相持，恐落下风矣。”
三人计划已定，当即传令三阮率水师向上游而去，躲开魏军水师，张开、梅展等率部向北退却，
一面让出战场，一面迁移沿岸百姓以免其遭受战争之祸。
刘备特意下令三阮等人，撤走时候要故布疑兵。
刘备深知曹操多疑，若是渡江时候不见汉军阻拦，定然会逡巡不前，这样自己也有时间集结大军，等魏军半渡而击。
刘备先是命令呼延灼带着韩存保、呼延庆到鄂州对面，大张旗鼓，整理江防，阻拦魏军疑兵的同时，也把自己装作汉军主力的样子。
另一面，刘备即刻集结大军，不举办天子出征的仪式，尽快南下作战。
临行前，花清芳亲自为刘备绣龙袍披挂，怀抱一双儿女，看着自己丈夫背影消失在汴梁城外。
魏军这边，曹操在江宁府誓师，建造金台，先是封赏百官，而后各自授予印信旌旗，检阅三军，欢饮三日之后，方才到长江南岸登船。
曹操知道，几年前魏军北上败于汉军，因此这次出征才大搞仪式，以振三军气势。
魏军这几年远征海外，早就将之前战败之阴霾扫光，军中不乏勇猛好战之人，因此三军振奋，到达水寨。
曹操在水寨之中，遥看汉军水寨，其错落有致，布置十分精妙。
他对于此寨早有研究，这水寨还是当年岳飞在长江时候设置，曹操偶尔回来观看，其布置一一记在心上。
后来即使远征海外，也时常在脑海之中演绎如何破汉军水寨。
曹操知道，自己水军胜于汉军，然而那岳飞仍然使他忌惮三分，尽管眼下只是他当年所设的寨子。
看了几刻，汉军布置与平时无异，只是不见平时来往巡逻的汉军战船，汉水军寨大门紧闭，一片死寂。
曹操凭借着战场嗅觉，总感觉对面的汉军水寨没有生气，整个清晨不见炊烟。
张顺凑过来道：
“主公，何不派几个小船探探？”
曹操道：
“如此最好。”
张顺随即派出几个小船直摇至汉军水寨门口，一路上没有阻拦，即便到了水寨门口，也不曾闻得半点声音。
诺大个军寨，竟然一片死寂。
几个探子回报，曹操兀自不信，道：
“莫非贼有谋乎？虚设营寨，引我入其彀中？”
张横道：
“陛下，我大魏水军强那贼军十倍，我等且只管杀将进去，到时候就算那些厮有埋伏，也应付得来！”
曹操摇头道：
“贼凶顽狡猾，引我入寨，里面若是营寨相连接，又设礁石使我搁浅，而后火攻，为之奈何？”
众人皆道：
“陛下神机妙算。”
如此三日，汉军水寨毫无动静，魏军探子在汉军水寨不断逡巡探视，只是偶有被汉军少数水军击杀或是捉走。
三日后曹操按耐不住，率魏军舰队在江中心列队，一个时辰之后，仍然不见汉军动静。
曹操下令，弓箭手以火箭射之。
这边魏军弓箭手方才准备好硫磺等引火之物，却不防只是片刻之际，江上大雾弥漫，火箭发射不得。
曹操道：
“让那东瀛的三千人先去扣汉军寨门，且试一试虚实。”
原来，此战，曹操调动了攻打扶桑时候获得的降人做先锋。
三千扶桑士兵，只着轻甲，乘小船，怪叫着向着汉军水寨发起冲锋。
随着声音渐渐消失，魏军只觉得这些人被大雾所吞没。
等了一个时辰，前军回报，一个口音生涩的队长回来说，
汉水军营寨乃是一座空寨，三千前锋已经占领汉军水寨。
此刻云开日明，曹操见汉军水寨四门大开，自己的扶桑前锋已经占领水寨。
曹操方欲进军，却听到对面震天撼地的响动，直震得波涛接天，江水倒流。
汉水军大寨竟然炸开，随即便是一片火海，三千扶桑前锋皆葬身火海。
原来，就在魏军还在举办出征仪式时候，三阮遵照刘备的急令，趁着夜色向上游而去。
按照完颜银术可的建议，在水寨中又留下许多炸药机关与引火之物。
方有此等景象。
曹操见此，便下令，夺了汉军这残破的水寨，随后立刻在北岸登陆。