眼见景熙帝御驾回转，重回中间的高台。淑妃见状，便带着一众妃嫔、命妇们回高台歇脚。
宋昭月依旧抱着珩儿，落座于淑妃身后侧席。她从荷包中拿出一个玉雕的九连环给珩儿玩耍。
珩儿乖巧地依偎在宋昭月怀里，捧着九连环，开始专心致志地解起来。
高台之上，妃嫔命妇们围坐在淑妃身旁，言笑晏晏。
不知怎的，话题便转到了宋昭月身上。
“燕王妃真是好福气，小公子这般聪慧伶俐，实在惹人喜爱。”一位夫人笑着开口，语气中带着几分羡慕。
“可不是，这小公子小小年纪，便有如此箭术，将来定是人中龙凤。”另一位头戴金钗的贵妇附和道。
宋昭月闻言，只是淡淡一笑，谦逊回应：“各位夫人谬赞了，珩儿还小，当不得如此夸赞。”
她依旧保持着之前的低调与谦和，并未因成为燕王正妃而有丝毫的张扬与跋扈。
这番不骄不躁、荣辱不惊的姿态，落在一众上了年纪的命妇眼中，纷纷暗自点头。
她们见多了那些一朝得势便张扬跋扈、目中无人，一朝失势便凄凉落魄、狼狈不堪的人。
像燕王妃这般，短短不到半天接连遇上两件大喜事，仍能保持清醒，不骄不躁的，实属难得。
这燕王妃，果真不简单，难怪能得燕王殿下青眼。
......
景熙帝步入高台上的御帐内，在铺着明黄色锦缎的软榻上坐定。他微微抬手，轻轻挥了挥。
李德海立刻会意，当即领着侍立在四周的宫女、太监们，悄无声息地退了下去。
眨眼间，偌大的御帐内，便只剩下景熙帝孤身一人。
景熙帝闭目养神片刻，待四周彻底安静下来，方才缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而过。
“都准备好了吗？”
他声音冰冷，带着寒意。
一道黑影悄无声息地出现在景熙帝面前，单膝跪地，声音压得极低：“回陛下，一切准备就绪。统领已亲自带队前往。”
景熙帝微微颔首，面上并无太多表情，只淡淡地“嗯”了一声。
黑影再次叩首，如来时一般，瞬间消失在原地，仿佛从未出现过。
偌大的御帐处，再次陷入一片死寂。
景熙帝缓缓起身，负手立于挂起的猎场地图前，目光幽深地望着其中一处，久久未曾移开。
他指间捻动着一串紫檀木佛珠，珠子碰撞间发出细微的声响。
一颗，两颗，三颗……
每捻动一颗，他眼底的寒意和果决便加深一分。
最终，他停下动作，面上只剩下深沉莫测与冷酷无情。
.....
林间，阳光透过枝叶的缝隙，斑驳地洒落在地面。
裴明绪策马缓行，目光锐利如鹰隼，扫视着四周。
突然，他眼神一凝，瞧见前方灌木丛中一抹雪白飞快地闪过。
几乎是出于本能，他瞬间抽弓搭箭，动作行云流水，一气呵成。
“嗖——”
羽箭破空，带着尖锐的呼啸声，精准地射向那抹白色。
“嗷呜……”
一声短促的哀鸣传来，那抹白色戛然而止。
裴明绪身后的一名亲卫立刻下马，飞奔上前。片刻后，他提着一只雪白的狐狸回来，满脸喜色。
“殿下，射中了！是一只白狐，毛色极好，没有一丝杂毛！”
亲卫将狐狸举到裴明绪面前，只见箭矢正中狐狸头部，分毫不差，却丝毫未损及皮毛。
裴明延策马赶来，看清亲卫手中的猎物，顿时惊叹不已。
“五哥，你也太厉害了吧！臣弟方才半点也没瞧见这狐狸！”
裴明绪淡淡一笑，将弓收起。
“手熟而已。”
他语气平静，仿佛这只是一件微不足道的小事。
“手熟？”裴明延一怔，面露疑惑。
裴明绪没有解释，只是轻轻一夹马腹，调转马头，向密林深处而去。
其余燕王府亲卫也纷纷跟上。
捡回猎物的亲卫将白狐仔细地挂在自己的马鞍旁，随后翻身上马，紧随其后。
他自然明白自家殿下口中的“手熟”是何意。
想当年，殿下初初就藩，接掌燕北军。彼时，军中粮草匮乏，军饷不足，将士们常常食不果腹。
殿下不仅将自己的亲王俸禄尽数拿出，补贴军用。每逢秋冬时节，更是亲自率领玄甲卫，深入山林，狩猎野物。
一为获取皮毛，售卖给往来的皮货商人，换取银钱，以解燃眉之急。
二来，猎得的野兽，剥皮剔骨后，肉便送往军中，充作军粮，改善将士们的伙食。
那些年，殿下手中的弓箭，猎回来的不仅仅是猎物，更是燕北军的军心。
裴明延见裴明绪策马离开，连忙高声呼喊：“五哥！五哥！你倒是等等我啊！”
裴明绪的声音远远传来，带着几分无奈和一丝调侃。
“六弟，你还是莫要跟着我了。”
“你若跟着我，你与你的亲卫们，恐怕连张弓的机会都没有。”
裴明延闻言，不由得回头看了看自己和亲卫们马背上可怜巴巴的几只兔子和山鸡。
再看看裴明绪亲卫马匹上挂着满满当当的猎物，形成鲜明对比。
他顿时气不打一处来，狠狠地瞪了身旁的亲卫们一眼。
领头的亲卫一脸无辜，回了裴明延一个无奈的苦笑。
跟着燕王殿下一行，他们哪里还有机会开弓啊！
往往还未曾发现猎物的踪迹，燕王殿下与他的亲卫便已弯弓搭箭，将猎物收入囊中。
如今他们马背上这几只可怜的小东西，还是燕王殿下和他的亲卫不屑于动手的，才让他们捡了个漏。
领头的亲卫哀怨地看了裴明延一眼。
殿下，我们这些何德何能能与燕王殿下的亲卫一较高下。他们可是都是战场杀出来的。
且燕王殿下一行的猎物，绝大多数都是燕王殿下亲自猎得。
可殿下您自己，至今可还未曾猎到一只啊……
裴明延读懂了领头亲卫眼神中的含义，顿时更加恼怒，又狠狠地瞪了他一眼。
他不再理会亲卫，猛地一夹马腹，催动胯下骏马，朝着裴明绪离去的方向追去。
“五哥，等等我！”
今日这猎场之上，因着那盘龙玉佩的诱惑，必然是龙争虎斗，凶险异常。
他猎物少些倒也无妨，关键是要平安归去才是！
裴明延追上裴明绪，勒住缰绳，让马儿慢下来，与裴明绪并辔而行。
“五哥，你方才走得好快！也不等等臣弟。”
语气同小时候无二，带着些许抱怨，又似在撒娇，仿佛时光倒转，回到了往昔一同嬉戏的日子。
回京后，这么长的时日里，他发现五哥依旧如儿时那般，面冷心热，始终将他这个弟弟放在心上。
并未因分别太久，将他抛之脑后。
那他自然顺杆爬，要牢牢抱住五哥大腿。
裴明绪勒住缰绳，侧首看向他，眉梢微挑。
“你当真还要跟着我？不怕到时候猎物垫底？”
裴明延嘿嘿一笑：“臣弟弓马向来不好，猎得的猎物少些，也是情理之中。”
说罢，他朝裴明绪探身，凑近了些，“五哥，你说今日这盘龙玉佩，最终会落入谁手？”
裴明绪并未看向他，而是继续逡巡于四周的密林，搜寻着下一个猎物。
他的声音淡淡的，听不出什么情绪。
“不知。”
“反正与你我无关。”
裴明延一噎，眼中闪过一丝不解，“五哥，你完全可以……”
话还未说完，裴明绪便出声打断了他。
“六弟，你既然执意要跟着我，待会儿我分你些猎物交差便是。”
如此一来，他便能多猎取一些。那些皮毛稍次的，分给老六便是。
这样，既不用担心自己猎得过多，一不小心夺了头名，又能从众多猎物中挑选出上好的皮毛，可谓一举两得。
裴明延闻言，顿时喜上眉梢，连声道谢：“多谢五哥！还是五哥对臣弟最好！”
他这厢话音刚落，突然，一声震耳欲聋的虎啸，自猎场西南方向的深山方向传来，瞬间惊起大片飞鸟，扑棱棱地朝着天空飞去。
“吼——”
虎啸声在山林间回荡，余音袅袅，令人不寒而栗。
裴明绪与裴明延二人闻声，皆是面色一变。
这皇家猎场，每年狩猎之前，都会由羽林卫提前数日进行清理。
将那些大型的猛兽，如老虎、熊罴之类，尽数驱赶至深山中。
只要不贸然深入其中，按理说，断然不会遇上老虎这等凶猛的野兽。
这突如其来的虎啸，显然事出反常。
裴明绪眉头紧锁，眼神变得凝重起来。
看来，定是出事了！