《霍夫曼的故事》的第四幕已经开始了，舞台上的布景显示的是威尼斯的夜晚。水面上波光粼粼，朱利叶塔和尼科洛斯乘坐的贡多拉小船沐浴在月色中，朱利叶塔和尼科洛斯正在痛苦地吟唱“美丽的爱情之夜”。
在一间头等包厢里，舞台灯光映衬出朵拉专注的面孔，朵拉全身心地沉浸在歌声中。她身后坐着的几个朋友也被剧情深深吸引，朋友中有艾莱娜,她坐在一个小伙子身旁，罗多尔福和另外一位年轻的先生也在其中。
剧院正厅里所有的观众都目不转睛地盯着舞台上颇为动人的演出。只有一个观众不看舞台，回头定定地望着头等包厢，那是圭多忘情地盯着美丽的朵拉。他的左边，在半明半暗的灯影中坐着的是费鲁乔。
圭多用很小的声音说：“我只能用这只耳朵听！”
坐在旁边的一位夫人看了他一眼，继续欣赏演出。
舞台上的两位歌唱家处于剧情的高潮处，激情涌动地高歌终曲“威尼斯船歌”。
朵拉专心致志地看演出，双眼激动地熠熠放光。
圭多则看着她，双手难以觉察地不停地晃动，十个手指也在摆弄着，嘴里还在不停地嘟嘟囔囔：“快看看我，公主……我在这儿。转过来……转过来，转过来……”
朵拉脸上有些不易察觉的变化，似乎被一种看不见的力量牵动着。
此时的圭多更加起劲了，更努力地摆手，乱动手指：“转过来……转过来……”
她，慢慢地，慢慢地转过来了——圭多乐疯了，微笑着几乎傻了。他身边的夫人又一次看着他，这次她朝他笑笑，微笑中似乎包含着些许恶意。圭多受到了谴责，几乎是突然间，他总算收回目光转头去看舞台上的歌剧了。
演出结束了，这是观众很多的下午场。走出剧院的观众发现天黑沉沉的下着大雨，人们拥挤在剧院门口，只有少数人带了雨伞。有的人冒雨跑向拱廊，有的人跑去乘车。
舞台上的大幕落了,最后一些观众慢慢地从席间向走廊散去。圭多和费鲁乔也慢慢地一步步向前走去。三等包厢里有个人招呼圭多，那是德国上尉，这时他穿着军装。
上尉：“圭多……”
圭多抬头看见了他，和他打招呼，但是声音不大，还有些慌乱。上尉，高兴得像个孩子，用双手向他竖起七个手指头。圭多做出不明白的手势。这时上尉，一直打手势，要他在剧院门口等着他。
费鲁乔：“他是谁呀？他要干什么？”
圭多兴奋道：“他要告诉我‘在七分钟里’。”
费鲁乔：“啊，你让他猜‘白雪公主在七个小矮人中间’的谜语了？”
圭多：“你没看见现在他想告诉我答案嘛，猜出来了……我以为他还得猜一阵子呢……咱们快走……对不起，让一让……对不起……”
从包厢里出来的朵拉和罗多尔福夹杂在观众中向通往剧院大门的楼梯走去，他们的朋友们走在他们的前面。
朵拉：“我真的很高兴能来这儿，这儿给了我好心情。咱们去那儿吃巧克力冰激凌吧。”
罗多尔福：“好吧，不过咱们要快一点儿了。”
朵拉：“为什么？”
罗多尔福：“我没告诉你吗？六点钟我们应该到学监那儿，在那儿吃晚饭。”
朵拉：“去谁那儿？”
罗多尔福格外彬彬有礼，慢慢地说着，不时向旁边的人送去微笑：“去学监那儿！”
朵拉失望地自言自语：“哦，上帝啊！但愿不是真的。还要去学监那儿吃晚饭？”
罗多尔福：“是的,还有圭达里诺、德焦万尼全家、市长……”
朵拉：“朱利奥·福萨，他的侄女……和我们两个。”
罗多尔福：“你母亲也会去的。”
朵拉：“天啊！也就是说，在学监那儿特地为我们……准备了晚餐，还有妈妈！”
罗多尔福：“朵拉！我不明白你什么意思。如果你不喜欢……”
朵拉：“……我不喜欢。我不去！”
罗多尔福：“如果你不去，我也不去！我们去吃晚饭，就你和我。我们现在提前去一下，就五分钟，喝点儿开胃酒，只是向学监致意一下……”
朵拉：“我不去学监那儿！”
罗多尔福：“那好吧，现在咱们去吃晚饭，就是你和我。我们可以吃完晚饭再去学监那儿喝咖啡。”
她没有回答，生气地喘着气。
罗多尔福：“好吧，我明白了。我就告诉他我们不去了。就我和你，咱们两人。十一点钟，我送你回家。我带你去乡下吃晚饭，去丽娜那儿。就这样决定了！”
他们走到楼梯口开始下楼时，碰见了学监和他的妻子：他，昂首挺胸，头发梳得光光的；她，披金挂银，珠光宝气。
学监热情地向他们打招呼：“你好，罗多尔福……小姐……”
罗多尔福微笑做答：“您好，学监先生！……”
学监：“……那么说，我们等着你们？圭达里诺也来，还有市长朱利奥·福萨和他的侄女。六点钟见！”
罗多尔福有些心虚的说：“六点整我们会到的，谢谢。”
学监和妻子在一对未婚夫妇后面走下了楼梯，只有朵拉还在那儿站着没动。罗多尔福转身向她伸出手去，她踢了他一脚，却没让别人看见。
罗多尔福：“啊！”
这轻轻地一声，令学监回过头来，以为是在叫他：“怎么？”
罗多尔福咬牙挤出一丝笑容：“六点见！”
学监：“六点见！”
罗多尔福一把抓住朵拉的手腕，拖起她就走，朵拉只想哭。
天空电闪雷鸣下着雨，门口挤着许多人。观众们拥挤在出口处，盼望着雨下得小一些，有人跑了出去。
圭多和费鲁乔站在衣帽间旁边，圭多踮着脚四处张望。他在找朵拉：“她在哪儿？你看见了吗？”
此时走过来两个人，全都笑嘻嘻的，是一身节日盛装的装潢店老板和他的妻子。
装潢店主问费鲁乔：“哎，你在这儿！”
圭多：“怎么样啊？”
装潢店主：“明天早上要准时上班啊！”
费鲁乔答应着，并对那位夫人笑笑。
装潢店主：“你把东西从车上卸下来没有？那是些丝绸，别给我弄坏了。”
这时，衣帽间的服务员把装潢店老板的雨衣和帽子拿来，放到了小桌上。
装潢店主：“很美的歌剧，不是吗？”
圭多看见装潢店老板很漂亮的帽子，马上决定故伎重演：伸手拉过旁边豪华美丽的帷幔：“这出戏真是太美了！这是您做的吗，这里的帷幔？”
装潢店主转过身来看，圭多抓住机会交换了帽子；戴上了装潢店老板的帽子，把自己的帽子留在了雨衣上。
装潢店主：“哪个？不，不是。”
圭多拉着费鲁乔走入人群中，装潢店老板转回身时已经看不见他们两人了，他发现帽子被换过了：“他又拿走了我的帽子！”
他往前跑了几步要去抓圭多，又放弃了，回来拿起自己的雨衣。
而此时的圭多总算隐隐约约地看见了朵拉：“她在那儿……”
他拉着身后的费鲁乔向姑娘走去，朵拉和罗多尔福正走近剧院的玻璃大门。圭多站住了，整整头上戴着的装潢店老板的帽子，又转向费鲁乔：“怎么样？”
费鲁乔：“好漂亮的姑娘！”
雨下得很大，朵拉和罗多尔福站在门边，他们正要往外走。
罗多尔福：“快，咱们走！”
朵拉：“雨太大了，你去把车开过来吧。”
罗多尔福：“好吧，好吧……你在这儿等着……我把车停在这前面，按喇叭叫你。”
圭多都听见了，他的眼睛狡猾地眨了眨，看着罗多尔福跑向雨中。他兴奋地转身对费鲁乔说：“费鲁乔，给我钥匙，给我钥匙！”
费鲁乔把家门钥匙给了他。
圭多：“不是家门钥匙，是汽车钥匙，快，给我！”
费鲁乔：“给你汽车钥匙，你疯了？”
圭多从他手上抓过钥匙，这已经很让他生气，可圭多又突然转过身对他说：“你帮我拖住那个傻瓜笨蛋！尽可能帮我拖住他！晚上见！”
圭多从另一扇门出去冲到了街上。
费鲁乔：“可是……车里还有……你慢一点儿……”他也跑了，跑到满是积水的大街上。
罗多尔福的车停在剧院附近，他在发动汽车。费鲁乔飞快地跑来，举手示意阻止他。罗多尔福摇下车窗玻璃，看见面前被大雨淋着的费鲁乔。
罗多尔福：“出什么事了？”
费鲁乔不知说什么好：“对不起……那什么……糕点店……盖齐……盖齐糕饼店……在哪儿？我从早上转到现在也找不到。”
罗多尔福：“盖齐糕饼店？就在这儿，罗马大街上！”
费鲁乔：“罗马大街？我都走了有十个来回了……没有！”
罗多尔福：“我告诉你罗马大街有盖齐糕饼店！”
费鲁乔：“在哪儿？”
罗多尔福：“这儿，罗马大街！”
费鲁乔：“可是罗马大街上就是没有盖齐糕饼店！”
罗多尔福：“你听着，我……”
他挂好了挡，要开车走了。费鲁乔冒着被车撞的危险，仍然在阻止他开走：“……你下来看看，罗马大街是不是有盖齐糕饼店！”
朵拉在剧院门口勉强能避雨的遮雨棚下等着，她忽然看见一辆等在人行道旁的黑色汽车按响了喇叭在叫她。她犹豫了一下，然后鼓起勇气走向汽车。她上车后，生气地关上车门，汽车开走了。
生着气的朵拉看不见司机的脸，自己尽量把身上的湿衣服弄干。
朵拉：“你至少可以给我拿一把雨伞来，你真是个没教养的家伙！你看看把我弄成了这副样子！”
她从小皮包里拿出化妆用品，开始给自己补妆。
朵拉：“如果说让我生气的事，就是去学监那儿吃晚饭……还有市长朱利奥·福萨和他的侄女……带着打蝴蝶结的小哈巴狗。”
她开始打嗝：“我就知道会打嗝！只要让我做我不愿意做的事，我就会打嗝。”
圭多全神贯注在方向盘上，雨水像瀑布一样冲刷着挡风玻璃，雨刷根本就不起作用了。
朵拉：“雨水都进到我鞋里了，你看这儿，都可以养鱼了。”她脱了鞋，倒出里面的水
朵拉：“‘我以为你会高兴！’到现在你还不明白，让我高兴不要费多大劲儿：一个好吃的巧克力冰激凌，也许两人……一起散散步，然后就顺其自然吧！……”
她还认为开车的是罗多尔福：“……只是有一点，人们要是都像你……啊！”她把一只手捂在胸口上。
圭多：‘你好，公主！’
她看看周围，才知道自己坐进的是另外一辆车。她看见车的后排座上放着一卷卷的布料、衬里和羽毛靠垫。她很快地穿好鞋，把大腿上的裙子往下拉了拉，把小镜子放回小皮包里。
朵拉：】这……太令人难以置信了！您应该向我解释。‘
圭多严肃道：“不，应该是您向我解释！我站在屋檐下，是您从天而降落到了我怀里……我从自行车上摔下来，却摔倒在您的怀里……我到学校视察，您又一次出现在我面前。我把汽车停在剧院门前，突然间您就坐进了我的车……我就像做梦一样。您不想打扰我、让我安静？您这是对我纠缠不休嘛！但是……我明白您了！我相信，我明白了。好吧，您赢了……我们去哪儿，公主？去海边吗？您喜欢大海吗？”
朵拉兴致勃勃，越发惊愕，也不再打嗝了：“是的，是的，我喜欢……但是剧院前面还有人等我呢，您送我回去。”
圭多：“好嘞！”他开始打嗝：“我们回去，到剧院前面去。”
朵拉：“您也打嗝了吗？”
圭多：“每逢让我……做我不愿意做的事时，我就会打嗝。”
朵拉：“那您愿意做什么？”
圭多：“我？一般来说，一个巧克力冰激凌，也许两人，一起散散步，然后就顺其自然吧！……”
她笑了，此时雨还是下得很大。为了看得清楚些，因为雨刷仍然不起作用，圭多几乎把鼻子贴在挡风玻璃上了。
圭多：“公主，知道雨刷如何起作用吗？”
她吓坏了，双手撑在仪表盘上，看着前面，只能看见雨水冲刷着玻璃。
朵拉：“噢，上帝！刹车……我们这是在哪儿？”
突然间，两人都吓了一跳。一声巨响后，车突然被挡住，马达也熄火了。突然静了下来，他们只听到哗哗的雨水冲刷声和天上的雷声，方向盘摇摇晃晃地。
圭多有些困窘地：“这儿！”
朵拉过了一秒钟：“对不起，您开了多长时间的车了？”
圭多：“我？就……也就十分钟吧！”
朵拉：“啊，我觉得没那么长！”