十日前，皇宫。
龙隐卫匆匆前来禀报：“皇上，肃王已经攻下汉阳，陇西，河东郡。”
“什么？”皇帝从龙椅上猛地站起，他这些日子辗转难眠，此刻脸色更是如白纸一般难看，双眼布满血丝，犹如一只困兽。
“皇上，如今西北十三城已经被肃王占领了。”龙隐卫低着头，不敢抬眼去看皇帝，光是听声音就足以让人胆寒。
“居然这么快，才半个多月，他就攻下这么多城。”皇帝喃喃自语，声音中透着一丝虚弱与不甘。
而龙隐卫默默站着，他并未说出陇西和汉阳的守将主动投诚的事。
皇帝定了定神，沙哑着声音说道：“去把密宗室里十大将军的卷宗给朕拿来。”
他的心里惴惴不安，总感觉那个孽障如此迅速地攻下这么多城池，与密宗室里的那些卷宗脱不了干系。
很快，一名龙隐卫便捧着卷宗疾步走来。
皇帝迫不及待地打开卷宗，然而映入眼帘的却是一片空白。
一股气血涌上心头，皇帝的脸涨得通红，“朕，朕要见……”
皇帝的话还未说完，身体便不受控制地一头栽在桌子上，晕死了过去。
“来人，快来人啊！皇上晕倒了。”一旁侍候的江海上前急忙扶住皇帝，扯着嗓子大声呼喊着，“太医，快宣太医。”
整个宫殿瞬间陷入一片慌乱之中，众人如同热锅上的蚂蚁，来回奔走。
很快，孙太医便匆匆赶到，“皇上怎么了？”
“昏过去了，咱家唤了半天也不见清醒，孙太医你快去瞧瞧。”江海忙领着人进去。
近些日子，皇帝向他拿药的次数愈发频繁，如今这一晕倒，孙太医心中暗自思忖，怕是时日无多了。
果不其然，孙太医刚一搭上皇帝的脉搏，便发现事情正如自己所料，甚至比预想的还要严重几分。
“皇后娘娘驾到！”
“荣王到！”
“贵妃娘娘驾到！”
“晋王到！”
“九皇子到！”
……
皇帝晕倒的消息一经传出，宫中稍有势力的主子们便纷纷赶来。
“皇上怎么了？”皇后虽也是一脸着急，但多年的母仪天下让她依旧保持着端庄的仪态，不失威严。
相比之下，秦贵妃则全然没了往日的精致。发髻松乱，头上不见一根珠钗，长发披散在身后，显然是在听到消息后慌乱之下，来不及梳妆就匆匆跑来的。
秦贵妃一到，便直接扑到皇帝身上，哭诉道：“皇上，皇上你怎么了？你醒醒呀！”那哭声悲切，仿佛真的情深似海。
孙太医则跪在一旁，恭敬地回道：“回皇后娘娘的话，皇上心疾发作，怕是……”
他的话虽未说完，但在场之人皆是聪明人，自然明白他话中的意思，皇上这是快不行了。
若是在平常，皇帝驾崩，对于这些皇子来说，或许是个机会。毕竟只有皇位空出来，他们才有机会去争夺那至高无上的权力。
然而此刻，内有肃王在外攻城掠地，外有北昭虎视眈眈。这皇位就是一个烫手山芋。
秦贵妃听了孙太医的话后，短暂地停止了哭声，像是突然意识到了什么。片刻之后，又哭了起来，边哭边道：“皇上，你快醒醒，你好狠的心，你让臣妾怎么办？越儿快，快去找你舅舅。”
楚璟越还没走，就听到皇后下令：“来人，将秦贵妃抓起来。”
门外的侍卫身着重甲跑进来，将人团团围住。
“皇后，你这是什么意思？”秦贵妃脸色微变，心中隐隐涌起一股不好的预感。
“皇上昏迷前，已将一切事务交到本宫手中，朝政交由荣王处理。”皇后淡淡地说道。
“不可能，皇上怎么可能把事交给你和荣王，本宫掌管六宫之权，凤印还是皇上交给本宫的。”
皇上早已厌恶极了皇后，怎么可能将大权交予她，更何况还将朝政这种大事交由荣王处理。
其余人听闻皇后的话后，也明显露出不信之色。虽说如今皇位如同烫手山芋，但也不能轻易落到别人手里。
“放肆，本宫是禀过天地祖宗的中宫皇后，你也配拿凤印来压本宫，掌嘴。”皇后厉声呵斥道。
皇后身旁的嬷嬷闻声上前，毫不犹豫地狠甩了秦贵妃两记耳光，边打边说道：“贵妃娘娘，这两巴掌是让娘娘记住，这宫里皇后娘娘才是主子。”
楚璟越见秦贵妃被打，欲上前保护秦贵妃，却被侍卫强横地拉住。他恨恨地说道：“皇后娘娘是想谋朝篡位吗？”
“越儿，不要说。”周贵妃被打得双脸红肿，心中又惧又怕。
她深知，皇后明显已经掌控了内廷，若是再触怒皇后，恐怕会有更严重的后果。
皇后看了一眼楚璟越，说道：“想谋朝篡位的是肃王，本宫只是维护朝纲。璟越你已经十八了，是时候该担起皇子该担的责任了。”
“你要做什么？你要我的越儿做什么？”楚璟越还未开口，秦贵妃就先叫了起来。
皇后微微抬眼，说道：“本宫记得秦太尉在朝堂上曾为璟越请命，想让他去军营里历练历练，本宫现在就成全他，封九皇子为前锋校尉，即刻前往前线。”
秦太尉当初让楚璟越去军中历练，是有着深远谋划，是想让他接手肃王的兵权，压根就不是让他真的上战场去涉险。
然而，皇后却直接下令让楚璟越上战场，这无疑是让他去送死，谁都知道九皇子不学无术。
秦贵妃哭喊着：“皇后，你不能这么做，皇上不会同意的，你想害死我儿子。”
压制着贵妃的嬷嬷听了秦贵妃的话后，脸上露出不悦之色，说道：“皇上一直夸贵妃娘娘玲珑心，解花语，今天怎么这么不会说话，奴婢看你这嘴还是不要的好。”说着，手上的力道又加重了几分。
楚璟越见状，连忙阻止道：“皇后娘娘，我去。”
秦贵妃被捂着嘴，只能拼命摇头。楚璟越安慰道：“母妃，你不用担心，儿臣不会有事的，不管怎么说我和三皇兄都是兄弟，他不会杀我的。”
秦贵妃连连落泪，天家哪有什么兄弟情谊。
皇后看了一眼众人，说道：“晋王封为督军，一同前往吧。”
一直没有说话的楚璟浔，点头道：“儿臣领命！”
其他人也都不开口了，反正都是兄弟，这皇位怎么也轮不到自己来坐，最终都是王爷的命。
现在要是多嘴，很可能会被皇后弄去战场，那可就性命堪忧了。
皇后神色平静地说道：“战局紧张，璟越还是快些去吧。”
楚璟越看了一眼被宫人死死按住的秦贵妃，他咬咬牙点头道：“是，儿臣领命。”
“越儿，越儿……”秦贵妃眼睁睁看着楚璟越一步步走出去，她声嘶力竭地大喊着。
皇后款步走了过来，在秦贵妃身边停了一下，神色带着几分轻蔑与淡然，说道：“贵妃妹妹，你儿子是个聪明的，本宫也不屑跟你计较，你就留在这里照顾好皇上。”
说完，便直接施施然走了出去，从头至尾，她都没有再看皇帝一眼。荣王亦是如此。
回到凤藻宫，荣王皱着眉头，忧心忡忡地说道：“母后，我们虽控制了皇宫，可楚璟怀他……”
坐在凤座上的皇后不慌不忙地说道：“楚璟怀现在不过是有十几万兵力，我大夏可有百万雄师，朔儿何惧之有。”
荣王还是有些担忧，他小声地说：“可是母后，他们会听我的吗？”
皇后轻轻抚摸着手上的玉镯，缓缓说道：“我知道你父皇有一份卷宗，只要得到那份卷宗便能要挟这些人。”
“母后可知那卷宗在哪里？”
皇后摇了摇头，“这份卷宗母后会帮你找的。”