两日后，深夜。
霍无忧带来了一个消息：“我们猜得没错，鼎丰粮店的粮食的确另有来源。”
薛执宜的寝屋里，她早已经对霍无忧的闯入习以为常。
此刻夜深，她已然散了头发，素面朝天，只隔着盏烛火，与此刻身穿夜行衣，风尘仆仆归来的霍无忧四目相对。
霍无忧道：“我让人盯着鼎丰粮店，发现他们这两日，每到夜深，都会有几辆马车，在不同时辰往西郊而去，并在后半夜，载满了东西回到粮店。”
他说着，缓缓一叹：“后来我亲自去查了才发现，西郊那处，竟有一条未被水灾波及的前朝古道，早已荒僻，却可通往外头，他们悄悄运进来的，不光有昂贵的精粮，还有蔬食和药材，皆是可以趁着水灾坐地起价的玩意儿。”
说到这里，薛执宜一喜：“这么说，江州粮食短缺的燃眉之急，便可解了？”
转瞬，她又似想到了什么：“不对，即便是荒芜多年的古道，也不至于整个江州就只有傅家一家知晓，除非有人协助瞒报，比如……在官府的记档里，将古道所在之处也划为受灾区域。”
微微一笑，霍无忧道：“所以，官府中有人与傅家勾结，打算趁此机会大发横财。”
薛执宜轻呵：“所以，想要解决此事，只怕还得费一番周折。”
她修长纤细的手指轻轻点着桌案的纹路，抬眸看着霍无忧：“不过，你其实还是怀疑唐家吧？毕竟唐家和傅家，都是顾世崇的人。”
霍无忧两手一摊：“的确，不过还没有证据。”
证据的确是没有的，所以第二天，趁着霍无忧继续调查古道期间，薛执宜想着，先在唐府探探风。
所以次日午后，她一番挣扎之下，还是选择前去探望薛若妤。
若是从前，她进薛若妤的院子根本无需通报，素心也只会跟在身后，让她跑慢些，当心脚下。
只不过，时过境迁，物是人非，如今的薛若妤并不待见她，她刚到薛若妤的院门外，就见素心冷脸挡在面前。
听闻薛执宜有拜访之意，她虽是进去通报了，但这一通报就是足足一个时辰，将薛执宜晾在此处，硬生生等到天空中淅淅沥沥又飘起小雨。
薛执宜只想着这雨若再下大，今日好不容易降下去的水位又要上涨了。
她环顾四下，见无人盯着她，本想找个地方躲雨，却见素心出来了，她不情不愿一拜：“薛姑娘，我们少夫人有请。”
在素心的引路下，薛执宜被带到一间厅堂。
厅中，只听几个女子的说笑声，和婴孩玩闹的声响，煞是温馨热闹。
薛执宜交叠在身前的手在袖底搓了搓，方才落雨，临近傍晚的天气，变得阴寒潮湿，夏末的薄衣难掩水汽，让她的手有些发凉，此刻走进厅中，方才缓和几分。
只见屋中，柴家母女也在，正陪着薛若妤哄孩子玩。
见她进门，柴家母女的神色有些微妙。
她也是好奇，这二人似乎从一开始就对她恶意十足，究竟是天生的贱人，还是另有别的什么缘故。
而薛若妤气色依旧不好，只是淡淡瞥了眼她，视若无睹般，继续逗弄着唐致宁。
见状，柴夫人故作讶异道：“这位薛姑娘，不知又是有什么事？”
薛执宜只朝薛若妤欠身：“执宜暂住府上，多有打扰，心中不安，理当亲自道谢，多有叨扰，还请……”
话到嘴边，薛执宜顿了顿：“还请少夫人见谅。”
“知道叨扰，又何必再让人平添烦恼呢？”
柴小姐的恶意相比其母要更不加遮掩，她只鄙夷地打量着薛执宜：“怕不是有的人做了恩将仇报的亏心事，才会心中不安吧？”
闻言，一直默不作声的薛若妤微微收紧了手指。
柴夫人佯怒，斥责道：“在你表嫂面前说这些做什么？她已经够伤心了，平白提起这伤心事，若是你表嫂有什么不好，唯你是问！”
柴小姐没有丝毫惧色，反是不悦道：“娘，惹表嫂生气的人是我吗？分明是这个薛执宜，这般上门简直就是挑衅，要么就是还暗藏什么坏心思。要我说表嫂就不该让她进门，合该打出去才是！”
看着她费尽心思想要刺激薛若妤的模样，薛执宜却是不怒反笑：“此处是唐府，少夫人万事自有定夺，自无须旁人来教。”
说罢，她只微微含笑，看着柴小姐的眼睛：“对吧，柴悦。”
听闻这个称呼，柴小姐的眼瞳蓦然一震：“你……”
那日，听见这位柴小姐的称呼后，薛执宜便打听了她的闺名，柴悦。
一家亲姐妹怎会无端起这般听不出区别的名字？从那时起，一个猜测便在她心中滋长。
柴夫人反应快些，她斥声：“薛执宜，你怎可对悦儿直呼其名？”
薛执宜却不疾不徐，道：“执宜原以为自己同柴小姐皆无诰命在身，亦无主客之别，只是唤个名字，应该还算不得冒犯。”
不过转瞬，她又似想起什么，道：“说起来，夫人和小姐称呼执宜，直呼大名只怕才是不妥，未免落人口舌，最好还是以头衔相称，这头衔二位应该是知晓的吧？”
一言毕，柴家母女几乎是不约而同露出惊惧之色，可柴夫人却是装傻道：“不知你在胡言乱语什么。”
薛执宜的猜测更进一步了：她并未以太后的名义出宫，到江州后也未曾表明身份，但这母女二人一定调查过她，是知晓她身份的，自然也就知晓，她认识宫中那位柴月，才会露出这般心虚的神色。
她终于确定这母女二人恶意的来源了。
忽而，薛若妤冷冷开口：“你究竟想做什么？”
薛执宜循声看向薛若妤，只见她憔悴的脸上已然露出不耐烦：“你今日登门而来，还对姨母她们无礼，就是想耀武扬威，让我瞧见你害了薛家后，依旧潇洒自在的日子吗？”
薛执宜讷了一瞬，似乎回到了小时候，她犯错被长姐说教的时候。
但她很快在那冷漠的眼神中回过神来，正色道：“执宜此行，只是想道谢，多谢唐府的悉心招待，让执宜得以在这个时节，吃得上精粮与新鲜蔬食这般金贵之物。”
说罢，又试探般道：“精粮也就罢了，新鲜蔬食也能供应得上，倒是不易。”
“虽是供应不易，但并不是全然没有的，官道虽封，但不代表没有其他法子出入，你们没走官道，不还是跋山涉水地进了江州吗？”薛若妤态度依旧冷淡：“难不成你觉得唐家暗中行什么不法之事？”
“并无此意。”薛执宜道。
可柴悦却是轻笑一声：“表嫂还是莫要对她如此客气，她这个人恩将仇报，对她越好，她越是要想方设法坑害，此刻不知又在暗自罗织什么罪名呢。”