顾南渊眸色一沉，手掌重重拍在桌上：“朱康！”
庆吉点点头，语气中带着几分愤愤不平：“那朱康素来不安分，如今更是成了个瘸子，怕是心里对大娘子恨之入骨，才会使出这种卑鄙的手段。”
顾南渊冷笑了一声，眼中闪过一抹寒意：“他倒是个能作妖的。我当初不取他性命，他反倒胆大妄为到这种地步！”
他猛地站起身，走向外间：“立刻去见父亲，朱家这次不知死活，我要让他们知道代价！”
霖王妃举办的马球会上。
京城名门贵妇云集，马场上红绸飞扬，庄园里觥筹交错，处处显得富丽堂皇。
林夫人、林若雪和林若巧身着素雅华服，站在人群中显得端庄而清丽。
旁边的一位贵妇笑盈盈地走过来，语气里却带着几分刻意的探问：“哟，林夫人，这几日可是听了不少关于贵府世子夫人的事情啊。都说镇国公府的大娘子威风得很，竟然敢在朱家动刀子，吓得人家产妇早产，您这当娘的听了，可觉得骄傲吗？”
林夫人闻言，脸色瞬间变了，强忍怒气地回道：“家中琐事，外人未必了解其中原委。若萱是个有分寸的孩子，外头的传言多有夸大。”
贵妇掩嘴轻笑，语气越发不善：“林夫人这话就不对了吧？镇国公府的面子一向是极大的，怎会容人胡乱编排？怕不是没有风，哪来的浪呢？您这世子夫人做得可真是……让人印象深刻啊。”
周围的几位夫人也开始附和。
“是啊，当年镇国公府选大娘子时，可没看出她有这样的脾气。现在看来，这性子也未免太刚烈了些。”
“我还听说，这位大娘子嫁到顾家前，就曾为了林大姑娘在欧家闹得沸沸扬扬，最后竟然让欧家和离！难道这林家的姑娘，个个都是这般的厉害角色？”
林夫人听到这里，怒火已到极点。
她冷笑一声，语气里透着隐隐的怒意：“若萱从小便为人坦荡，绝非市井小人所能诋毁！至于林家姑娘如何，也不劳诸位费心操心！”
然而，林夫人越是反驳，周围的人反而越是得寸进尺，纷纷开口：“哎呀，林夫人这话说的，难道咱们这些人还不配议论？您若是觉得不妥，何不回去好好教教您的女儿，让她下次别再弄出这么大的动静？”
“可不是嘛，京城里的名门闺秀，哪个不是谨小慎微？您这女儿倒好，一出手就弄得全城皆知，真是叫人佩服。”
林若巧在旁听得脸色发红，攥紧了帕子，忍不住站出来，声音清脆却压抑着怒气：“我妹妹心直口快，但绝非不知分寸之人。若萱素来谨慎，怎会像你们说得这般不堪？”
贵妇们见林若巧站出来维护林若萱，面上却并未收敛，反而语气更尖锐了些。
“哎呀，这位可是林家的七姑娘吧？还未出阁便替妹妹说话，真是姐妹情深呢。只不过，这些事儿总归不是空穴来风，你又能为你妹妹辩解到什么时候呢？”
“更何况，咱们说的是事实，七姑娘未免太护短了吧？”
林若雪见状，伸手拉了拉林若巧，低声道：“七妹，别多言。”
随后，她面色冷淡地看向那几位夫人，声音虽不大，却透着威严：“诸位，若萱的事如何，顾家和林家自会处理，轮不到外人妄下断言。倘若大家真有闲心，不如去多关心一下自己家中如何。”
这话一出，几位夫人脸色微微一变，其中一人强笑着说道：“林大姑娘倒是伶牙俐齿，只不过，清者自清，何须这般恼怒？大家不过是关心几句罢了。”
林夫人实在按捺不住，沉声说道：“若萱的为人，我们自知分晓。今日若是继续拿这些子虚乌有的事情来挑拨，恕我不奉陪了。”
说罢，她冷冷扫了那几位夫人一眼，拉着林若雪和林若巧转身便走。
二夫人坐在矮榻上，手中端着一盏温热的茶盏，脸上带着温和的笑。
霖王妃开口打破了沉默：“母亲，您对大房的这位大娘子怎么看？最近京中关于她的议论可不小，连今日的马球会上都议论纷纷。”
二夫人听罢，抿了一口茶，轻笑一声：“也许在我看来，这正是难能可贵之处。若萱是个敢作敢为的人，为了她夫君的表姐能够这般冲锋陷阵，这样的娘子，又有几人能比？”
霖王妃闻言，微微蹙眉，语气略带质疑：“母亲，您的意思是她做得对？可您也听到了外面的闲话，多少人说她蛮横霸道，甚至有人指责她害了王妍清。这些流言蜚语虽然荒谬，可传得久了，未免不会影响到她的名声，甚至顾家的声誉。”
二夫人放下茶盏，轻轻叹了口气：“这世道本就对女子不公，若女子自己都无法拯救女子，那咱们的路便会越来越窄。若萱愿意为王妍清挺身而出，已经比许多人都强了。”
她顿了顿，目光透出欣慰：“你可曾想过，若萱为了南渊的表姐不顾流言蜚语都要站出来，说明她是个重情重义的人。将来，若南渊遇到什么风浪，这样的妻子，定然会陪着他，不离不弃。”
霖王妃低头思索片刻，抬眼说道：“可母亲，这未免有些理想化了。女子的名声一旦受损，再多的忠诚又能抵得过什么？我觉得她多管闲事、自以为是的毛病太过明显，她今日能为王妍清不顾一切，难保将来不会为其他事情招惹麻烦。”
二夫人闻言，神色不改，眼中却带着淡淡的冷意：“那依你之见，若换做你呢？你若在妍清的位置上，是希望你的兄弟姐妹袖手旁观，听之任之？还是希望他们抛弃一切，哪怕冒着被议论的风险，也要来救你？”
霖王妃微微一怔，眼中闪过一丝复杂，低下头沉默不语。
二夫人见状，语气更柔和了些：“记住，表忠心是容易的，但真到了要出力气的时候，又有几个人能做到？”
她语气缓慢，却字字沉重，“世上有一种人，平日里能说会道，口口声声满是忠诚，可真遇到事情时，只会站在旁边指手画脚，生怕自己多沾一点麻烦。”