顾老夫人的院子里，几房的人都已经聚集，气氛看似和谐，却藏着几分微妙的紧张。
霖王妃端坐在主位，目光从容地扫过在场的众人，脸上始终带着淡淡的笑意。
而顾老夫人的眉头却轻蹙着，目光隐隐透着不悦，因为这场合里唯独缺了林若萱。
镇国公夫人站在一旁，看出顾老夫人心中的不快，悄悄向贴身嬷嬷示意了一下，低声吩咐道：“快去找若萱，让她过来，别耽误了正事。”
嬷嬷应声退下，悄然离开。
这时，镇国公夫人并没有显露不满，反而柔声说道：“母亲，若萱是个守规矩的孩子，她刚入顾家，还不太熟悉这里的规矩，不敢随便乱走。若没人去叫她，她就乖乖待在院子里等候。”
顾老夫人听了这话，脸上的不悦略有缓解，语气却依然略带冷淡：“规矩是好事，但也要分场合。这次霖王妃来了，她该早早过来才是。”
霖王妃闻言，微微一笑，轻声说道：“老夫人不必苛责，她终归是新妇，不熟悉顾家的场面是难免的。这些小插曲，无伤大雅嘛。”
她顿了顿，嘴角微微扬起，看向顾南渊，语气里带着调侃：“不过话说回来，世子宠爱妻子之事，倒是传遍京城了。我如今一见，果然名不虚传。若萱能有世子这般护着，真是让人羡慕。”
余氏看准了机会，笑意盈盈地开口：“哎呀，大娘子还真是淡定呢。霖王妃亲临顾家，这可是天大的喜事，她却迟迟不来，想来是规矩没学好，或许还不明白顾家这些场合该怎么行事吧？”
她这话一出，虽然声音不大，却像一滴水落入平静的湖面，迅速激起涟漪。
众人面面相觑，眼神里带着复杂，都在等着看热闹。
余氏见状，越发得意，继续说道：“说来这大娘子出身虽不算低，但和世子相比，终归还是差了一些。现在迟迟不来，真是……有些配不上世子的身份？”
这话里话外，带着对林若萱的轻视，甚至暗含讽刺，明显是想借机让林若萱难堪。
镇国公夫人原本脸上挂着淡淡的笑意，听到这些话，眼神中顿时多了一丝冷意。
她缓缓放下茶盏，抬眼看向余氏，语气中带着隐隐的不悦：“这话说得有些过了，若萱是顾家的媳妇，能被南渊娶回家，自然是我们顾家认可的。她今天或许是因有事耽搁了，但我知道她的性子，绝不会无缘无故怠慢了霖王妃。”
她顿了顿，语气微微柔和：“若萱自嫁入顾家以来，温柔娴淑，端庄懂事，我这个婆婆是极满意的。顾家上上下下都知道，她是个能干的好孩子。将来，我还想着把顾家的管家权交给她，省得我这个当婆婆的事事操心。”
此言一出，场内顿时陷入了一片寂静。
几房的夫人全都愣住了，互相对视了一眼，脸上的表情复杂得难以形容。
掌家大权可不是小事，意味着整个顾家的中馈、人事、财务都要交给林若萱这个新妇来处理，这权力之重，足以让其他几房感到不安。
二夫人首先打破沉默，语气中带着试探和劝慰：“大嫂，这管家大权可是顾家根本，事关重大，怎能轻易交出去？若是交给新妇，怕是……还不太稳妥吧？”
三夫人也附和道：“是啊，嫂子，若萱虽好，但她毕竟刚进门不久，对顾家的事务未必熟悉，何必急于交权？您身子骨硬朗着呢，操持这些事情不是更稳妥吗？”
镇国公夫人却毫不动摇，她微微一笑，语气笃定：“二弟妹、三弟妹多虑了，我看人从来没看错过，若萱不仅心性好，对人也公正宽和，绝不会徇私枉法。她是南渊的妻子，更是顾家的长媳，理应承担起这些责任。”
这个时候，庆吉终于找到林若萱时，却被眼前的情景惊得说不出话来。
只见林若萱主仆三人正弯腰搬运一堆大大小小的箱笼，额角渗出细密的汗珠，衣袖也沾了些许灰尘。
“大娘子！”庆吉赶忙跑上前，眼中满是难以置信，“您怎么会在这儿搬东西？这些事情，怎能由您亲自动手？”
红雅抬头见到庆吉，顿时忍不住开口抱怨，语气中充满不平：“你可算来了！你是不知道，余氏简直太过分！她找了我们大娘子来搬东西，半路自己却找了借口溜走，把这一堆活都扔给我们了！”
绿翘一边搬着东西，一边接话，语气中满是气愤：“对啊，还说什么不搬完这些就不能离开，这不是明摆着欺负人吗？这儿又不是没人干活，怎么偏偏让我们大娘子动手！”
庆吉脸色阴沉下来，看了看周围，又转向林若萱：“大娘子，这到底怎么回事？余氏这么做，简直是目中无人！”
林若萱停下手中的动作，稍稍整理了一下衣袖，勉强笑了笑：“她故意刁难我，我何必与她计较？事情总要做完才行，咱们总不能让这些东西堆在这里不管。”
庆吉闻言，眉头拧得更紧了。他深吸一口气，沉声说道：“您可知道霖王妃已经到了顾老夫人院子里，正等着见您呢！这样的场合，您岂能耽搁？”
林若萱一怔，抬头看向庆吉，眉宇间透着些许急色：“霖王妃已经到了？那我必须立刻过去。”
红雅却一脸焦急，小声提醒：“大娘子，这衣服已经脏了，若就这样过去，只怕会落人口实，您要不要回去换一下？”
林若萱低头看了看自己身上的衣裙，皱了皱眉，知道此刻的装扮确实有些不妥。
可时间紧迫，回去换衣服再赶去老夫人院子，显然来不及了。
庆吉立刻拍板，语气果断：“大娘子，您先去老夫人院子，我立刻通知世子，让他来救场。同时，红雅，你赶紧回去拿一套干净衣服来。”
红雅闻言点头应下：“我马上去！”说完，便飞快转身向林若萱的院子跑去。
林若萱轻轻叹了口气，对庆吉说道：“那我和绿翘就先去老夫人院子，至于余下的东西，你看着安排人来处理吧。”
庆吉点头，立刻转身去找顾南渊报信。