曲晔故作诚挚的话语落下，刻意营造的宁静氛围中，他目光微垂，静候着万淑媛的反应，内心却暗藏着一丝得意与算计。
然而，令他始料未及的是，这份精心设计的言辞非但没能打动万淑媛，反而激起了她的反感。
她嘴角勾起一抹轻蔑的微笑，“请你记住，我们的结合，即便是我的双亲最初亦曾持异议。”
提及往昔，万淑媛的眼神中闪过一丝复杂的情绪。
有对过往固执决定的遗憾，更有对曲晔表里不一的深恶痛绝。
她的回忆如同一把锐利的刀，切割开岁月的表皮，露出底下斑驳的伤痕。
曲晔的脸色微微一僵，显然未能预见到这样的反击。
他正欲张口辩解，为自己找寻退路，却被万淑媛截断了话语。
“即便面临阻碍，我也未曾有过丝毫放弃你的念头。是我以柔克刚，是他们的舐犊深情不愿我难过，这才点头答应了我们的婚事。婚后，你可曾感受到我父母对你有任何一丝冷遇？任何福祉，他们是否不曾考虑将你置于首位？”
这一番话如同重锤，敲击在曲晔的心上，让他哑口无言。
毕竟，万家的宽厚与万德荣的豁达，是他无法抹黑的事实。
即便婚初偶感生疏，但也从未遭遇过公然的排斥或是责难。
“谈正事便勿提陈年旧账，不必迂回曲折，更无需翻旧账。”
曲晔的神情微妙变幻，对万淑媛的策略暗含不满。
万淑媛则毫不退缩，她的话语仿佛经过千锤百炼：“好，既说正事，那便继续。你言我父故意刁难，试问，若你的女儿遭受夫家不公，你能否坐视不管？”
言罢，她并未等待回答，而是自顾自继续道：“无论你是否能感同身受，我认为父亲对你的责备乃人之常情。他的行事有度，你的不满若不直言而选择背地里抱怨，岂不是有意破坏我们万家的和睦？”
此刻的万淑媛思路之清晰，让曲晔大为惊异。
他愣怔当场，良久才找回了自己的声音，试探性地问道：“这些……是谁教给你的？我从未有心破坏万家的团结！”
“你敢立誓？”万淑媛步步紧逼，态度坚决。
原打算拉拢万淑媛站在同一阵线的曲晔，此刻恍然意识到事情的复杂程度远超预期。
他僵在那里，一句话也说不出。
见此情景，万淑媛已无意再作纠缠：“你心中明白就好，我累了。”说着，便欲转身离去。
曲晔急急欲挽留，连忙贴近，话风突变，语气中多了几分真挚与迫切：“淑媛，或许我过去忽视了你的感受，我的不对我会改正，也请你给我一个弥补的机会。日后尽量少回娘家，古语云嫁出去的女儿如水，一旦出门难以收回，你已在曲府多年。”
对于曲晔的请求，万淑媛似乎早有所预料。
言辞背后，那最真实的企图终于显露无疑。
她以一种近乎冷漠的态度回应：“我回趟娘家，难道违法了吗？”
这简单一问，却字字沉重，掷地有声。
曲晔的脸色猛地凝固，霎时失去了往日的温润，紧随而来的摇头动作中蕴含着不易察觉的无奈与挣扎。
万淑媛的话语自然而然又带着不容置疑的力量：“既然一切都在法律允许的范畴内，作为女儿，我心中思念爹娘，又为何不能跨过那熟悉门槛，重温一番家庭的温馨呢？”
曲晔试图用柔和的语调解释，“我的意图并非阻止你回去，而是盼你能够适当减少那些长途跋涉回娘家的次数，毕竟路途劳顿，你的身子也要顾及。”
此时的万淑媛，眼中闪过一丝疲惫，仿佛是对这场无休止争论的厌倦。
“如若你真心不愿意见我踏上归家之路，那么，我们不妨选择一种更为干脆的方式，和离。自此以后，我的脚步将不再受限，所行之处皆由心而定。”
曲晔在听到那毅然决然的提议时，眸中闪过一抹难以置信，声音里夹杂着震惊与询问：“你，当真？”
万淑媛的目光仿佛两道锋利的剑刃，直视着曲晔，其中的坚定不容置疑。
她轻轻点了点头，“和离非同小可，岂能轻易言及？但此言既出，我必是经过深思熟虑，绝非儿戏。”
曲晔的耐心如同逐渐枯竭的井水，言语间带上了不悦的棱角：“我看你是被情绪冲昏了头脑，怎会有女子轻率地将‘和离’二字挂在唇边？你可曾想过自己已然不再是青春年华，此际选择和离，外界的闲言碎语足以淹没你。更何况，我们的孩子们将如何自处？即使不顾及自身，难道也不为孩子们的将来考虑吗？他们，还有这个家，怎能承受得起你如此决绝的放手？”
这一番话语，让她瞬间陷入了沉思，脸上紧绷的表情悄然松弛。
曲晔见状连忙追加：“就算你狠得下心不顾自己，孩子们呢？你是否考虑过，一个女人在和离后所要面对的风雨与非议？到时候，不仅仅是邻里间的指指点点，怕是整个京城都会对你投来异样的目光。你以为万家就能够独善其身，免遭舆论的漩涡？所谓和离，听起来风轻云淡，实则却是尊严扫地之举。”
万淑媛心里明镜似的，知晓曲晔这番看似关切的话语，实则是为了稳住局面的权宜之计。
他的内心深处，并不甘愿失去她以及她背后国公府的强援。
然而，这份缺乏诚挚的挽留，却成了唤醒万淑媛理智的一剂清醒剂。
她意识到，纵使可以凭借一时冲动与曲晔走到和离的境地，但未来的路，何其漫长且未知。
她无法永远依赖国公府的荫庇，况且双亲年迈，经不起更多的波折。
若曲晔在外恶意中伤，万家百年清誉又将置于何地？
孩子们正值成长的关键期，每一次变化都可能影响他们的未来。
一旦选择和离，孩子们将怎样在这复杂的人世间立足？
那些流淌着自己血液的孩子们，是她心中最柔软的部分。
曲晔的不可靠，让她在思考和离的同时，也为孩子的未来担忧。
他的性格中那份不稳定性，使她害怕在分离之后，孩子们会遭受不应有的伤害。