每当听到使臣到来的消息,李显总是心惊肉颤,坐卧不安,甚至想自杀.倒是韦氏比较豁达,她劝李显说:\"福祸相依,总会变化的,为什么要想到死呢 您用不着这样害怕.\"李显和韦氏就这样相依为命,在房陵共同度过了十多年艰苦的生活,夫妻间的感情也更加深厚.每当夜幕来临,繁星满天的时候,李显遥望星空,回忆当年皇宫中的太子生活,便向韦氏保证,一旦重登帝位,定让她各方面快快活活.因为朝中老臣狄仁杰常劝武则天要念及母子之情,吉项,李昭德等大臣也多次谈起让中宗李显复位,又因为武则大已经七十多岁,体弱多病,也时时想起远在他乡的李显,于是,圣历元年(公元六九八年)李显又被迎回宫中,韦氏也相随返回.李显刚回到宫中时,对外保密,他被武则天藏在一个大帐子里.
一天,武则天召见狄仁杰,又谈起庐陵王李显,狄仁杰慷慨陈词,泪流满面,情绪非常激动.武则天派人把李显从帐子中唤出,推到狄仁杰面前说:\"还你储君.\"狄仁杰见是李显,赶忙返到阶下一边哭一边行礼.过了一会儿,狄仁杰又对武则天说:\"太子回到宫中,大家都不知道,难免有人还要议论.\"武则天认为狄仁杰讲得有道理,就又用隆重的礼节,公开把李显从龙门迎进皇宫.对此,文武百官都感到非常高兴.神龙元年(公元七0五年)正月初二日,凤阁侍郎张柬之,鸾台侍郎崔玄玮,左羽林将军(1)敬晖,右羽林将军桓彦范,司刑少卿袁恕己,乘武则大生病之机,发动宫廷政变,捕杀了武则天的亲信张易之,张昌宗兄弟,迎皇太子李显监国.武则大看大势已去,便在正月初三日让位给李显.初四日,李显即位于通天宫.不久,他恢复唐的国号,一切礼仪制度也都恢复到高宗永淳年间的老样.
几个月以后,八十二岁的武则天离开了人世.这样,唐中宗李显第二次当了皇帝,韦氏又被册立为皇后.中宗第二次即位期间,灾害连年,边患不断.神龙元年四月,同官县(今陕西铜川)下了特大雨雹,被淹农家四百余户,许多燕雀都被砸死.神龙三年(公元七o七年)三月,自京师至山东发生瘟疫,百姓死亡不计其数.
这年夏天,山东,河北二十多州又发生旱灾,饿死,病死的总计数千人.但是,对这一切,中宗和韦后并不放在心上.韦后会对中宗说:\"十多年的苦难我们已经受够了,现在就要过自由自在的天子生活了.\"在韦后怂恿下,中宗即位当年的十一月,他们就一起到洛阳城南门楼观看了泼寒胡战.当时天气严寒,北风凛冽,北方胡人裸身挥水,舞蹈自如.中宗和韦后身穿轻裘,从早到晚,不知疲倦.神龙三年二月,中宗,韦后又和近臣们一起登上玄武门,观看宫女聚会饮酒.韦后还觉得不开心,又请求中宗命宫女左右分队,互相殴斗,以决胜负.
他们还派遣宫女开办集市,令百官公卿扮做商人前往交易,因买卖不公,大臣和宫女们互相辱骂,言词卑猥.中宗和韦后看了以后却哈哈大笑.神龙四年(公元七0八年)正月元宵节期间,中宗和韦后脱去龙凤袍,换上百姓装,带领大臣们夹杂在长安市民中间,在化度寺门前的大街上观赏花灯.这一夜,中宗还依照韦后意见,放出几千名宫女看灯,结果一半以上的宫女都跑掉了.二月,中宗,韦后和各位公主又来到金城(今陕西兴平),在梨园球场观看了拔河比赛.三月,他们游宴桃花园；四月,又游赏樱桃园,还到了隆庆池,结彩张灯,泛舟戏乐.中宗和韦后真正尝到了当大子的快活.中宗和韦后的戏游以及中宗处处依顺韦后,使朝政更加腐败.中宗第二次即位不久,就应韦后之请,追封韦后的父亲韦玄贞为王.对此,大臣贾虚以不合祖宗之法表示反对说:\"异姓不王,古来如此.皇上刚刚复位,就大封后族,会失信于天下的.\"原来,按照朝廷规定,只有和皇帝同姓的人才能封王.但是,中宗对贾虚的话根本不听.这时的中宗,只记住了以前他许诺过的话:韦后只要快活,要求什么都可以.
中宗复位以后,武则天虽然死了,但朝中武氏的势力还很大.武则天的侄儿武三思这时被封为德静郡王,官拜左散骑常时.最初,张柬之,崔玄暐等人杀张易之,张昌宗之后,铭州(今河北永年)长史薛季昶曾对张柬之等人说:\"二张虽然根除,武三思一伙还在,应乘势把他们铲除,国家才会安定.\"但是,张柬之没有听从这个意见.武三思聪明伶巧,善于观风使舵.他看到张柬之等人处置了张易之,暂时还没有顾及到他,便通过种种关系,让自己的一儿子武崇训娶了韦后的小女儿安乐公主,也就是裹儿.这样,武三思在朝中的地位更加巩固.武则天在世时,宫中有个叫上官婉儿的女子,因为懂得诗词歌赋,为人又柔顺,很得武则天宠爱.中宗复位以后,上官婉儿继续被信用,并专掌拟定命令.不久.还被拜为昭容(女官名).武则天在世时,上官婉儿就与武三思关系暧昧.武三思和韦后成了儿女亲家以后,通过上官婉儿中间的串通,武三思和韦后之间的关系也发展到不正常的状况.