阿凝感到马车外面的兵器交锋声越来越近了，她担心地抬眼，却见抱着她的男子闭目小憩着，眉宇间透着气定神闲的从容。
终于，一只利剑挑开了车帘子，黑衣人攻上了马车。赵琰豁然睁眼，抱着阿凝侧身避过剑锋的同时，修长的手骤然捏住对方执剑的手腕，用力一折，那人呻/吟一声，手里的剑已经割破了自己的喉咙，湿热的殷红的血溅满了车帘。
阿凝的脑袋被他及时摁在怀里，什么都看不见，但也知道，现在估计不是什么好看的画面。
又有其他黑衣人攻上来，但连车上人的衣角都没碰到，就送了性命。那些黑衣人明显是以赵琰为目的，很快纠集在一起，准备一起进攻。
忽然远处响起一阵响亮的马蹄声，并逐渐靠近，接着是更加激烈的打斗声。
救兵来了，赵琰没再动手，只一味轻轻拍着阿凝的背，还捂住了她的耳朵，大约以为她会害怕。
阿凝现在其实更好奇，而不是害怕。
很快，打斗声平息下来。阿凝终于忍不住在他怀里拱了拱，抬起头来看外面的情况。
车帘子早就刺烂了，放眼望去，地面上密密麻麻满是黑衣人的尸体，间或有几个王府侍卫。山谷里弥漫着浓重的血腥味儿。
另又一列人齐刷刷立在那儿，待赵琰走下马车时，众人齐齐跪地道：“属下来迟，请殿下恕罪。”
这些人中大部分是侍卫，但也间或有着装各异的几个人。有些是简单的青袍素衣，有些是华贵的锦袍玉带，有一个年轻俊朗的男子，阿凝瞧着面熟，但想不起在哪儿见过，还有一个执剑的红衣女子，肤色雪白，身形高挑，是个不折不扣的美人。
男子转身朝立在马车前发呆的阿凝伸出手臂，“快下来。”
阿凝站在那儿没动。
赵琰走上去，两手握住她的腰，以抱小孩子的姿势把她抱了下来。
小姑娘惊道：“你的伤！”
赵琰淡淡道：“反正伤口已经裂开了，不在乎这一下。”
把她放下地后，他一边牵起她的手往前走，一边对身后那群人道：“什么时候我能不动手，你们才算是合格了。”
几个人羞得头都不敢抬。是他们被另一拨人所迷惑，在山上兜了个圈子，所以来晚了。
赵琰牵着阿凝大步走过尸体横陈的地方，嘴上还温柔地提醒了句：“宝贝儿别看地上。”
地上，满是鲜血。
刚才是一番十分凶险的厮杀。对方几乎把赵琰当成一个军队来对付，地上躺着的黑衣人少说也有百十来号，而且个个身手不凡。若非有援兵，就凭赵琰带着的寥寥几个随从，就是三头六臂也要被他们耗死。
此处为鹊华山山谷，易于埋伏。赵琮是想直接把赵琰堵死在这里，可他一万个想不到，这里早就有赵琰的人在。
山谷深处有一处院落，名唤晗思居。居所主人，正是赵琰的至交好友，祈王府清筠林的谋士之一，墨贤聿。
当初是墨贤聿嫌整日待在清筠林太无聊了，赵琰才让人给他在偏僻之处造了这座院子。此处离京城已经很近，骑快马半日可到。
赵琰带着阿凝走进晗思居时，阿凝一眼就瞧见这院子当中摆着的一只巨大的孔明灯。
她心下好奇，还没见过在院里摆这东西的。
很快，她就知道为什么了。当她听到赵琰说墨贤聿的名字，瞪大了双眼，“墨家人？传说中精于制作机关术的已经绝迹了的墨家人？”
后头刚进门的墨贤聿打了个喷嚏，朝旁边的严渭道：“谁又说我坏话了。”
严渭笑了一声，“备受尊敬的墨师父，世上还会有说你坏话的人？”
墨贤聿道：“保不住有些没眼色的。”
这时，后面的红衣女子越过他们，冷了声音道：“你们还有心思说笑？殿下都受伤了。”
阿凝是第一回见到这样柔和亲切的赵琰。他竟然会和一群人不拘身份地坐在一起吃饭，也没小气地给她戴上帷帽，反而堂而皇之地把她抱在怀里。
她其实是不愿意的，大庭广众之下他们这也太不顾身份了。可赵琰明显不想她拒绝。
于是她就跟个小孩子一样，乖乖坐在那儿，等着他来喂她。
诚然，赵琰平时对任何人都很温和有致，可阿凝现在已经能分辨出来，他的“温和”，什么时候是真的，什么时候是装出来的。平时除了对她之外，多半是假的。可现在却是真的。
他的目光中里有着在王府里都少有的放松和安宁，仿佛这群人才是他最信任的家人。
赵琰最后把阿凝送进屋里，哄着睡着了之后，才再次出来与他们商谈事情。
阿凝睡到半夜，醒来时发现身边还是空的。她披了件衣裳，刚要走出房门时，忽然听见门外有人说话。
“殿下怎么会受伤的？”
红衣女子站在院中的一丛美人蕉旁，精致的眉眼在灯火下透着几分冷艳和妍媚。
赵琰原本要推开门的手停下来，转身见她，淡淡回道：“已经快痊愈了。”
女子没再细问，只点点头道：“如今郑王已经失去了耐心，虽是困兽之斗却也不可大意。殿下日后更要多加小心。”
男子轻声点了头，准备开门进屋。
“胧烟明日一早就南下，”身后的女子又道，“就此拜别殿下。”
沉默片刻，男子道：“你也多加小心。待我大位定下，你便可自由。想来……距离那日也不会太长了。”
赵琰进屋后，一眼就看见躲在纱绸帘子后头的娇小的人影。
他无声地笑了，放慢了步子走过去，一把掀开帘子，然后看见一脸惊讶的小姑娘。
阿凝被她发现了，也不再掩饰，一双大眼睛滴溜溜瞧着他，带着几分探究。
赵琰笑道：“怎么了？不认识你夫君了？”
阿凝嘟了嘟嘴，故作好奇道：“那个女人是谁呀？”
赵琰愣了下，道：“她是我手下。”他说着，把阿凝抱起来，大步走过去放回被子里，“这么冷，就穿这么点儿起床，小乖要冻坏了。”
可是小乖还是不开心。她双臂缠在赵琰的脖子上，一张小脸凑到他面前，“是我生得好看，还是你那个手下生得好看？”
男子明显被她这话问蒙了，这会儿恍然大悟，有点哭笑不得道：“我的小祖宗，你在瞎想什么呢？”
小姑娘仍然瞪着他。
“绣胭记听说过没有？她是绣胭记的老板，名叫岳胧烟。”他又道。
绣胭记当然听说过，大齐排的上名的大商号。没想到，幕后大老板是个女子。
可是这也不能说明什么啊。阿凝又嘟了嘟红艳艳的唇，“她名字真好听，而且家里也很有钱。”
赵琰伸手敲了下她的脑袋，“说话怎么酸不溜秋的。”他发现她方才下床时竟然没穿鞋子，这会儿两只小脚如寒玉一般，立刻皱了眉，双手捧着捂暖。
真的很操心啊……
可阿凝明显对他的解释不满意。不是她多疑，而是那个红衣女子实在太美了，是那种岁月沉淀的充满韵致的美，不浮夸，也不素淡，美得恰到好处。与她一比，阿凝忽然觉得自己似乎气质不够？他在榻上曾说她长得狐狸精一样，狐狸精啊，哪儿来的气质？
但她是被惯坏了的，就是要确定自己在他心中是最好的那个。
“殿下还没回答我的问题呢。到底是她生得好，还是我生得好？”她由着他把被子往自己身上盖，一双小脚直接被放到他胸口。
“她比我大了好几岁，算得上是你的长辈了。这能怎么比？”赵琰不以为意，他的注意力都集中到手上的触感了。丝滑白嫩，柔软无骨，小巧纤细，这丫头真是哪儿都长得可人爱、可人疼。
阿凝狐疑道：“真的？可是她瞧着还很年轻啊。而且，大几岁也算不得什么吧，人家还说，女大三，抱金砖嘞。”
赵琰懒得回答她，低头轻咬了下她小巧的鼻尖，开玩笑道：“若是假的，阿凝要怎么办？会杀了你的情敌么？”
阿凝摇头道：“我不会杀她。我会想办法赢过她。”
赵琰笑了，亲了亲她的红唇，心里却道：这丫头还真是个孩子。
只有活在孩童的理想主义里，才会想着要通过赢过别人的方式来打败别人。经历过风雨磨难的人，会采取更简单粗暴的方法——直接取了性命，斩草除根让对方再无可能。
就像他对那关府不知天高地厚的小子做的。
这会儿，关家那个儿子应该已经死了。
当然，眼前这个丫头还什么都不知道呢。他也不会让她知道。
阿凝想的却是，若赵琰和那岳胧烟真的有什么，她似乎未必能赢得了她。因为他们之间的熟稔太明显了，是那种多年来配合默契的熟稔。这份相互信任和相互熟悉，她是永远比不过的吧？
“你还是没有正面回答我的问题。”阿凝又道。
赵琰只好笑道：“当然是我家小王妃最好看。”说着就吻住她的唇。
阿凝今日格外柔顺，不止乖乖让祈王殿下亲个够，还主动现出小香舌，一下下勾在他口中，弄得男人兴奋不已，最后却只能深吸口气，拍了拍她的翘臀道：“好了，乖乖睡觉。明日还要赶回京呢。”
回京这日，正巧赶上平王大婚。京里尤其热闹。
平王正妃是韩国公府的嫡出四姑娘许涟晴，一同嫁入平王府的还有两位侧妃，俱是朝中公卿重臣的儿女。
赵玹和林蕴还真有缘，虽然没做成夫妻，却都和韩国公府结了亲，也算是成了亲戚。其实按照韩国公府如今在朝中不算高的影响力，许涟晴能嫁为平王妃算是很幸运的了。现在正是个敏感时期，谁成了平王妃都可能被视为站在祈王的对立，而此时立祈王为储的呼声是最高的，谁都不愿意得罪祈王。
赵玹倒并不在意这些。他只看过画像，觉得这位许四姑娘生得还不错，又是母妃亲自挑的，想必性子也不错，他便答应了。
其实那些大家闺秀都差不多一个性子，娶谁都没差。
正当入冬的时节，一轮弯月斜挂空中，尤显冷寂溶溶。赵玹一身大红的衣袍，坐在花园的水榭之中，一边品着茶水，一边听李广回报千松围场以及后来的鹊华山附近发生的事情。
赵玹淡淡一笑，“五哥这是慌了。当年文相给他的数百死士都被灭得差不多了吧？”
李广道：“是！”
赵玹哼了一声。原本还想着找他合作，但现在是不必了。不过他也能理解赵琮的心情，若是他处在那个位置，大约也会放手一搏。
他忽然把杯盏一放，沉声道：“若是坐以待毙，也许今日的五哥就是明日的我。”
大约是感到主人的沉冷严肃，原本乖乖窝在他脚下睡觉的软毛小猫儿忽然跳进了他的怀里，抬起头来朝他唤了一声，“喵……”
赵玹抱着它给它顺毛。小猫便舒舒服服地窝在那儿，眯着眼睛假寐。
沉默了片刻，李广瞧了眼已然开始下落的月亮，开口道：“殿下，时辰晚了，您……不去歇着么？”
赵玹瞧他一眼，“你下去。”
李广只好闭了嘴，正欲退了下去，又听见赵玹道：“等等，给我拿酒来。”
“是。”
送酒来的是平王府唯一的侍妾凝秀。三年前平王曾经幸过她一次，后来就被遣送去别庄。在条件艰苦的别庄里受了两年多的苦，她原以为再也没机会回王府了，却在不久前被调了回来，还给了个名分。
只可惜重新入府不久，就另有三位美娇娘抬了进来。今日是殿下的新婚夜，凝秀得知殿下竟然还在园子里要酒，心下难免欣喜，便求了李广，派她来送酒。
李广答应她，也是有自己的考虑。殿下虽然忘记了荣六姑娘，但对女子却清淡如初，连美貌的新娘子都不想去碰。大约也只有这位凝秀夫人有可能改变他的心意。而且，不过是送个酒，若是殿下不喜，自然会让她退下。
事实上，赵玹拿到酒后，连看都没看她一眼，就让她退下了。
凝秀泪光盈盈的，声音愈发娇软甜嫩，“殿下……”
赵玹冷冷瞧她一眼，“是谁让你学她的？”
女子这才一慌，暗道自己是傻了，殿下如今的都忘了那个女人了，她还学她做什么？
“滚出去。”他又道。
最后水榭中又只剩下他一个人。他喝着酒，轻轻抚摸着膝上酣睡的小猫儿，抬眼望了天边的月亮，嘴上轻唤了声，“小书呆子……”