众人一惊，趁此机会，陈洪范忽然冲向桥墩，在长平公主的惊叫声中，他一剑逼退江寒雪，将朱慈炤抓了过来，“全部退下！”
赵君虎喝退众人，“有话好好说。”
陈洪范道：“事到如今，唯有鱼死网破。”
只见朱慈炤吓得哇哇大哭，赵君虎一时束手无策。
眼下太子朱慈烺在李闯之手，朱慈焕杳无音信，朱慈炤就是大明江山的唯一继承人，绝不能有任何闪失。
他只能虚以应付，微笑道：“只要你放开四皇子，朕既往不咎，还可以给你荣华富贵，你看如何？”
陈洪范嘲笑道：“你会这么好心？”
赵君虎瞥见江寒雪微微点头，上前大声道：“你若不信，朕可当众下旨，你要什么朕给什么。”
陈洪范当然不会相信，他自然退后一步，狂笑道：“我要皇位，你......”
话音未落，忽觉灰尘迷眼，原来江寒雪洒了一把灰。
陈洪范遽然遇袭，情知不妙，闭着眼睛将朱慈炤往地上狠狠砸了出去，纵身便往后退。
众人齐声惊呼，救援哪里还来得及，江寒雪忽然冲出来，抱住朱慈炤顺势一滚，额头重重磕在石阶上。
赵君虎急忙上前，朱慈炤幸喜无事，抱住赵君虎哇的一声哭了出来，江寒雪却被撞昏过去。
林睿带着锦衣卫追了出去，他却不知陈洪范并未走远。
听见追兵渐渐远去，陈洪范潜入一处僻静的宅子，偷了身衣服换上，朝家所在的方向拜了几拜，他知道皇帝绝不会放过其家眷，事到如今，只能伺机报仇雪恨。
心思一定，他面容由悲转怒，听了一会动静，闪身出了宅子，消失在小巷中。
陈洪范一走，余下的党羽无心抵抗，纷纷跪地求饶。
看见同归于尽的朱由崧和朱常淓，一众官员不胜唏嘘，这两人斗了这么久终于可以休息了，暗暗又松了一口气，这下皇帝没法用两人拿捏自己了。
徐弘基和几名勋贵围着自尽的朱国弼，不免有兔死狐悲之感，但朱国弼乃是作乱犯上，也不敢表现出来。
金无恨与谢婉仪跪地道：“小民参见陛下！”
赵君虎此刻眼里只有谢婉仪，即便身着男装，依然英气勃勃，他忍不住想扶起谢婉仪，诉说别后思念之情。
刚一伸手，马士英轻咳几声，赵君虎反应过来，看着谢婉仪柔声道：“免礼！两位救驾有功，朕要好好赏赐你们。”
他吩咐侍卫先带两人回宫，想等祭天大典后再和谢婉仪相聚，谢、金二人乃布衣，参加祭天大典难免落人口实。
金无恨跪地谢恩，等了这么久就是为这一刻。
“谢陛下！”谢婉仪脸颊绯红，“只是民女漂泊江湖，粗鄙之身，实在不适应皇宫。”
赵君虎一愣，看谢婉仪神色不像推脱，不过谢婉仪要是无情，何必千辛万苦来南京？
马士英察言观色，“深宫乃妃嫔居住之所，恐怕有损姑娘清誉，两位侠士如不嫌弃，不如暂住本官府上，不知陛下意下如何？”
“两位的意思呢？”赵君虎恍然大悟，原来她嫌弃没名没份。
“谢过大人，只是民女出身山林，恐怕多有不便。”谢婉仪礼数周到，却透着坚定。
“小人也是此意，多谢大人盛情。”金无恨痛心疾首，结识当朝首辅机会就这么错过了。
见谢婉仪执意如此，赵君虎便问了两人住址，名分这事还得从长计议，立皇后不是她一个人说了算，不过人在南京就行，不必急于一时。
他只给了金无恨一个眼色，金无恨便心领神会。
二人临行前，马士英抓紧机会和金无恨热情寒暄几句。
赵君虎看着马士英，一个疑问浮上心头，论聪明，还得是马士英，片刻就明白皇帝重视哪些人，真的是急领导之所急，依陈洪范所言，如此聪明的马士英真的会谋反？
繁复的祭天大典一直到下午才结束，赵君虎回到宫中已疲惫不堪，无意中看见铜镜，自己竟然多了些白发，显得有些苍老，
他有些惊讶，不过想想也是，这些天光顾着沉迷女色了，奏章都堆积如山。
东厂的两份急报引起了他的注意，原来是王承恩报告朱常淓、朱国弼、陈洪范等人往来。
赵君虎默然无语，如果不是和静儿厮混，早点看见急报也许有所警惕，陈洪范作为福王的人，按常理不会和朱常淓来往，今日之变就不会发生。
看来皇位既代表着无上的权力，也意味着巨大的风险，一旦有所疏忽，便会身死国灭。
他原本以为战争是最危险的，没想到背后的阴谋诡计才叫人难以提防。
至于失去权力的下场，影视剧里早已拍过几百遍，他想敌人不会手下留情的，无论如何他绝不能失去皇位，无论付出什么代价！
想起来南京之后，和王承恩疏远了，不，不仅是王承恩，对倪元璐等一众旧属都有些冷落，也许是觉得安全了。
他再也顾不上谢婉仪，开始看奏折，直至傍晚韩赞周来禀报，“静儿姑娘问陛下怎么还没去？”
“不必等了！”赵君虎头也不抬。
几天后的朝会，赵君虎起个大早，在百官的朝拜声中，面无表情登上皇位。
在场的人哪个不是人精，很快便感觉到了皇帝的异样，大殿内一下子变得安静起来，谁也不敢出声，唯恐触了皇帝的霉头。
还是林睿先开了口，“璐王朱常淓、保国公朱国弼、陈洪范等逆贼家眷悉数捉拿归案，请陛下发落。”
“自寻死路，全部推出午门处斩。”
大殿上更加安静了，众人都在寻思，之前诚意伯刘孔昭谋反，皇帝还留下孤儿寡母一条活路，如今却满门抄斩，皇帝是变了，纵然如此，此举也算法外开恩，按例要诛九族的。
马士英屏住呼吸，生怕引起别人注意，可怕什么来什么，一名御史道：“前日陈洪范指认马大人谋反，请陛下明查。”
还是无人说话，皇帝和首辅哪个都不能得罪。
“微臣一片忠心，请陛下明鉴。”马士英倒也没谋反之意，只是受不了皇帝老拿朱由崧敲打他，正好陈洪范送上门来，便来个顺水推舟，再推得一干二净。
赵君虎看了一眼马士英，“谋反之事乃陈洪范血口喷人，不可轻信。”
那名御史道：“即便捕风捉影，想必也有些蛛丝马迹，陛下不可不察。”
赵君虎轻笑一声，“马爱卿贵为首辅，谋反又有什么好处？此事不必多言。”
马士英紧张了，以皇帝今时今日的性格，怎么可能轻轻放过他？
只听皇帝又道：“不过军政大事繁多，马爱卿难免考虑不周，得罪了些小人，朕以为，应该再选几位贤德之臣进内阁，为首辅分忧，马爱卿意下如何？”
原来重点是分权，马士英轻吁一口气，他能说什么？
“陛下明察秋毫，微臣绝无异议，不知陛下有何人选？”
“宗人府经历左青麟心性坚定，前些时日又提前揭穿刘泽清阴谋，朕有意让他入阁，至于其他人，便由各位推选。”
“陛下英明！”众人大喜，又多了几个位置。
也有不识趣的官员出班道：“宁南伯左良玉忠心辅国，左青麟却出言诋毁挨了三十大板，入阁恐引起君臣失和。”
皇帝还未说话，马士英抢先道：“宁南伯素来大度，想必不会斤斤计较，微臣以为左青麟只是过于担忧，并无它意，内阁正需要这种人才。”
“连首辅都同意了，你就不必杞人忧天了。”赵君虎心道，算你会做人，璐王福王死了，总不能让你独揽大权。
设立次辅之事就这么定了，刚才的肃杀气氛也缓和下来。
户部尚书高弘图又出班道：“如今最紧急的是国库空虚，马上要给各地发放俸禄，陛下前些时说日后再议，不能再耽搁了。”
赵君虎瞪大眼睛，“从刘泽清抄的银子这么快用完了？”
高弘图叫苦道：“陛下御驾亲征，本来耗费银两甚巨，加上士兵的抚恤费和饷银，这些银子也就勉强支撑，不如将朱常淓等逆贼的家产填补亏空。”
“你倒是算盘打得精，林爱卿，抄家抄了多少？给高尚书说说。”
林睿道：“田地、金银折合二百余万两。”
“给高大人拿一百万两。”赵君虎大手一挥，恨不得再多来些逆贼。
“多谢陛下！不过这非长久之计。”
“这个当然。”赵君虎心道，老子也不想天天拿命换钱，问题是税收收得上来吗？今天开征商业税，那帮富商能明天就能作乱，南京根本无力同时对付内忧外患，还得等帝国科学院出大杀器，再苟一苟。
“宋爱卿，修建帝国科学院进展如何？
宋应星道：“工程停了一段时日了。”
饶是赵君虎决心学习喜怒不形于色，也忍不住怒气，“科学院关乎大明国运，怎能说停就停？你现在胆子大了！”
巩永固慌忙道：“回陛下，是微臣的主意，请陛下恕罪。”
马士英道：“也是微臣的主意，前些日要削减开支，所以才出此下策。”
赵君虎气得牙痒痒，“你们......科学院必须马上复工，这是头等大事。”