许褚赶到东莱刺杀袁谭，袁旭当然猜到曹操什么意图。
他对田丰说道：“曹操一直致力于同我为敌，我怎能容他？”
“公子有什么打算？”田丰问道：“是否要起兵攻打？”
“打是肯定要打。”袁旭回道：“东莱灾情稳固，立刻出兵。”
他吩咐田丰：“告知郭奉孝、庞士元等人，要他们筹措兵马，准备讨伐曹操。”
“公子打算什么时候出兵？”田丰又问。
“我就在青州。”袁旭回道：“他们筹措齐备，我会先进击臧霸。”
田丰问道：“调拨多少兵马？”
“一个也不要。”袁旭回道：“我们带来的卫士已经足够。”
他征讨匈奴的时候，几乎就没带兵马，还是把匈奴人赶出了河套。
关外死尸难寻，袁旭仍然可以做到驱赶数十万匈奴。
中原战乱多年，遍地都是死尸，更有利于袁旭施展死灵召唤术。
在这场争斗中，曹操几乎没有任何胜算！
曹操令许褚前来刺杀，袁谭更加后悔当初与袁旭为敌。
田丰等人离开，袁旭把袁谭留下。
“长兄听见了？”他问袁谭。
袁谭知道他在问什么，默然点头。
“曹操狼子野心，要的是河北，长兄以往与我为敌，有没有想过，即便击败了我，他会不会把河北交给你？”
“我那时是在想着，要是拿到河北，就可以动用整个袁家，与曹操决一死战！”袁谭如实回答。
“曹操麾下猛将如云，智者无数。”袁旭冷笑：“长兄凭什么认为，可以击退他？”
袁谭哑口无言。
要他对付臧霸，还有几分胜算，面对曹操，确实没有成事的可能。
“知道我为什么先去匈奴，而不是来青州？”袁旭又问了一句。
茫然看着他，袁谭没有吭声。
“我是在给长兄留条活路。”袁旭说道：“巧的是，东莱发生海啸，青州疲敝不堪，长兄无力应对，所以只能求我。正是这一求，你活了自己，也活了无数青州将士。”
“以往是我错了。”亲眼见证了袁旭的实力，也看到他从蓬莱带回的那条“龙”尸，袁谭早就没了再争斗下去的信心。
“这次征讨曹操，长兄要不要随军？”袁旭问他。
袁谭一愣：“我可以……”
“当然可以。”袁旭回道：“没有兵权，观战总是还行。”
袁谭无言，带了这么多年兵，没有兵权也就算了，要他随军居然只是观战。
许褚到东莱，并不是只有他一人。
陪同他来到的，还有几个随从。
随从不用配合次杀，只要为他做些必要的准备。
当许褚前往袁旭住处的时候，几个随从远远观望。
他们看见邓展带着卫士，押解许褚去了监牢。
深知凭他们的实力，根本没有办法营救，几个人当即决定返回淮南。
数日后，曹操得到许褚被擒的消息。
他颓然坐着，许久没有说话。
荀攸轻声唤他：“主公……”
曹操一愣：“公达有话说？”
“许仲康刺杀不成，必定激怒袁显歆。”荀攸说道：“用不多久，他就会率领大军杀来淮南，主公需要早做应对。”
“连许仲康都被他擒了，我还能有什么法子？”曹操摇头：“袁本初才干平庸，怎么出了这么个儿子？”
“此时不是感慨袁本初怎么有了这个儿子的时候。”荀攸说道：“主公应该想法子，如何抵御袁显歆的进攻。”
“公达有没有办法？”曹操问他。
“主公可在寿春城外广挖壕沟，里面堆满木柴和油料，等袁显歆来到，只要点把火……”
“同样的法子，郭奉孝曾用过。”曹操叹道：“如今他在哪里？还不是被袁显歆擒了，投到帐下？”
“郭奉孝用过，而且也有用处。”荀攸说道：“如此可见，这个法子可以反复使用。趁着袁显歆没来，城外壕沟挖的深些、广些，要他的凶尸掉进去之后，前赴后继，都在里面烧成灰烬，看他还能有什么法子。”
“你的意思是……”曹操好像明白了他的意思。
“我的意思是，早做准备，在淮南城外歼灭袁显歆。”荀攸回道：“他向来张狂，自从赶走匈奴，更是膨胀到了极致。天要其亡，必使其狂。主公灭他，也不会是什么难事。”
“果真还有胜算？”曹操追问。
“当然有。”荀攸回道：“袁显歆如今人在青州，他整顿了青州兵马，袁谭原有军旅一律打散。如今袁家在青州的军力，根本无法开战。直接出兵淮南，青州危急，他唯一的选择，只有进军青州，先灭掉臧霸。臧霸等人再不济，总能抵挡一两个月。有那么多时日，难道主公还筹备不起？”
曹操点头：“公达说的没错，传令下去，即刻在城外挖出壕沟……不，是沿着寿春城，挖出一道天堑，绝不能让袁显歆靠近城墙。”
袁旭要向曹操用兵的消息传到邺城。
早就等待着这一天的袁家上下，顿时一片沸腾。
众人群情激昂，都在做着准备，就连袁熙和袁尚，也送来请战的文书。
他们的请战书，并不是通过信使传递，而是交给奉命前往青州的卫觊。
袁旭看完一摞请战文书，向卫觊问道：“知不知道为什么请你过来？”
卫觊回道：“我是聚财令副使，公子唤来青州，必定是想到了获取钱财的途径。”
“那是当然。”袁旭点头：“太平盛世需要钱，乱世更需要钱。养兵要钱，地方也在伸手，当家做主，可没那么容易。赚钱的事，对我来说，甚至比出兵讨伐其他豪雄还重要！”
“公子的意思我明白。”卫觊问道：“需要我做什么？”
“青州靠海，你也知道。”袁旭说道：“大海蕴藏丰足，即便是在灾年，海边的渔民也不会受到饥荒拖累。我最近在寻思，海产要是送到内地，能获得多少利益。”
“还产输送到内地可不容易。”卫觊愣了一下，对他说道：“难以保存就是个大麻烦，等运送到地方，已经臭了。”