，“明知事已不可为而为之，这是愚蠢！你自己不惜命，但这些骑兵每一个都是朝廷花心血训练装备出来的，他们不该被无谓的牺牲。此事我会上奏朝廷，怎么处置由官家决定。”何灌痛心疾首的训斥道，若不是自己星夜兼程而来，救援及时，此刻的陶节夫早已毫无意义的战死。
陶节夫低垂着头，不发一言。
何灌发完火，这才缓缓说道：“我知道你陶节夫在想什么，你有这瞎琢磨的功夫去想想如何应对后面的战局不好吗？”
说到这里，看着陶节夫与曲端等人说道：“察哥跑了就跑了，先别管了，你们与辛兴宗合力攻取石州、夏州，然后西上增援种相公，我会率龙吟军与折氏兄弟会合，攻占左厢神勇军司后直取黑山威福军司并警戒北朝大军。”
南朝出兵攻取西夏的谍情很快被辽国燕京留守府刺事局得知，报马报知正在秋季捺钵的天祚帝与文武重臣。
刚刚身着戎装狩猎归来的天祚帝，闻报只是皱了皱眉，说道：“南朝与夏人隔三岔五的打仗，每次打到最后又没什么结果，却总是要我朝出面才议和，实在可笑至极。暂时先看看吧，若是李乾顺派使臣来求援再议吧”，看着化着佛妆的文妃萧瑟瑟欲言又止，怕她啰嗦，借口自己还要去更衣，匆匆离去。
辽国妃嫔与大臣首领家的妻妾在秋季捺钵时，除了赏猎，还喜欢化妆，除了华美的羽冠和步摇冠，特别喜欢用黄色花粉制作的面膜涂脸，用于抵御骑马时漠北的风沙侵袭，一直等到来年开春再将面膜洗掉，皮肤会显得更加细腻白嫩。辽人笃信佛教，佛像也会涂金，故这种面膜俗称为佛妆。
却说察哥收到种师道大军已攻占鸣沙正向灵州进发的谍报后，又很快得知祥佑军司与神勇军司皆已落入东朝之手，便令萧合达仍归夏州，自己率军日夜兼程往灵州赶。
种师道的大军攻占鸣沙后，因雨耽搁了两日，这继续向灵州进发，一路进展顺利，西夏人坚壁清野，人去寨城空，显然是准备在灵州决战，不给宋军在途中补给的机会。
种师道大军越过灵州川，逼近灵州城。
灵州被党项首领李继迁攻占后改名西平府，与兴庆府并称东西二京，后又复称灵州，设翔庆军司，驻重兵五万。
神宗时五路伐夏，泾原路副都部署刘昌祚本有机会攻取灵州，或许因此灭夏亦未可知。结果泾原主帅的高遵裕恐刘昌祚独得大功，命其不得攻城，等待他至。结果西夏决黄河七级渠水淹泾原、环庆兵营，宋军死伤惨重，全面溃败。
五路伐夏之战，宋军主将为内侍李宪，五路大军不相统制，各自为战，各存私心，加之长途奔袭，粮道被断，招致惨败。
而西夏与今日一般，坚壁清野，纵敌深入，举十二监军司十万精锐骑兵聚于兴、灵要地，待宋军师老兵疲而击。
只是此时西夏的国力大不如前，宋军也不再是以前的宋军，还兵权于将后，宋军的整个面貌已大不同于以往。
西夏再次集重兵于兴庆、灵州等要地，宋军却趁西夏主力被吸附于国都附近，其他监军司兵力空虚，以长途奔袭的方式连战连克。
战八方在攻取黑水镇燕军司后，稍事补给后，再次以降将为引导，东进直取白马强镇军司所在娄博贝，而何灌引龙吟军并折可适折可存之军，西进攻取黑山威福军司后，留折可存处置善后，大军沿黄河南下攻占右厢朝顺军司所在克夷门。
于此同时，种师中兵进青铜峡，辛兴宗、陶节夫大军攻占盐州。
至此，宋军五路合围，共计四十余万大军将西夏几乎全部主力二十余万人困于定州、兴庆府、怀州、静州、顺州、灵州这一片狭窄区域。为防西夏人故伎重施，何灌在攻克克夷门当日即挥师南下进攻定州，辛兴宗、陶节夫进至静州城下。
一时间，西夏军民风声鹤唳，一日数惊。
此时正是秋粮收割之时，双方骑兵为掩护军民争抢城外沃野的粮食连续爆发规模不等的战斗。