银州下城的西门城楼上，威扬军第三军军将曲端看着西夏军缓缓退去，反而脸色凝重起来。
这次西夏兵马都统军、枢密使、晋王察哥亲自领兵前来，不仅带来了最精锐的铁鹞子重甲骑兵，而且尽发左厢神勇军司与祥佑军司之兵，共计六万数千之众，号称十万大军，分左右两路杀到银州城下。
晋王察哥知兵亦善用兵，故李乾顺才放心将天下兵马尽付于他。察哥用兵因时因地，灵活多变，而且善于学习宋军的长处，一直是宋朝西军最强劲的对手。
察哥甫一到银州城下，便以两万撞令郎为前锋发起试探性攻城。
都是经常打交道的对手，曲端挡住这波佯攻自然轻松。
双方的开场白便以西夏撞令郎丢下数百具尸体而结束。
撞令郎，是西夏专门组建的，用于冲锋陷阵的汉军，说穿了就是炮灰。但由于是在被俘掳的汉人中挑选勇敢善战者或是宋军的叛逃士兵与逃犯，故战斗力并不弱，加上待遇较高，军法又严，打起仗来拼死向前，常能达到消耗宋军弓箭，缠住宋军有生力量，方便西夏嫡系冲阵赢得战场胜利的目的。
银州简陋的州衙内，本应赴任河北的银州知州兼领威扬军第二军军将陶节夫，正与银州钤辖闵显光喝酒。
“先让曲端顶上一两天看看情况，你把你那一万战备军派一旅去露个脸就退回来。”陶节夫一脸轻松，虽然对面是西夏第一名将，又以众凌寡。但陶节夫背倚坚城，以三万对七万不到的西夏军还是有把握的，况且两军各配有一旅火器，那火铳太过鸡肋，那火炮威力却远胜以前，也不知道兵器监怎么改良的，火药的威力大了不止一倍，那些混着铁钉、碎铁片的霹雳弹与震天雷一定会让察哥大惊失色。
只可惜按官家的意思，是要想办法将察哥拖在某地一段时日，而其他数路大军齐进，争取在最短的时间内攻破兴庆府。如今如何将察哥拖在此处反倒成了第一要务，如何将城守住又让对方觉得可以攻破，这中间的尺度把握反而最难。好在官家有诏意，必要时可以让出银州。
好在按计划北方战区驻守河东路的武威军一二军合战备军四万乡兵两万以及由两万民夫、一万余大理马和少量当地骆驼驮马组成的辎重军，以折可存领军，自麟州越过边界，过大横水，于明堂川展开，切断晋王察哥后路，折可存之妻张红彩亦随军出征。
鲜为人知的，折家不仅名将辈出，不让须眉的巾帼女将亦是代代传承。第一代折家女将就有二十余人，第二代的折家女将折赛花更是因杨家将话本而广为人知(即佘太君)。到了折克行一代，折家女将又有九人之多。正当盛年的折家这一代女将以张红彩、折美凤、折美鸾最为出色。而折可存之女折月秀，韩世忠之妻、折可适之女折月茹与折月芝折月美姐妹再加上折彦文妻子曹妙成了新生一代的折家女将。
武威军第三军合战备军二万，以及由三万民夫二千大理马组成的辎重营，由军将折可存率领自晋宁军出兵，攻取左厢神勇军司所在弥陀洞(今榆林)。
原驻守银州调防至横山寨的威扬军第一军由辛兴宗率领，合绥德战备军三万以及辎重营自侧翼迂回，攻取祥佑军司所在石州，对晋王察哥形成合围，务求全歼西夏精锐铁鹞子与名将察哥。
与此同时，陇右都护府都护韩世忠领本部威信军四万人、战备军五万、乡兵三万，以及由五万民夫与一万大理马组成的辎重营越过大通河，沿黄河西岸直取兴庆府。
兰州辛叔献领威昭一二军合战备军五万、乡兵三万以及辎重营进逼卓啰和南军司所在卓啰城，并由郭成之子郭浩领威昭第三军与战备军二万及辎重营绕过卓啰城，进逼西凉府(凉州)，警戒甘肃军司下东南尾追韩世忠之军。
种师中领威昭四五军与战备军计八万人出会州，攻取西寿保泰军司后沿黄河东岸北上攻取西平府(灵州)或视种师道大军进军情况于应理渡黄河与韩世忠合兵取青铜峡，直接攻取兴庆府。
郭成率领威扬四五军合保安战备军乡兵越过长城岭后沿长城一线洪州、盐州攻击前进，直取静州。
种师道领威德军与各州、军的战备军、乡兵十五万人以及庞大的辎重营越过兜岭，沿赏移口、割踏寨、鸣沙一线攻取西平府(灵州)。
应宋朝之请，西州回鹘、黄头回纥陈兵边境，牵制西夏西平军司与甘肃军司。当然也为此付出了必要的财物代价。
赵佶经过数年准备，动用数年封桩库储，又从内藏库拨款四百万缗，光是用于后勤的大理马就有四万匹。
灭夏不难，难的是如何在北辽来不及反应的短时间内灭掉西夏。