“你又在胡说，”杨牧云笑笑，“人家看起来对太上皇更加情有独钟，跟我有什么关系？”
“你吃醋了？”元琪儿眸波一转笑道。
“没兴趣。”杨牧云摇摇头。
元琪儿格格一阵娇笑，“你是嫌原香姑娘长得不美吗？”
“天下漂亮姑娘多了，”杨牧云看着元琪儿道：“就如同郡主你，能放过在下一马吗？”
“不能，”元琪儿回答得很干脆，“你也不要想着有人会把你救走。”
“那晚的两个人......”
“杀了。”元琪儿面无表情的道：“难道我会等着她们来救你第二次吗？”
杨牧云脸色一变。
......
“姑娘你真的没有别处的亲人可以投靠吗？”回到自己住的地方后朱祁镇又向原香问道。
“恩公你真的不愿收留原香吗？”原香咬了咬嘴唇。
“不是，”朱祁镇摇摇头，“你也看到了，我现在是被人所囚，形同犯人，跟着我怕是会连累到姑娘。”
“原香不怕，”她跪了下来哀求道：“不管怎样，原香都愿意鞍前马后伺候恩公，只求恩公不要赶我走。”
“你这又是何苦？”朱祁镇苦笑。
“原香在这世上已没了亲人，”原香泣道：“恩公替原香葬了父亲，就是原香的再生父母，原香愿一生一世跟着恩公。”
————————————
北征明军先胜后败，此事在朝中议论纷纷。
朱祁钰下旨，免去罗亨信一切职务，令其回乡致仕了。而右都督石亨留任，宣大总兵毛胜升为左都督，辽东总兵曹义救援有功，赏银五千两，绸缎五千匹。
该罚的罚了，该赏的赏了。然后便是讨论御边之策，朱祁钰依成敬的计策将册封阿噶多尔济为蒙古大汗摆在了廷议上。
“皇上，”礼部尚书杨宁表态道：“我大明刚刚与鞑子打了几仗，致脱脱不花殒命。这次再派人去对其弟进行册封，这恐怕不妥。”
“有何不妥？”朱祁钰皱了皱眉。
“道路不靖，难以通行，此其一也，”杨宁道：“与鞑靼关系未复，他们必不会接受朝廷的使节，此其二......”
“杨尚书的话太过武断，”陈循打断了他的话道：“此一时彼一时也，阿噶多尔济是脱脱不花的亲弟弟不假，可他未必不会接受朝廷的善意。鞑靼遭受我大明打击，实力削弱，必然会向我大明求和。皇上派使册封于他，这是好事，他岂有不受之理？”
“陈阁老，”于谦出列对他道：“你别忘了，脱脱不花可是因我大明而殒命，阿噶多尔济想要继承汗位，必然会寻求草原各部的支持。这个时候他要是接受我大明的册封，会不会适得其反呢？”
“于大人，”陈循冷笑道：“太宗皇帝时多次北征，与鞑子打过的仗不计其数，他们还不是乖乖接受我大明的封号？怎么这次就行不通了呢？”
......
眼见大臣们唇枪舌剑，要在朝堂上吵个不休，朱祁钰开口道：“朕意已决，册封一事势在必行，哪位爱卿愿意出使鞑靼？”
此言一出，吵闹的朝臣们沉默下来，整个大殿变得鸦雀无声。
“怎么？”朱祁钰的目光扫视了一下殿内的群臣，加重了语气，“无人愿替朕分忧吗？”
群臣还是没有说话。
“杨爱卿，”朱祁钰的目光落在了杨宁身上，“你曾出使过斡剌特，这次......”
不待他说完，杨宁身子一颤，双膝跪地，“臣上次出使旧伤未愈，耐不得长途跋涉，请皇上收回成命！”
“也罢。”朱祁钰叹了口气，目光又向其他人扫去，群臣一个个头垂得更低了。
朱祁钰沉下了脸，一甩袍袖，“退朝！”悻悻的去了。
......
“妹妹现在觉得身子怎样了？”颐和轩内，汪皇后亲热的拉着李惜儿的手问道。
李惜儿抚摸着日渐隆起来的肚腹，有些羞涩的回道：“禀皇后，就是觉得这几日闹腾得厉害，别的倒没什么。”
汪皇后目光一亮，“那说明妹妹肚里怀的是个皇子，妹妹真是好福气啊！”
“谢皇后吉言。”李惜儿欠了欠身。
汪皇后叹了口气，“本宫无能，未能给皇上生下一男半女，今后为皇上开枝散叶，就靠妹妹了。”
“皇后娘娘的话，臣妾不敢当，”李惜儿道：“您还年轻，终归比臣妾有福气的。”
汪皇后的眼神有些黯然，“自打入宫后，皇上除了你这颐和轩，还从未到别处去过。妹妹你才是真正有福气的人呐！”
李惜儿怔了怔，想要安慰她一番，却张不开口。
“皇上驾到——”外面李云锦尖着嗓子喊了一句。
“皇上来了？”李惜儿与汪皇后对视一眼，一同起身迎了出去。
......
“臣妾拜见皇上！”
“皇后也在啊！”朱祁钰看了一眼汪皇后道。
“臣妾过来看看惜儿妹妹，”汪皇后道：“来看看她身子可好。”
“皇后真是有心了，”朱祁钰淡淡道：“朕想要跟惜贵人说几句话，皇后这就回去吧！”
“臣妾告退！”汪皇后向着朱祁钰盈盈一礼，转身去了。
“皇后经常到你这里来吗？”待汪皇后走远后，朱祁钰问李惜儿道。
“回皇上，”李惜儿道：“皇后今日才来臣妾这里，不想就被皇上碰见了。”
“她跟你都说了些什么？”朱祁钰边往里走边问。
“也没说什么，”李惜儿陪他进到屋内，帮她去解朝服，“不过是问一下臣妾的身子罢了。”
“朕自己来，”朱祁钰笑着推开她的手，“你现在最重要的是养好自己的身子。”
李惜儿笑了笑，“皇上今日不忙么？朝会倒下得早。”
朱祁钰面色微微一沉，没有说话。
李惜儿扶他坐下，话音一转，“臣妾今日泡了一壶好茶，还请皇上帮臣妾品一品。”
“唔......”朱祁钰心事重重，随口应了一声。
“玟玉，茶好了吗？”李惜儿高声道。
玟玉笑盈盈的端着茶壶和茶盏走了出来，“真刚刚好，娘娘就唤了。”
“让皇上尝一尝。”
“是。”玟玉倒了一盏茶，端至朱祁钰面前。
年轻的皇帝伸手接过，啜了一口，顿觉入口甘爽，舌底生津，浑身乏意立消。
“好茶！”他赞了一句，“这是哪里献上的贡茶，怎么朕从来没喝过？”
李惜儿吃吃笑道：“这是玟玉为臣妾专门调制清神醒脑的药茶，皇上当然没喝过了。”
“哦，”朱祁钰看了玟玉一眼，点点头道：“玟卿手艺不凡，也为朕调制一剂吧？”
“臣遵旨！”玟玉欠身道。
“皇上看起来不大开心，”李惜儿小心的问了一句，“是朝里发生什么大事了吗？”
“这帮臣子，当朕用到他们的时候，一个个都做了缩头乌龟。”朱祁钰忍不住骂道。接着将朝堂上发生的事说了一遍。
“也难怪没有人敢接皇上这趟差事，”李惜儿说道：“现在我大明与鞑靼关系微妙，一个不好，出使的人是会被鞑子拿刀砍了祭旗的。”
“阿噶多尔济安敢如此？”
“他是不敢，”李惜儿道：“可草原各部的首领要是一致叫嚣为脱脱不花复仇的话，他阿噶多尔济会怎样做呢？”
“可朕要是没有什么表示，怎会让人归心呢？”
玟玉听了这话，连忙上前跪下道：“如果皇上不弃，臣愿出使鞑靼。”
“你？”
“臣虽是一介女子，但也愿为皇上分忧。”玟玉毅然道。
朱祁钰盯着她看了一会儿，忽发一阵感叹，“满朝公卿都不如你一女子，真是让人愧煞！”
“皇上是答应了？”玟玉眸子一亮。
朱祁钰微笑着摇了摇头，“我大明乃天朝上国，如派你一女子前去出使，岂不让人笑话！再说惜贵人这里也离不开你啊！”
玟玉脸上顿时露出失望之色。
“玟玉，”李惜儿将她拉起，“你心里怎么想我明白，就算皇上答应了你，你也不一定能够碰见他啊！”
“哦？玟玉是要见什么人吗？”朱祁钰问道。
“皇上怎么忘了，”李惜儿说道：“玟玉心里一直喜欢的那个人现正在草原啊！”
“你是说杨牧云？”朱祁钰恍然。
“当然是他，”李惜儿道：“玟玉就是因为寻他才从开封周王府来到京城的。”
“唔......”朱祁钰沉吟片刻，“玟玉，你放心，朕不会不管杨卿的，朕一定会想办法救他。”
“多谢皇上！”
“皇上，”李惜儿道：“朝中的大臣们没有人敢应这趟差事，不代表我大明官员都是贪生怕死之辈，不如您下一道旨，臣妾想还是有敢于应征的人的。”
“嗯，”朱祁钰颔首道：“惜儿你说的是，这件事就让陈阁老去办吧！”
————————————
白云悠悠，绿草如茵，一片碧蓝的湖水有如镜子一般镶嵌在无边无际的大草原上。
湖边，一个女子正在梳洗自己长长的秀发。晶莹的露珠在她肤白如玉的脸颊上滚落，衬得她的容颜更加娇艳。
“谁？”女子目光警惕的向一边看去。却见草丛中站起一人。
“是你？”女子蹙了蹙秀眉。
那人不是别人，正是杨牧云。而在湖边梳洗的女子是原香。
杨牧云目光一转，“原香姑娘怎么一个人在这里？”
“你想干什么？”原香一甩秀发，站起身来。
“姑娘莫怕，我没有恶意，”杨牧云嘻嘻一笑，“只是想跟姑娘说几句话。”
见他向自己走来，原香俏脸一沉，“你站在那里别动。”
杨牧云停住脚步。
“有什么话就快说。”
“原香姑娘，”杨牧云朝她眨眨眼，“你真的叫原香吗？”
“你什么意思？”原香板着脸道。
“没什么意思，我只是觉得姑娘有些眼熟，”杨牧云道：“姑娘你真的一直住在别失八里城吗？”
“你想知道什么？”原香秀眉拧在了一起。
“我只是想知道姑娘与我们朱公子相遇是否偶然？”
“是又如何？不是又怎样？”
“看来姑娘是知道朱公子身份的，”杨牧云道：“如此说来姑娘这样做是有所蓄谋了？”