“你，你要把姐姐带去哪里？”梅香道。
“小丫头，别管那么多，老实呆着便是。”说完也不顾茗儿挣扎，便大踏步往外走去。
到得洞外，牛镇山又道：“裘三，把那三个女人快快解开，免得闷死，岂不白欢喜一场。”裘三道：“大王，那三名女子已经被解开了。”
“哈哈！”牛镇山道，“看来你们就对女人性急，本大王成婚，也不能让你们看着心痒。”说完便到一匹马前，解开马缰，抱着茗儿，翻身上马。
茗儿想着：“原来这晚他们竟又偷来三名军妓。这帮畜生。只不知这大王要带我去向哪里？”
牛镇山骑马飞奔，外面月色之下，山路隐约，眼前的路旁树木低矮，倒也没有遮掩住道路，这牛镇山一手抱着茗儿，另一手持缰，茗儿心中忐忑不安，“你要带我去哪里？”她嚷道。
“等一会娘子自然便知。”牛镇山道。
茗儿只觉是在沿山路而上，不一会儿，牛镇山勒马停住。
“娘子，你看！”
茗儿朝他手所指方向望去。
只见远方一处火光冲天。牛镇山道：“娘子，那便是犁泽军的粮草大营了！”茗儿望着，那个方向应该便是犁泽军营，那火光甚是强烈，像是燃着了黑色的天幕，半边天红了起来。茗儿的心中虽然仍觉不安和恐惧，这时却也感到一丝畅快，这场大火必定会使犁泽军心受挫，里卓定要迅速调拨粮草。
这个时候莫罗城如果有援兵来攻，那该多好，茗儿想着，心中又一阵怅然。这个机会是要白白失去了。
牛镇山跳下马来，又把茗儿也抱下马。
“娘子，天快要亮了，今日便是我牛镇山成亲之日，今生有娘子相伴，死不足惜。”此时的茗儿一门心思只在想着如何去搬得救兵，她恨不得这把火可以把所有犁泽士兵烧死，哪里有心思听牛镇山说话。
“娘子，待你我成婚之后，你要去哪里，我牛镇山便带你去哪里，如何？”他看茗儿也不说话，只以为她是在思考自己的话，心下却也不禁高兴万分。
“娘子，”牛镇山又抱紧了茗儿，两只手开始在她的身上游走起来。茗儿看他带着粗重的气息压向自己，心中惊骇，道：“放开我，不然我一定死给你看！”
牛镇山闻言，说道：“还有两个时辰就要天亮了。很快便是我牛镇山洞房花烛之夜了，到时还怕娘子不从不成？过了洞房花烛之夜，娘子便会乖顺起来。”说完带茗儿翻身上马而回。
“娘的，还怕老子听到？怕个什么？”本已大气不敢出的众手下，又发出一阵笑声，“谢大王！”
只见一名军妓光着身子款款走来，也不知是谁扒掉的她的衣服，道：“大王，奴婢来服侍你如何？”
牛镇山也不顾身边倍感害臊的茗儿，一只手揽过这军妓，摸了摸她光滑的屁股，
“滚一边去，莫要挑拨，老子只待今晚要我这娘子服侍。”
“是，大王，恭喜大王！”那军妓讨了个没趣，还差点被推倒在地上。
牛镇山朝那些手下喊道：“你们，把朱璟放下来。”他又对那军妓说道：“你去好好伺候我的朱璟兄弟吧。”
这粗莽的牛镇山，还懂得恩威并重。
天一亮，山洞外便忙活开了，这一天不仅要庆功更是大王娶亲的日子，牛镇山不知道从哪里抢来的女人大红新衣，要梅香帮茗儿换上，但茗儿不换，说是还早，她知道穿着那大红的衣服，出逃时太过醒目。除此之外她都显得顺从了许多，安静地坐定，梅香在帮她梳妆打扮，牛镇山看了，心里更是高兴。
茗儿说道：“大王，按我家乡的规矩，新娘在出嫁的时候，需要请乡亲们喝一种酒，叫岐桢酒，需要岐桢叶捣碎了洒在碗里，不喝便不吉利。”牛大王道：“娘的，怎么会有那么多不吉利。”茗儿道：“大王不愿意吗，这山里岐桢树还是有的，又有什么难办的呢？”
“好，今天是娘子与我成亲的日子，娘子所有心愿本大王都会答应。”说完，吩咐裘三道：“裘三，赶快按娘子所说去山上去采吧。”
“大王，各种树木叶片相似的太多，岐桢树与一般桢树差别不大，只在开花之时，一般桢树开的白花，而岐桢树开的却是黄花，因此需要我亲自去挑选才行。”茗儿说道。
“裘三，带人陪娘子前去，坐上马车，不可有任何闪失。”牛镇山一声令下，裘三应诺。
梅香随行，很快出发。
两人坐在车中，不时掀开布帘朝外张望，寻找所谓的岐桢树。据说这岐桢树虽与普通桢树颇为相似，然而却是有毒之物，茗儿想在这山上找到，毒翻了这帮盗贼，不然自己就要失身与牛镇山，不知道将要何时才能逃出魔掌。
连同裘三，一共五人，缓缓而行，茗儿却一直不曾找到，心中着急，眼看出来时辰已经不短，梅香道：“姐姐还没找到？”“没有。”茗儿脸上都快要急出汗来。
两人突然看到车厢缝隙处有个铁夹，不知是作何用途。
“姐姐，如若不行，我们如此这般。”梅香朝茗儿耳语一番。
走着走着，梅香说了声：“停下！”茗儿玉手一指，“那棵大树便是，快去多采集些下来。”此时的她话音低弱，皱眉蹙额。梅香喊道：“快点都快去，姐姐身体不适，赶快采集好了回去歇息。”
裘三道：“那我带夫人你们先行回去，让他们在这采摘便可以了。”茗儿说道：“谢裘三好意，采集这些岐桢叶倒也费不了多少时间，快去采摘便是。”裘三略一迟疑便吆喝着进了树丛。马车上驾马的男子也被梅香赶了过去。
梅香下了车，神色焦急，连连催促，裘三等人不疑有他。
不一会，突然听到一声马的惊叫，只听梅香惊慌地喊道：“不好了，马儿受惊了！姐姐还在车上，快下来去追，快啊！”裘三等人慌忙从树上下来，跑到梅香面前：“怎么了？”
“那马不知为何突然受惊了，快去追啊，姐姐危险，快啊！”裘三等人慌忙骑上其他几匹马奋力去追。
原来趁裘三等人不备，茗儿已悄悄下车，藏于树丛之中，梅香抓起那车厢里的铁夹子狠狠地夹在马屁股上，那马突然受惊往前狂奔不止。
梅香看裘三等人跑开，闪身进了树丛，茗儿已没入树林深处。“姐姐，这回我们全靠天命了。”两人看着日头，辨明方向，一路拨开枝丛，急急而去。
不多时，只听山道上马蹄声响，看来牛镇山已经在到处寻找茗儿与梅香两人，这回他要真正气急败坏了。
两人想着该如何走出这山莽林海。
走着走着，隐隐却见前面好似一块空地，隐约有人马声响，二人心中一惊，莫不是牛镇山等人就在前方？
拨开枝蔓来看，只见有六七个人正斜躺在草丛之上歇息，再仔细看去，一名男子，威武英俊，正坐在一处大石上，身旁置一酒盏，正在地上划着什么，身后是一辆马车，还有几匹膘肥体壮的骏马。
“姐姐，看那人像个好人，不知道是否可以搭救我们。”
茗儿心下亦有同样想法，只靠着自己与梅香，看来很难逃离此山。两人正待走出，只听一阵马蹄声响，牛镇山率人已将这几人团团围住。
这几人倒也不惊慌，仿佛并不怎么把牛镇山等人放在眼里，这让牛镇山瞪大了眼睛，“你们，哪里来的？有没有看到两个女子从这里走过?”
只听那正在地上划着什么的男子缓缓说道：“我只看着地，地上只有蚂蚁走过，”他抬头问那几个人，坐在地上的那几人答道：“我们都只望着天，天上一只鸟雀也未曾飞过。”
“你们何人，胆敢如此对我们大王说话！”裘三就要扯出刀来。
牛镇山示意他不要莽撞。他走到马车旁边，一掀车帘，倒是空空如也。他又扫视了这帮人一眼，喝到：“走，分头去找，快点把娘子找到！”
说完，牛镇山率众骑马离开，继续寻找去了。
梅香道：“姐姐你看，遇到英雄了。这帮人竟然连牛大王看都不看一眼。”
茗儿道：“别无办法，看来我们也只有冒险一试了。”决心已定，两人悄悄走出。正要走到那男子身后，却听又一阵马蹄声响，两人暗叫“不好”，别无藏身之处，只好迅速钻进马车内。
两人躲在车内，看来又是牛镇山手下的什么人过去了。蹄声过后，只听那男子道：“起身，出发！”说完把手中树枝一扔，朝车子而来，两人心内惊慌，两颗心跳个不停。
男子打开车门，看到两人，面含微笑，仿佛早知她们在这里一般，茗儿道：“我们姐妹被盗匪所劫，敢求公子搭救！”那男子道：“两位姑娘放心，救困扶危在下不敢推脱。”
说话之间，男子进得车来坐了，马车已经开始前行。
“敢问公子高姓大名，日后也好报答。”梅香道。
那公子道：“区区小事何足挂齿，在下河阳梁子熙。敢问两位姑娘芳名？”
“青荷与患难妹妹梅香。”茗儿道。
那公子道：“不知两位姑娘仙乡何处，意欲何往？”
茗儿略一沉吟，“小女子是去投奔桐梓县一个亲戚。”桐梓县在莫罗国与蛮国的边境附近，茗儿不敢确定对方身份，更不敢泄露自己要去蛮国的事，以免节外生枝。
“那这位小姑娘呢？”那自称梁子熙的公子问梅香。梅香道：“我已经十四岁了，不是小姑娘了！”
那男子听得大笑。梅香继续道：“我没了亲人，一时无处可去，眼下还是先跟着姐姐，全靠姐姐照顾了。”茗儿握住梅香的手说：“妹妹言重了。这些天多亏了妹妹。”
一队人马疾驰而行，梁子熙笑道：“想必这位青荷姑娘就是正在被搜寻的‘娘子’了？”
茗儿粉腮一红，梅香接过话来，说道：“是的，那大王抢了姐姐，非要和姐姐成亲，而且还去烧了犁泽营寨，讨好姐姐。”
“哦？此话当真？”
“当然真的，不信你问姐姐。”
茗儿道：“梅香休要乱说。劳烦公子了，妹妹话多，请不要见怪。”
梁子熙道：“无妨，都不说话，岂不太闷。”
梅香道：“就是，好不容易逃出来，心情好当然话多了。”
眼看快要出山，再往前不远便看见一处宽阔大道来。却突然出现几条人影挡住去路。梁子熙道：“这大王倒也聪明。”
茗儿惊道：“什么，他在前面堵截？”
梅香道：“一切全仗公子搭救了。”
“两位姑娘不做声便是。”
这队人马却仍像初见牛镇山这帮盗匪时一样，全然毫无惧色。待离得近了，只见牛镇山一脸焦急，纵马飞奔迎来，“快快停下，看我家娘子有没有在车上。”
梁子熙命令车马停下，前面四名手下手握兵刃，只听梁子熙道：“在下车内倒有两名女子，不知道是不是阁下的娘子，要不要过来看看？”茗儿与梅香心里一惊，莫不是这梁子熙要把自己交给他不成？
牛镇山哪里受过这等语气，但也按下心头怒火，骑马过来。向着梁子熙道：“奶奶的，你快出来，让老子看看。”
话音未落，只听一声：“给我杀。”顿时刀光剑影，杀成一片。
牛镇山与梁子熙战在一起，那裘三与另几名手下，展开一场混战，无奈很快处于劣势，两名手下已经被对方挑于马下。
裘三大喊道：“大王，我们先撤吧。”
那牛镇山却也没能占到丝毫上风，眼看又有两名手下受伤，他大喝一声：“走！”随即撤退。纵马而去。
茗儿与梅香两人提着的心落下。
这时却见梁子熙取出弓箭，对准了牛镇山正渐渐远去的背影。
“不要杀他！”茗儿话音未落，一支利箭疾驰而去，牛镇山应声跌落马下。
“好！”叫好的这些人明显是梁子熙的手下。
梁子熙收起箭囊。进入车内。呼令前行。
他问茗儿道：“为什么不要我杀他？他只是一盗贼而已。”茗儿道：“他是一盗贼没错，他抢了我们没错。可是他却也突袭了犁泽大营，火烧了敌军粮草，我，我实在不知道他到底该不该杀。”
“哦？”
“公子有此等身手，如何不能为国效力，抵御敌军呢？那才是大丈夫建功立业的机会。”茗儿又道。
那梁子熙正待开口，只听前面一阵急促的马蹄声响，梁子熙掀开车帘，喝令停住，迎面一人从马上纵身而下，梁子熙下车。来人与他耳语一阵之后又翻身上马，疾驰而去。
梁子熙走过来，道：“两位姑娘，在下有要事要办，本来还欲多送两位姑娘一程，只好在此别过，两匹健马送与姑娘，以作代步。望两位姑娘莫要推辞。”
茗儿与梅香走出车门。茗儿道：“已经劳烦公子了，感谢公子搭救之恩。”梁子熙车马动起，先行飞奔离去。
梅香目送远去，一脸怅然。
“姐姐，你说，我们还能遇上梁公子吗？”
茗儿道：“有缘自会相见，我们快走！”说完翻身上马，扬鞭而起，两人向蛮国方向疾驰而去。
“别杀他！”这句话是牛镇山在这个世界上听到的最美的话了。然而听到这句话之后，他便昏迷了过去，那裘三反映迅速，看他已俯身在马上，朝那马屁股上狠狠一鞭子，驱马疾奔，看身后没人追来，便去了一处村庄寻找郎中。待停下马来，看到那箭伤，心中叹道：此人不知是何来路，箭法竟如此了得，看来那发箭之人也认为这一箭牛大王非死不可。
那郎中看到牛镇山所受伤势，连让裘三另寻他处，但裘三不知何处还有郎中，再说看牛镇山那伤势也实在耽误不得，着急起来，拿刀架在郎中脖子上，让那郎中医治，郎中被逼之下，万般无奈，只好去拔牛镇山身上的那把箭，那箭没入肌肤太深，裘三也不忍多看，只让那郎中尽心医治，并威胁郎中牛镇山醒不来便割下他的人头。
后来也不知那郎中是用了何种法子，把牛镇山身上的箭取出，抹上草药。提心吊胆等着牛镇山醒来，看裘三那架势，眼前的这个人如果不能醒来，自己便要陪葬了。
一直过了四五天，牛镇山才悠悠醒来。裘三等一帮人大喜，那郎中更是觉得菩萨显灵，又像是劫后余生，抱着妻儿老小失声痛哭，裘三赏给了郎中一些银两，郎中不敢去收，又被裘三一顿呵斥，才敢收下。
牛镇山醒来便呼叫茗儿名字，“青荷，青荷！”看旁边没有茗儿，开始喝骂起裘三来：“裘三，我娘子呢，是不是被那个人抢走了，快给我去找。”
裘三道：“大王，已经派人去找了。大王放心，大王还是安心养伤才是。”
牛镇山道：“可有什么消息？”
裘三道：“那人却好像消失了一般，不见了影踪，夫人和梅香也没有下落。”
牛镇山喝道：“多派些人去找，一定要找回来！”说完他的伤口又痛了起来，哇哇乱叫。
裘三又多给了郎中一些银两，在郎中的精心医护之下，身体恢复得倒也挺快，过了些日子，牛镇山便躺不住了，他返回翠松山鸭鼻洞。
他趴在自己的床上，床上仿佛还有着茗儿的体香，他细细地嗅着，一会儿哭一会儿笑，手下皆感诧异。这天他又抓过那名军妓，抓过来狠狠抽打，喊道：“若那天不是你在我娘子面前光着身子搔首弄姿，我娘子怎会离我而去？”他把所有的火都发在这名可怜的军妓身上，那军妓叫苦连连。
抽打了一阵，他扔下鞭子，过了一会儿却又把这军妓抱住，温柔无限，把她当成了茗儿，口中喃喃道：“娘子，我再也不打你了，再不逼你做事，只要你乖乖听话。”一双大手在那军妓的脸上抚摸，一张嘴乱亲不止。又过一阵，他又发起狠来，三下两下扯下那军妓衣服，“娘子，我的娘子，”待他在那军妓身上折腾累了，才开始稍歇，鸭鼻洞众人才开始能稍稍平静一些。
没过几天，牛镇山觉得那床上茗儿的味道已然全闻不到了，他去抚弄那车子，这时一名年纪稍大的手下走来，一幅画呈现在他的面前，画上人物正是茗儿。
牛镇山大喜，一把抓过那幅画，两手发抖，看来内心激动异常，“这从何而来？”那手下道是他所画。
那牛镇山吩咐裘三赏了他不少的银子。
两天之后，牛镇山神智有些好转，吩咐那名手下再多画些茗儿画像，安排其他手下带着画像去寻找茗儿。
这方式果然奏效，不几天便有手下报告上来，说是有人看到“青荷”与梅香去了蛮国方向。
牛镇山心中有些诧异，不知这两名女子去蛮国要做什么。但他确认过此消息之后，便迅速带人出发，寻着茗儿踪迹而去。
这日，茗儿与梅香已经到了桐梓县城，茗儿找了个旅馆歇了。梅香道：“姐姐，这里不是有姐姐亲戚吗？我们不如直接投靠了去，为何还要花这些银子。”茗儿道：“妹妹，等会儿姐姐告知与你。”
等安排好了房间住宿，小二走出房去，茗儿掩好房门，拉梅香坐下，悄声说道：“妹妹，姐姐并不是要来这桐梓县，而是要到蛮国去，有要事要办，妹妹在此等候姐姐如何。”
“姐姐！”梅香惊讶道，“听说蛮国人人凶狠好斗，异常残暴，甚至弱者都会被生食，姐姐如何去得，姐姐有何要紧事，非要涉如此凶险之地。”
茗儿面露难色，这一路上她也看到梅香冰雪聪明，心地纯良，可是她终是犹豫该不该告诉梅香自己的真实身份，身份一旦暴露，梅香不知道要为自己担待多少风险。
“姐姐如有为难，可以不必告知妹妹，可是把妹妹一人放在这里，姐姐只身前去，妹妹终是不安，那还不如带我一同前去，也好有个照应。”
“妹妹，姐姐此去凶险，不可带你同去，你还须好好在这呆着，等姐姐回来。”
两人争执不下，均知此去凶多吉少，经此患难，两姐妹已情深异常，难舍难离。
睡到夜半时分，茗儿悄悄爬起。留下书信一封和些许银两，看梅香睡得正熟，悄悄掩门而出，牵过马来，出了客店，朗月疏星，直奔蛮国而去。
蛮国，虽本为莫罗国的同盟国，却为愚蛮未开化之民族，前方，一定还有更凶险可怕的事等着自己，想到这里她感到一阵害怕，可是此时自己身负家国命运，又如何能考虑那么多个人安危。