公子影蹙起眉头，当他这张平静无波的脸做起表情时，也是一名俊俏的青年。他微微思索了一会儿，颇有几分不解：“这话是什么意思？”
白衣淡淡道：“没什么意思。”
公子影“哦”了一声，果然不再纠结，他缓缓拔出自己的弯刀：“我要见识一下你的手段。”
“在都督府外你不是见识过了么？”
公子影摇头，认真地说：“那次不算，你想要嫁祸于我，因此刻意模仿了我的手法，那不是你真正的手段。”
白衣看着他稳稳握在手里的弯刀，像是握着一场决斗的邀约，他忽然微笑：“你不觉得这很奇怪么？我们两个躲在暗处的刺客，却要如此光明正大地进行一场决斗么？”
“是你说的。”公子影眉宇间一派肃然，“纵然身处黑暗，也要心向光明。隐匿、刺杀之术都是小道，难得遇见你这等人物，我想以武道向你讨教。”
白衣双眉一扬，似乎被他说动了，唇角微勾，流露出点点笑意：“原来，你才是武痴。”他的双眸里流露出几分追忆的色彩，“说起武道，商千岳才该称得上是最纯粹的武道第一。”
公子影双目之中迸发出夺目的光彩：“我听说过这个名字，但遗憾的是，我并没有机会与他交手。”
白衣看向他，微微一笑：“我曾经是他的手下败将。”他说这话时，神情坦坦荡荡，没有丝毫不虞，他对那场比武的胜负看得很开，甚至对战胜他的对手极力推崇，“这次我之所以远赴西州，也是那次比武输给昭王殿下的彩头。”
“原来如此。”公子影露出了然的神情，“我只需战胜了你，就可以向你口中的武道第一人挑战。”
“不错。”白衣含笑道，“只有战胜了我，你才有机会向他讨教。”
他话音刚落，只见一道刀光劈面而来，原本离他还有数丈远的公子影在一瞬间就来到了他的面前。他双手握刀，当头劈下，这一招光明正大，刀气勃然而发，自有一股浩瀚之力，哪里还有半点刺客的阴鸷？
白衣暗赞一声，右手一扬，长剑出鞘，横在身前，只听轰然一声大响，刀剑相交，灌注于兵器之上的内力猛然向对方扑去。双方都是脸色一白，双脚深深地陷入沙土之中，这才一个照面，他二人就已经用尽了全力。
这刀剑作为他们内力相拼的载体，不时嗡嗡震动，发出阵阵轻轻的爆鸣之声。公子影师从突厥第一高手默延格，用的刀自然是草原上的名刀；而白衣纵横江湖多年，剑术精绝，只惜败于商千岳之手，他用的剑又怎会是凡剑？可即便是宝刀宝剑，也似乎承受不了他二人内力的激荡。
这一记内力比拼，二人都是暗暗心惊，对方的内息深厚，竟与自己不相上下。心念及此，二人同时撤手，公子影身法诡谲，在收刀的同时已经辗转腾挪而起，一瞬之间从四个方位连续劈出十二刀。白衣立于原地动也未动，三尺青锋在身畔游走，无论公子影出刀的角度如何刁钻，他总能将其刀锋拦在身体的一尺之外。
数息之间，二人已拆了数十招。白衣依然立于原地，公子影身法奇快，凡人以肉眼几乎看不清他的身影，唯余片片黑色的残影，宛如扑向光源的飞蛾，围绕着一袭白衣的白衣，越缠越紧。
这一场发生在西州城外的旷世之战，除了沉默的天地，再没有别的观众。西州城里的混战和这里的决战在同步进行着，不知过了多久，西州城里忽然燃起了冲天的大火，火焰在黑夜里盛放，几乎照亮了整座城池，就连此处也能看见炽热跳动的烈火。
片片黑色的残影重归于一，一黑一白两个身影相对而立，再无声息。
……
十日之后，当这群从西州城死里逃生的人们，从苍凉的大海道里，看到了属于大齐的关隘时，不由爆发出了一阵巨大的欢呼。西州的混战虽然是轩辕长修用计挑起来的，但之后的走向却是他也无力去算的。在经历过沉重打击之后的阿史那伊桑是否还能组织骑兵追击他们，谁也说不好，因此这一路之上提心吊胆，直到此刻才忍不住放松下来。
看着关隘上高高飘扬的大齐军旗，苏越棠忍不住心潮澎湃，自去年西州彻底失守之后，他谨守苏桦遗命，在西州城苟且偷生，时隔多日，他终于回归故土了。
想到此，他不禁将复杂的目光投向队伍中央的轩辕长修。素闻昭王殿下体弱多病，是个药罐子，但这次西州之行，条件何等艰苦，他却与军士同吃同住，并未有丝毫不虞，可见其心志之坚。苏越棠心中纠结，苏桦的遗命宛如一座大山压在他的肩头，可他在西北多年，对于朝堂早已心灰意冷，即便是声名在外的轩辕长修，他也没有想好究竟要不要交出定国公的遗命……
瑞禾拍马走到轩辕长修身边，笑靥如花，虽然一身脏污，却也掩盖不了她的容光焕发：“阿兄，我们终于回到敦煌了！”
轩辕长修侧首向她看去，本想对她笑一笑，可他突然发现自己连这个小小的动作都完成不了了。他看见瑞禾的表情从欢喜变成惊恐，看见她的双唇一张一合，可他却什么也听不见，喉头处涌动着的腥甜再也压制不住，“噗”的一声尽数喷了出来，然后无边的黑暗向他压了下来，他什么也不知道了……
……
青岩塞。
这里是大齐对突厥的第一道防线，青岩塞的位置很是特殊，在北漠与大海道之间，距离玉门关有一日的路程。这几日，青岩塞的氛围有些不对劲。究其原因，是深入安西查察使团失踪一案的禁军回来了，并且成功救回了失踪多日的永宁公主。这本是一件大喜事，但这群刚刚死里逃生的勇士们并无丝毫喜悦之意，一个个面色沉重，不知道的还以为他们吃了败仗。
轩辕长修吐血昏迷的事被瑞禾与商千岳联手压了下来，青岩塞的普通士兵并不清楚，甚至他们连昭王殿下在队伍中都不知道，但这股压抑的气氛还是感染了他们。