翌日清晨。
阴云布满天空。
气氛有些许压抑。
诸葛府中书房。
操劳一夜的诸葛亮，吹灭案头的灯火。
丫鬟端来洗漱用品。
诸葛亮简单洗了把脸，精神稍稍振作几分。
伊籍端来一盘简牍。
“这是各地税收汇总，请军师将军过目。”伊籍放下简牍解释。
见伊籍面带倦色，诸葛亮微微颔首致谢：“辛苦机伯连夜整理。”
伊籍摆摆手，洒脱一笑，“不比孔明辛苦，孔明奔波劳碌，需注意身体。”
“无妨，”诸葛亮不以为意，“年关将近，将士们又在外征战，事情有点多，撑过这段日子即可。”
两人又聊了一会儿。
伊籍告辞离去。
诸葛亮吃过早饭，稍作休息，开始处理税收的案牍。
时间悄然流逝。
正午时分。
望着繁多的税收数目，敏锐如诸葛亮，时间一长都眼花。
诸葛亮放下竹简。
微闭双眸，捏了捏眉心。
肩膀忽然一重。
一双手轻轻按摩起来。
不必睁眼，诸葛亮便知是谁，长舒一口气：“夫人来了啊。”
“夫人”正是黄氏。
闺名“月英”不足为外人道也。
身材高挑，发梢微黄，一袭青白色粗布衣，发丝以木簪束起。
透着一股干练气息。
“下雪了。”
黄月英轻声呢喃。
窗外雪花纷纷而落，漫若柳絮纷飞。
屋内陷入沉寂。
炭火爆出几颗火星。
诸葛亮呼吸趋于平静。
夫妻二人静默无言，享受这来之不易的静谧时光。
门外脚步声响起。
“先生……”
书童小跑进来，正要大喊，被黄月英用眼神制止，小声汇报：“封公子来了。”
封公子？
寇封！
寇封回来，也就是说……
诸葛亮从座位上弹起，“快请封公子进来。”
少顷。
“孔明先生，”寇封抱拳一礼，直接说正事，“军师距襄阳城还有十里，请先生率荆襄官员迎接。”
十里。
一个耐人寻味的距离。
诸葛亮眼前一亮，“随子御一同而来来的，定有刘度。”
寇封大感好奇，“先生如何知道的？”
“那便没错了，”诸葛亮点点头，“公子去和子御说，在下会携荆襄大小官员，以及江东使者出迎。”
“好。”
寇封匆匆离开。
诸葛亮立刻换上鹤氅，让夫人帮忙束好发冠，抓起羽扇就走。
却被黄月英叫住。
黄月英微微一笑，“不妨通知襄阳男女，一睹少年军师风采。”
“大善！”诸葛亮点头。
……
大雪还在下。
消息随着风雪传开。
襄阳城为之沸腾。
男女老少走上街头，街头巷尾人头攒动，汇聚成流东入大海。
“老刘干嘛去？”
“看秦子御啊，听说是火神降世，带儿子去拜一拜。”
……
“孙老干嘛呢？”
“听说秦子御还没成家，带孙女去碰碰运气。”
类似的对话发生在何处。
万人空巷。
百姓齐聚东门。
东门主道房舍二楼，被荆襄世家子女占据。
和看热闹的百姓不同。
在他们眼中，秦操可以是对手，可以是敌人，可以是日后同僚，也可以是……如意郎君。
不知活了多久。
屋檐渐白。
“来了！”
有世家子惊呼。
一支军队正从城门通过。
少年白衣鹤氅，骑白马走在军队前方，狐裘上绒毛随风轻飘。
纷纷白雪散落。
额前龙须发染雪。
身后军队齐步前进，整齐划一的脚步，配合铠甲摩擦之音。
杀伐之气四溢。
百姓聚在道路旁，争相探头观望。
被这一幕深深震撼。
楼上世家子，震撼有之，惊惧有之，一时无人敢高声语。
亦有姑娘小姐凭栏而望。
少年白马戏风雪，端的是一位浊世佳公子。
秦操浑身不觉。
对诸葛亮的安排很满意。
荆南三郡初定，携大胜之势归来，方能震慑魁魅魍魉。
“啪～”
一道黑影从天而降。
不偏不倚砸在秦操头上。
秦操接住一看，竟然是一个香囊。
似有所感抬头。
某间酒舍二楼，倩影一闪而逝。
不等他细看，又是一朵花飞过来，落在几步开外。
“啊——”
随着一声尖叫。
仿佛拉开战争的序幕。
数不清的香囊、鲜花，甚至瓜果从路旁丢过来，有的砸中白马。
诡异的是，“百分百反击”触发，万花丛中过，片叶不沾身。
不过片刻。
鲜花、香囊铺满前路。
各种色彩交织。
少年白马踏路前行，来到长街尽头，回眸微微一笑。
引来更猛烈的“攻击”。
苦了前来迎接的官员，站在风雪中遭受瓜果摧残。
不少百姓也受到牵连。
场面一度混乱。
迎接仪式不得不提前结束。
……
人群中。
步骘、陆绩面色凝重。
怀着沉重回馆驿。
驿卒送来酒菜。
两人没有一点胃口。
相对而坐，久久无言。
步骘率先打破沉默：“秦子御愈发了不得了，该答应条件吗？”
一亿钱听起来就吓人。
堆能小山，散能成河。
当然，不可能全是五铢钱，可以用物资等价折损。
陆绩正在发呆。
恍惚间听到步骘声音。
回神后嘴一撇：“别说主公，即便江东世家合力，拿出一亿钱，也会伤筋动骨，诸葛孔明好大胃口。”
“公纪有何高见？”步骘问道。
“高见谈不上，”陆绩摇头，“正主还没回来，只怕胃口更大。”
末了，一声叹息。
双目失神，又发起呆来。
房中陷入死寂。
察觉到异样，步骘皱眉道：“公纪神思不属，是否有事瞒着我？”
“没……”
陆绩嘴巴张了张。
触及步骘严厉目光，无可奈何收回要说的搪塞之语。
接着打开窗探视四周。
确认无人后关窗。
压低声音说道：“吕蒙死了许久，等荆州大军攻入腹地，大都督才上书自请‘三罪’。
似乎刻意隐瞒消息。
其心何在？”
步骘一点就透。
人在江东混，不多长几个心眼，也走不到当今的地位。
“公纪切勿乱言！”步骘心惊肉跳，急忙制止陆绩。
陆绩恍若未闻，继续分析：
“以大都督之智，不可能不知秦子御会报复，若早日提醒，江东岂会沦落到今日之地步。
所以，嘿嘿……在下断言，大都督默许秦子御入侵。
鲁子敬亦参与其中。”
笑声在屋内回响。
说出积压在心里的事，有人分享苦恼，陆绩心情舒畅起来。
美滋滋咂了口酒。
呼出酒气：“痛快！”
步骘却痛快不起来。
一股凉意直窜脊骨。
正如陆绩所言，鲁肃去合肥劳军，一去不复返。
要说没猫腻没人信。
而大都督、鲁肃达成一致，针对的是哪一位不言而喻。
细思极恐！
步骘止住念头，严词反驳：“大都督绝非意气之人。”
陆绩摩擦着觞杯，斜眼望向步骘，露出酸涩笑意：
“在下起初也不信。
大都督为江东呕心沥血，带兵出征攻取合肥，怎会谋害江东？
可事实摆在眼前。
由不得……我不信啊。”
话说完，满饮一杯酒。
苦酒入喉心作痛。
主公与大都督相争，势必要掀起腥风血雨。
步骘眉头挤成“川”字。
忽然灵光一闪，“有无可能，大都督知秦子御报复，但断定他不会不顾大局，顺势让他发泄怨气？”
这倒是个新奇解释。
陆绩沉吟片刻，道：“不无这种可能，且看秦子御有何条件。”
步骘心情沉重点头。
若秦子御大开口，则陆绩推测正确。
若以大局为重，则自己猜测正确。
又或许，二者皆有。