“为何要砍桃树？”
罗范代表所有话事人，问出心中的疑惑。
桃树招你惹你了？
“非也。”
秦操轻吹一口气，花瓣旋入茶杯重又浮出，淡淡道：
“要砍的不仅是桃树。
南昌城外方圆五里，所有树木全部砍光，一棵不剩。”
四家话事人相顾无言。
他们能成为家族的话事人，自然不是庸碌之辈。
从只言片语便能领悟真相。
同样猜到秦操想用火攻，提前砍树清出防火区域。
如此明目张胆，张辽、徐晃等曹营名将傻了才会上当。
最大的问题是……能防住吗？
山火一起，寸草不生。
砍光树未必能防火。
“请在曹丞相来之前，完成在下的安排，则大计可成。
诸位，请吧。”
秦操嘴角上扬些许弧度，手持竹简遥指远处群山。
罗范脸上皱纹一颤。
沉默良久，叹道：“也罢，一身老骨百余斤，舍命陪先生吧。”
俨然一副聊发少年狂姿态。
众人看破不说破。
让罗范下决心的原因，是秦子御始终待在南昌城。
若无信心，何必在此等死。
另外三位话事人也不废话，回城组织百姓砍树。
片刻之后。
上万百姓走出南昌城。
为确保砍树顺利，四大家族齐心协力，派私兵保护百姓。
不限量供应米饭、肉食。
一句话——敞开了吃！
以他们家族的存粮，足够这一万百姓吃一年，压根不心疼。
百姓顿时热情高涨。
斧头砍树的“哐哐”声，大锯锯树的“嗤嗤”声，百姓的呼喊声。
嘈杂的声音混合在一起。
秦操充耳不闻，静坐于桃树下，一书、一壶茶。
落花纷纷，散落一地。
静谧而又和谐。
相反，南昌城四个方向。
曹军发现异常响动。
张辽、徐晃、曹洪、张合登高远眺，看到成片树木倒下。
几个时辰方圆百米清空。
四人很快确信猜测，秦子御肯定准备火攻。
然后四人大为恼火。
明目张胆砍树，完全不把他们放在眼里，是可忍孰不可忍！
果断派兵干扰百姓砍树。
百姓也不傻，看到曹军来了，扛着砍树工具就跑。
家族私兵负责断后。
等曹军撤了，回来继续砍树。
没办法，米饭、肉食的诱惑力实在太大，太香了。
而后曹军再次杀回。
百姓再跑。
就这样拉扯数次，百姓开始出现伤亡，吓得不敢出城。
罗范来找秦操求计。
秦操回了十二个字：“白天休息，夜间砍树，肉食加倍。”
“好。”罗范点头。
临走前，看了眼突然现身的孙尚香，一脸古怪之色。
其实孙尚香几天前就到了。
那时曹军还未完成合围。
“你究竟想做什么？”
孙尚香褪去戎装，身着一袭玄鸟红袍，跪坐于秦操对面。
秦操回道：“火攻。”
“你来真的？”孙尚香远山眉一扬。
“言必行，行必果。”
秦操说着从书中抬眉，“孙小姐为何要回来？”
伸手接住一瓣桃花，孙尚香红唇浮现动人弧度，“言必行，行必果，先生以为如何？”
她曾说过。
成与不成，都会回来。
所以……她回来了。
秦操笑而不语。
两人恢复安静，一个看兵书，一个喝茶赏花，互不干扰。
时间快速流逝。
不知过去多久。
忽然，北方喊杀声大作。
北方曹营擂鼓阵阵。
近万曹军出营，与一支军队交战。
西方、东方曹营迅速出兵。
这支军队拼死厮杀，全力向南昌城突进，试图杀到城下。
一刻钟后，被三方合围。
可惜敌众我寡，伤亡以肉眼可见的速度扩大。
最终杀出重围退去。
“小秦先生，你骗我！”
满含悲愤的声音穿透战场。
“咔嚓～”
秦操骤然握紧竹简。
孙尚香美眸浮现一抹复杂，“你是故意支开张将军的？”
秦操沉默以对。
而沉默往往意味着默认。
半日后。
又有一支军队杀来。
阵中“关”、“赵”旗帜飘扬。
关羽、赵云赶到。
明知曹军是围点打援，两人义无反顾领兵杀入。
仍以失败告终。
一场惨败过后匆匆撤退。
两日后。
西方曹营突然沸腾。
曹洪率领一万曹兵，五万山越大军倾巢而出。
其他三方曹营同时出动。
也就是四面合围。
秦操扶剑站在城头，静静注视那面“刘”字帅旗。
玄德公真的来了！
虽然早有预料，可亲眼目睹，秦操眼睛有些发涩。
沉默着，一言不发。
城外战斗持续一个时辰。
关羽、张飞、赵云支援及时，刘备逃出合围，败退而走。
“抓刘备！”
张辽、曹洪等人杀红了眼，率大军追杀誓要生擒刘备。
一路追杀十余里。
连日来的胜利，让几人忽略穷寇莫追的道理。
诸葛亮拦不住刘备。
心知强行冲阵必败，于是提前嘱托陆逊做好埋伏。
待曹军靠近，陆逊突然杀出。
曹军被打了个措手不及。
一度被压着打。
张辽、徐晃等人稳定军心，依靠装备、兵员素质优势，迅速组织起反击。
双方正面展开对决。
以曹军险胜，刘备军撤退告终。
退到安全地带后，刘备再也压不住心中悲戚，仰天悲呼：
“备没有救出军师。”
“主公！”诸葛亮大喊，“子御定有谋划，何须主公去救！”
赵云连忙搭腔，“云相信军师。”
关羽上前扶住刘备，道：“请大哥冷静，军心不能乱，子御如有不测，弟拼死也要报仇。”
“俺也一样。”张飞点头。
有几人的安慰，刘备悲痛心情稍缓。
但担忧之心丝毫不减。
若有可能，他宁愿军师降曹。
可长坂坡一战，恰恰证明军师忠义之心，绝不可能降曹。
“军师，你意欲何为？给我一点提示可好？”刘备摇头苦笑。
诸葛亮眼睛一眯，“亮或许知道。”
……
与此同时。
四方曹军陆续撤回大营。
张辽回到大帐刚坐下，屁股还没坐热。
一名使者到来，传达指令：
“主公车驾停在城外长亭，请张将军前去接驾。”
“遵令！”
张辽抱拳领命。
一刻不敢耽搁，派人通知曹洪几人后，上马奔向长亭。
主公来了，大局可定！