“幽月。。真的坠落了？”
作为来自古代的精灵，珂赛特轻易察觉了［神殿］内的异常，这里本应是亮堂的绿野仙境，此时却昏暗惨淡，只余无尽荒凉。
“承载过往的石雕尽数粉碎，平整的大地满是裂痕，这里不像是美轮美奂的优雅殿堂，而是。。。。”
在黑暗摸索了没多久，精灵便驻足停了下来。她的眼前是一根刺破地面的尖锥，呈现出一个轻微的斜度，深黑的表面反射出火光的亮色，边缘辉光熠熠，显露出金属的质感。
“竟然真的是。。凋叶虫皇！”
珂赛特目光闪烁，眨巴着眼皮反复确认那不是幻觉，微缩的眼眶轻轻地合上，勉强留出一缝，黑色尖锥的轮廓挥之不去，的确真实存在。
“可叹！”
她颓然低头，下一刻又骤得伸展身躯，抬起素手轻轻一握，掌中满是银光，一支小臂长的法力短杖凭空而出，顶端晶莹闪耀，如朝露似月光。
珂赛特的小臂轻轻挥舞，姿态轻盈端庄，法杖顶端的光耀能量却骤然大涨，如狂暴的旋风席卷而去，行进的过程越发茁壮，最后势如惊澜，将整支尖锥吞没。
耀眼的光芒灿若惊鸿，宏大如地心迸发的银色岩浆，期间隐约可听风雷涌动，又有刀刃划过金属的尖锐之声，嘈杂且刺耳，幸而这样的法术，仅仅维持了数秒。
银色短杖如长鲸吸水，收回了所有的光芒，那一丛直立的、坚不可摧的方锥，在同一时刻崩塌，被拦腰切片层层落下，扬起碎石点点。
“这法术，威力未免有些过大了。”
这一幕让冷鸦也不由心中暗自感叹，要知道眼前少女模样的精灵可是来自遥远的古代，并且只是短暂凝聚了不属于自我的躯体，却能对真实的场景造成如此程度的破坏，可见生前的她，拥有怎样层级的能量。
不过她的举动似乎只是为了发泄内心的不忿，惊鸿一现的法术并不能改变残酷的现实，这片地下区域早已遍布数不尽的坚硬尖锥，只是毁去其中一座，并无实际意义。
与精灵并行向前，冷鸦终是直言相问：
“所以，这些刺破地表的尖锥，果真是属于凋叶虫皇的一部分吗？远古的恐怖怪物，真的已经再度复苏了吗？”
珂赛特只是继续迈步前行，保持了相当长时间的沉默，走过一座又一座“方尖碑”形状的尖锥，直至来到幽月坠落的圆形深坑之前，紧闭的唇才再度开启。
“是的，即便我不知道其中的原因，也不愿意相信，但凋叶虫皇的确已有了复苏的迹象。你所见到的这些尖锥，都是它躯体之上的尖刺虫甲。
这些尖刺原本随着虫皇的死去而脱落，现在却刺破神殿的外部结构，已经初步显露出往日的规模。假以时日，恐怕虫皇真的会彻底重生，再度祸乱整片森林。”
话音落下之时，珂赛特不作任何停顿，纵身跃下轮廓丝滑的圆形地洞，在尖刺丛生的坑道里滑行向下。
冷鸦一言不发紧随其后，风声过耳呼呼作响。不久之后，两人再度脚踏实地，来到了地下空间的第三层。
荧绿的光芒充斥着整片空间，仿佛空气原本就是这样的颜色。
交错的锥状体就像钢筋结构的承重柱，承载着厚实的地面，支撑起地下碑林的骨架，为一片翠绿的丛林搭建了生存空间。
随着凋叶之护巢者的死去，栖于绿树之上的凋叶虫也如落叶般凋零，虫尸平铺在地面之上，犹如落叶堆积的原始丛林。
枯黄满地的平面上，几名冒险者翘首而立。寒蝉和队友们站在树影的边缘，望着从天而降的来客，不由喜上眉梢。
“你终于来了。”
寒蝉望向冷鸦的眼眸中闪过一丝绯红，短暂开启了绯梦流放，好似完成了一次欢迎的礼节。她的视线很快前移，停留在来自古代的精灵少女身上。
身段高挑的窈窕女子脸庞却透着稚嫩，仿佛岁月不曾在她身上留下痕迹。不过她的脑海中却残留着过去的记忆，思维的深度也远超孩童。
“你们做得很好，灵芽客。”
珂赛特的视线扫过每一个人，这几位都在不久前与他有过一面之缘，环顾四周满地枯黄，那是凋叶虫群死亡的证明，因此不由称赞了一句。
荧绿的光芒充斥着地下空间，映照着每个人的脸庞染上诡异的色彩。刺破地面的、数不尽的“方尖碑”层层叠叠，仿佛置身幽暗鬼域之中。
身着绿色纱衣的精灵轻叹了一声，她凝眉敛容，神色愈发凝重，轻咬嘴唇的一角，终是再度开口：
“但这还远远不够，如你们所见，这些黑色尖锥不是自然的造物，在我生活的那个时代，就有它们的影踪，而它们本身就从属于一个恐怖的怪物——凋叶虫皇！”
珂赛特加重了语句末尾四字的读音，让每个人都听得清晰真切。众人的反应并不算意外，毕竟他们此前便有了类似的猜想。
寒蝉手中的记录仪亮起流光，凋叶之护巢者的虚幻形象立即在空中勾勒出来，它形如白色花的身躯正缓慢地旋转，姿态优雅却让来自古代精灵大惊失色。
“这只怪物是否也从属于凋叶虫皇呢？”
寒蝉提问的声音很轻，但仍然激起了珂赛特内心的涟漪，她注视着光影勾勒出的轮廓，嘴唇几乎没有张开，却发出了声音，似乎并不想承认既定的现实。
“的确，所谓凋叶之护巢者，其实只是凋叶虫皇身躯的极小一部分，但却拥有着孕育新生虫卵的能力。但它也更像是孢子，即便脱离了本体，也能开花结果，孕育出数不尽的凋叶虫。”
“那么这只护巢者的出现，是否就是凋叶虫皇已经复苏的证据呢？”冷鸦步入小队的行列之中，向着众人点头致意，随后望向绿衣精灵，求证心中的疑惑。
珂赛特没有立即回答，而是举起手中的法力短杖，洒下月光将小队笼罩其中。
月华好似温水抚过脸庞，将幽闭的氛围与心中的慌乱一扫而空，并留下了一个名为［月光如洗］的正面buff，使得自身面板属性增强20%，持续时间3小时。
“先带我去凋叶之护巢者生长的地方看一看。”
珂赛特望向了婉音，显然对精灵同族更为倚重。婉音点头首先迈开步伐，众人转身跟随而去，将她围在中央加以保护。
“这朵凋叶之护巢者的存在，的确说明凋叶虫皇已经复苏，但却未必是完全重生，或许只是刚刚有了微弱的意识，本身的脆弱也如雨后新芽一般。
想要阻止它的重生，须得追溯复苏的源头，趁此时机抹去其微弱的生命力，并且重构封印，将虫皇的力量再次压入无底深渊。
以我现在神殿守护者的身份，以及这具临时的身体显然无法完成这种艰巨的任务，除非有高贵的精灵愿意放弃自己的生命，来换取我们守护者的长久存活。
不过既然身为灵芽客的你们已经来到了这里，危机与难题或许就该由你们来解决，过往的一切总是困难重重，未来也不会是坦途，我相信你们都有一颗勇于承担的心，能够直面一切而不退缩。”
珂赛特试图唤起众人的勇气，但却没有立即发布相关的任务。沉默的氛围一直保持，直到来到凋叶之护巢者所在的巨石阵内，看见满地堆积的白石碎屑，才再度开口。
“冥冥之死者不复现，万千冤魂无人悼念，生命的轮回如归根之落叶，辉煌万世的王庭也亦崩摧于须臾之间。”
她似乎是在感慨，但更像是吟唱法术的颂词，随着最后一个音节回荡在空中，珂赛特高举手中的银白短杖，一轮皓月乍现于空，月华如瀑流淌而下，冲击的能量似倾盆暴雨，撞击在碎石堆砌的地面之上。
飞扬的粉尘让人轻咳着捂住口鼻，耀眼的月光短暂剥夺了人们的视野，纷乱的场面仅仅持续了数秒，当一切归于寂静，地面之上已然出现一个巨大的深坑，这是珂赛特举手投足间的法术引发的破坏效果。
深坑纵深有十数米，其内并非空空荡荡，有许多盘根错节的白色根须，在月光的余韵下不断扭曲，随后被银色的火焰点燃，寸寸燃烧直至消弭。
“难道这些凋叶之护巢者并未真正死去，正通过白色的根须连接至凋叶虫皇的本体，并在伺机等待又一次的复苏？”
冷鸦心中如是想着，一把灵魂飞刀凝于指尖又立即脱手，一线而下刺入一丛白色根须之中，灵力的火苗并没有闪亮，说明命中的目标并非系统认证的生命体。
似乎是窥见了冷鸦的用意，珂赛特不紧不慢地解释道：
“凋叶虫皇的体格比山体更为高大，它死去的时候身躯向地面倾倒，大地也为之震颤。它的腐蚀之血让森林百孔千疮，也让平地不断陷落，自身的死躯也因此深埋于地下。
它残余的力量化作白色的组织体，覆盖于虫皇的部分死躯之上，也就是你们刚才所看见的白色根须。
它不算是生命体，但却能够接受虫皇的意识而动，就像某种程度的武器。”
“如果是这样的话，我们顺着这些白色根须就能找到凋叶虫皇复苏的源头，为什么要将它们燃烧殆尽呢？”婉音有些不解地问道。
“正如我所说，凋叶虫皇的死躯深埋于地下，远比我们现在所在的位置更为深远，无法通过掘地的方式到达。
想要抹去凋叶虫皇的生命力，并非凡俗之人能够做到的事情，必须借助万木守卫的力量，同等的能量层级才能相互湮灭抵消。
想要做到这一点，必须进入归叶之庭，祈求万木守卫柯莱纳的赐福，依靠森林的不灭意志，构筑虫皇难以逾越的封印。”
“难道我们现在所在的位置仍然不属于归叶之庭吗？当初的入口不还是你们帮忙开启的吗？”
碎玉有些不解地问道，黑洞又补充了一句：“进入地下空间以来，只有怪物的踪迹，却没有半点精灵神殿的痕迹，万木守卫柯莱纳的英雄之躯又在何处呢？”
珂赛特凝思片刻，面露遗憾之色：
“这里已经不是我所熟悉的归叶之庭了，为了纪念柯莱纳的长眠，精灵们在地面之上修筑了入口，通往地下的殿堂。
这座殿堂本身就是以柯莱纳的身躯为墙壁，或者说它的躯体就是神殿本身，万木守卫之躯本身就是一棵体格不亚于的凋叶虫皇的参天大树。
力竭而亡之时，它们背向而倒，我们脚下的土地原本属于以柯莱纳身躯构筑的归叶之庭，现在却出现凋叶虫活动的踪迹，就好像有谁移动过它们的亡者之躯一般。
即便这里曾经幽月高悬，空气中也充斥着精灵的照明魔法，但记叙过往的雕像与法力浮文却消失无踪，柯莱纳根须之棺也找寻不到，英雄之躯或许也不在这里。”
“既然如此，我们该如何打破这种两难的局面呢？根须之棺又是什么呢？”
冷鸦缓缓问道，心中却是推测归叶之庭的修筑时间应是发生在三星对撞之前，也就是桂冠之树向西而倒之前。
万木守卫与凋叶虫皇的亡者之躯之所以发生移动，十之八九也是那场改变地形的浩劫引发的连锁反应。
“根须之棺是我们为柯莱纳搭建的，象征意义的空白棺木，是使用它在战斗中折损的残枝编织而成。万木守卫虽是以天地为陵寝，但我们仍然以精灵的葬礼将其安葬。
根须之棺原本就供奉在归叶之庭的正中央，如果一切都未改变，陈列的位置应当就在这附近。对了！或许，我可以。。。”
珂赛特似是想到了什么，话说到一半便停顿下来，她又一次挥舞银白色的短杖，搅动着空气，形成莹绿色的溪流。
涓涓细流在空中描摹，最终凝聚成精灵的形象，即便只能看见曲线的轮廓，却能开口说话。
“珂赛特，你想要问什么？”精灵绿影斑驳，面部线条抖动，嗓音像是嚼着干面包发出的声音一般模糊。
“我想要看见过去，你能告诉我根须之棺在什么位置吗？”珂赛特问道。
“根须之棺？我需要找过才知道，但这无疑会消耗我的力量，地下的空气也将因此而变得稀薄，并且也会更加昏暗，这一点你明白吗？”
“当然，”珂赛特点头，“事情变得有些复杂了，我甚至不能确定这里是否仍是归叶之庭的所在，况且这里也不再适合参观与膜拜了。”
“那么，一切如你所愿。”
精灵绿影点头称是，虚影的身躯快速膨大，最后像是一张巨大的风筝掠过岩石穹顶，飘忽的轮廓很快消失在远方，空间的明度也在同时变得更加黯淡。
等待的时光略显焦灼，小队几人面面相觑，又不知说些什么，只能漫无目的地环顾四周，事情超出了玩家能应付的范畴，只能静候Npc的佳音。
不知过了多久，精灵绿影终于归来，此时空间的明度较之此前至少下降了三成，也明显能感觉呼吸不畅。
“请随我来！！”
绿影言简意赅，小队几人也毫不拖沓，穿过交错耸立的碑林，追随着飘忽之影去向远方，珂赛特行在队伍的最前列。
奔行来到碑林的最西侧，队伍停在厚实墙壁的边缘，精灵绿影悬在高空，抖动的声音嘶哑道：“就在前方，不过我只能指点方向，你们需要自己想办法穿墙而入。”
珂赛特道谢，绿影很快消失不见，这应该是某种指路的法术，就像孙行者请来山神土地帮忙。
掘进穿墙不是玩家的本领，珂赛特挥舞着银色法杖全程代劳，她的动作就像拉动琴弓一般轻盈，写意般挥洒法术能量。
冲击山壁轰塌岩层，开辟道路的艰辛化作几滴汗珠坠落。西面的山壁并不完全实心，镂空之处岩石怪物丛生，冷鸦小队“乒零乓啷”与之交战，总算不是坐享其成。
大约推进数百米后，又一个宽阔的地下空间映入眼帘，这里荧绿之光大盛，空气如雨后般清新，仿佛步入清晨的密林。
空间大约纵横百米，碎石铺满地面，精灵雕像歪斜躺倒，残缺的法力浮文飘在空中，皆是无法读懂的符号。
岩洞的中央有一座根须盘绕之台，就像随意垒起的柴堆一般杂乱无序。根须的另一头深深扎入岩层之中，上方犹如铁树开花一般，托举着一尊原木色的厚重之棺。
雪鸦环绕而飞，没有发现或惊动隐藏的怪物，周边环境寂静地可怕，仿佛所有的一切都被那尊棺椁所吸纳。
此情此景，应当是找到了所谓的“根须之棺”了。