“什么，你们被封锁在地下了？”
徘徊在荒地之上，冷鸦收听了来自寒蝉的密语，答复的语气带着明显的惊讶。
“当然也不是绝对的［被封锁］，城际传送的功能仍然能使用。只是如若传送回城，再通过跑路的方式重回小熔岩之家，只怕会耽误任务的进度，甚至可能横生枝节。
因为我们在地底发现了一些线索。。。。”
寒蝉将有关凋叶虫皇复生的猜想简述了一遍，末了又将有关归叶之庭的见闻予以告知，而冷鸦也明白了她的诉求，自顾自地点头问道：
“所以，你们是希望我能进入伴生之巢，找到珂赛特和其他归叶之庭的守护者寻求帮助，对吗？”
“没错，但请一定与一名精灵同行，那些守护者都是以藤蔓雕像的形式存在的，只有精灵族的触碰才能将他们唤醒。”
寒蝉又更补充提醒了一句，冷鸦回应了一句［知道了］，心中也同时小声嘀咕着：“要找一名精灵同行吗？”
他脚步渐缓，目光自然而然望向了身边举止优雅又拘束的精灵，后者见前方的黑影投来冰冷如霜的目光，整个人不由一个激灵。
“额，灵芽客冷鸦，你。。你想干什么？”
那目光带着一丝漠视生命的死气，实则只是因为冷鸦在思考问题，所以眼神中带着失焦的朦胧感，反而让辛萨斯产生了［即将被刀］的错觉。
“哦，没什么。”
冷鸦恍然惊醒，迷茫的视线也再度找到了焦点，注视着淡金发精灵的脸庞，语气淡漠却带着不容置否的坚定：“不过，你得陪我走一趟。”
冷光西照，月影倾斜，守夜的矮人被脚步声惊醒，依稀间瞥见两道熟悉的身影，都是小熔岩之家的贵客，不会威胁治安，也便再度合上了眼睛。
一路畅通无阻，冷鸦携领着辛萨斯，盘旋着走到了巨石之内的地下空间。孤独的绿树笔挺地站着，无声的引来送往，又注视着两道身影，进入了岩壁上的裂口之中。
夜晚悄然无声，地下的夜更是万籁俱静，只有脚步声来回荡漾，证明此地的空气并不算稀薄。
继两道身影之后，又有一道影子进入了裂口，只是后者仅有半人之高，他不知从哪个阴暗角落闪出身来，手中提着长杆火枪，步履轻巧几近无声，即便身着铁鞋。
焦黄的浸泡液已尽数褪去，酸性的气味减淡了不少，岩洞之内的空气却越发混浊，隐隐有雨后尘土的气味，又混杂有焚烧秸秆的味道。
这是非自然死亡的凋叶虫所散发出的气味，它们的尸体并没有被系统刷新，填充在岩隙之中，敞仰在洞壁边缘，无人处理，只待自行腐烂。
岩石通道已然完全干涸，也无怪物阻挡，行不多时，便来到一片开阔的地面。这里地势较为低洼，岩石裂痕中还藏有未干涸的水迹，不久之前，这里曾是一片凋叶虫的汪洋。
虫卵浸泡液的湖水已经褪去，藤蔓精灵所矗立的圆柱真实高度大约有十米，火光照耀之下，你能轻易寻得它的位置。
踩着剑影轻松登顶，垂下绳索助辛萨斯攀援而上，散发着荧绿光芒的雕像近在眼前，藤蔓编织的眼睛仿佛已经发现了来访者，相看两不厌。
“在你们神木林的精灵史诗中，是否有相关的记载？”
冷鸦侧头瞥向辛萨斯，后者似是没有听见他的声音，呆讷地站在原地，目光与藤蔓精灵交汇，仿佛望向一个深深眷恋的爱人，久久不能自拔。
无奈之下，冷鸦只得重复又问了相同的问题，同时点了点精灵少年的肩膀，后者这才顿悟般惊起，身躯左摇右晃，好似一个操作失灵的机器人。
“奇怪的雕像，我好像被她勾去了魂魄，她带着我逛游一片生机盎然的绿色森林，远比流萤之森更加广袤。
向那片森林的上空望去，甚至有一棵比天还高的巨大树木，笔直地指向云霄，好像天地间的守卫，庄严又肃穆，那一定是还未崩塌的桂冠之树！”
辛萨斯接连发出感慨，似乎是与藤蔓雕像进行了更深层次的沟通。这种心象传递的方式并未在婉音身上体现，可能是属于精灵Npc的特权。
少年精灵惊喜的表现就是潜台词，说明他过去不曾接触过这种形式的藤蔓精灵雕像，但为了加以确认，他又一次询问神木林的精灵史诗中是否有相关的记载，得到了否定的答复。
“不，在我阅读的藏书中，从未见过这种雕像，不过也可能是因为我的阅读量太过贫瘠。你知道的，我更喜欢舞刀弄剑。”
辛萨斯轻轻敲打自己的剑鞘，发出清脆的声音加以佐证。冷鸦认为凋叶虫皇与万木守卫这种规格的战斗，不应当无人记载。
一个出自神木林的精灵，却不知晓所谓精灵神圣之地的归叶之庭，这本身就是一个疑点。不过此时他无暇深究，只是淡淡说道：
“你触碰一下这尊藤蔓雕像，让我们看看会发生些什么。”
辛萨斯不假思索点了点雕像的脸颊，指尖的荧绿光芒很快传递开来，很快走遍全身，没过了火光，驱散了黑夜。
“珂赛特感受到了你的温度，我的精灵同胞！”
飘渺的身影再度凝聚，精灵守护者又一次以虚幻的方式现身，目光低垂向下望去，定格在两名来者的身上。
“新的访客，你们来得不是时候，归叶之庭正在遭遇变故，暂时谢绝参观。”
珂赛特清晰地辨认造访者不是先前那一拨，非常官方地摇了摇头，仿佛在说：“已经有人在副本中了，暂时无法重新开启”一般。
“尊敬的守护者，如果您所说的变故指的是凋叶虫，或许我能提供更多的信息，此前进入神殿内的冒险者，都是我的队友。
他们在地下空间发现了疑似凋叶虫皇复苏的踪迹，正想要告知于您。可是由于神殿入口已经封闭，暂时无法逃离地下空间。
于是我便来到了这里，希望您能帮忙再度开启神殿入口，或是将逆向通道的位置告知于我，如果存在的话。”
冷鸦微微顿首行礼，随后立即直陈来意，珂赛特对于来访者的说辞似乎并不存疑，脸颊绽开一丝浅笑，语气也生动了几分。
“原来是故人，先前进入神殿的灵芽客久久未归，我就知道可能是出了什么意外，依你的意思，他们难道没有看到绿色的月亮，或是无法借助幽月引力重回地面吗？”
“的确有一轮绿色的月亮，”冷鸦点头，回忆寒蝉的描述又继续道：
“不过那轮幽月已经坠落，并且撞出又一片地下空间，地下的地下有数不尽的凋叶虫，也是在那里发现了凋叶虫皇复苏的踪迹。”
“什么？你说幽月坠落了？”
珂赛特虚幻的灵体在这一刻似乎颤栗起来，犹如风中的烛火一般飘忽，数秒之后又再度变得稳固，可能的确被这个消息惊到了。
“眼见为实，耳听为虚。我必须亲自验证你的话语，我的意思是，我要立即去到神殿之内，才能了解事情的来龙去脉。不过，这可能需要。。。你的帮忙。”
珂赛特抬起小巧的手，指尖所向却是辛萨斯的位置，后者脸上的惊讶与他嘴巴张开的幅度成正比，很快又被一种“被需要的自豪感”所取代。
“为精灵族的安危献一份力量，这是我们神木林的职责所在。只要力所能及，我都不会拒绝！”
淡金色的发梢随着他的慷慨陈词而轻轻摆动，辛萨斯又一次昂起了骄傲的头，胸膛也不自觉地愈发挺拔，找回了上层精灵熟悉的高贵感。
“真是一名优秀的精灵，归叶之庭会将你铭记，所以请告诉我你的名字，并留在这里。”
珂赛特言语温和，年轻俊秀的精灵自信满满地报出了自己的名字，每一个字的尾音都有意拉长，仿佛这是一种无上的殊荣。
“辛！萨！斯！”
他的话音刚刚落下，岩石平台内突然长出一株绿苗。绿苗疾速生长，爬藤的足脚很快缠上他的双腿，又在顷刻间缚住了整个躯体，紧紧贴合他的皮肤，活脱脱成了一具藤蔓“木乃伊”，无法动弹半分。
与此同时，珂赛特回魂自身的藤蔓雕像，所有的细枝末节在这一刻变得栩栩如生，莹光褪去之时，出落的精灵容颜依旧，好似时光倒流。
“很抱歉，暂时委屈你一下，为了精灵！”
“活过来”的珂赛特向着辛萨斯版本的藤蔓雕像微微躬身，以全精灵的礼节。通过某种未知的置换法术，这名可能来自远古的精灵再一次行走于世间。
不为玩乐，只为履行“守护者”的职责。
她踩在圆柱的边缘，开始诵念未知的咒语，音调起伏如聆婉转之歌，回声浅浅成荧绿之光，绵绵密密向前推开黑暗。
剩余五名守护者的雕像也开始亮堂起来，他们以魂魄姿态飘向空中，双手敞开重组六芒星法阵，在地面中央拉出一道巨大的裂痕。
“灵芽客，让我们一起看一看，神殿之内究竟发生了什么。”
珂赛特幼态的脸庞与成熟的口吻有一种莫名的错位感，不过冷鸦当然不会因此而将她轻视，毕竟对方身负“守护者”之责，也明显是这片地图的关键Npc。
才刚想予以回应，场上却是异变陡升，地下空间的静谧被一声骤鸣的枪响所打破，声音锐利且突然。
“砰！！！”
枪声推翻了夜空的小船，循着岩壁回荡开来，瞬间抓住了生者的神经，冷鸦确认自身完好无缺，珂赛特也并没有受伤，很快转头循声而望，不见枪声源头。
“开火者距我们很远，不知道他的目标是谁。”
冷鸦低语一声，肩头的雪鸦也在同时振翅而起，向着声源所在的方向疾飞而去。
“砰！！！”
又一声枪响传来，由于视线早已锁定，冷鸦清晰地看见一线闪光的弹道，自下而上划破黑暗，以一个倾斜的角度连接地面与穹顶，很快又消失不见。
“谁在那里！！”
目光锁定弹片的源头，冷鸦踏剑疾飞而来，随着夜眼视觉越来越近，一道身影映入了视线之中。
他只有半人高，深色的皮甲紧紧贴合他的身躯，勾勒出隐约可见的肌肉线条。微卷的金色长发披于脑后，与银色的胡须一道自然地垂下。
双手共持长杆火枪，枪口径直向上，锐利的目光徇着枪身凝望着长空，进入了深度瞄准的状态，仿佛已看不见周遭的一切事物，也听不见外在的一切声音。
“是图鉴中不显示姓名的那个银须矮人，他怎么会在这里，又在向谁射击呢？”
心中浮现如是的疑问，冷鸦摒去剑影落在地面，转而操纵雪鸦向着岩洞天花板的方向飞去，即便友好值较低，潜意识中仍然认定矮人与他属于同一战线。
雪鸦很快接近穹顶，目光在凹凸不平的岩层上来回搜索，灰褐色的岩架彼此堆叠，又拉出许多笔直向下的岩锥，表面裂隙丛生，没有规律，也没有特别之处。
涣散的注意力找不到焦点，子弹的轨迹是明显的标示线，随着第三声枪响从黑暗中荡开，雪鸦的眼睛终于锁定了被攻击的目标。
那是一张平铺在岩层之上的影子，深色的轮廓起伏不定，时而扩张时而收缩，形状也在不住地改变，躁动的样子似乎表明它已受了不轻的内伤。
扭曲的影子很快躲入了一片岩锥的阴影之中，此后便如蒸发一般不再有迹可循，所有的轮廓隐匿不见，不知去向了何方。
银须矮人始终保持瞄准的姿态，又静悄悄地搜索了许久，最后轻叹一声，似是丢失了目标，收起火枪斜挎于后背，神色也有些落寞。
“跟。。跟。。丢了。”
他望向冷鸦，挤出一丝干笑，闪烁的目光透露出些许歉意，似乎还想说些什么，嘴唇的形状变动了几次，又终于合上。或许对他而言，说话比射击困难得多。
“那黑影是什么？”
冷鸦望着银须，希望得到有价值的答案，对方轻摇着头，粉碎了他的愿望。
“不。。不。。知道。”
“那么，你为什么要进入虫巢之中呢？”冷鸦又问。
“巡。。巡逻。”
银须矮人的表达都非常简单，但也因此不会给人歧义，并且他并没有表现出恶意，独自夜巡甚至能体现他的谨慎与负责。
“黑暗中展现的狙击能力，说明他有着超出一般矮人护卫队的实力，或许虫巢的事情了结之后，该向园长好好了解了解这名怪客。”
心中如是想着，冷鸦又向银须矮人点头致意，说出了自己的请求：
“银须先生，我即将进入虫巢更深处的地下，探究隐藏的威胁。来自娜兰索瓦的上层精灵此时正被禁锢于之中石柱的藤蔓雕像之中，如果未知的影子进入了岩洞，辛萨斯的安全就可能受到威胁。
所以我想拜托您和矮人卫队驻守在这里，确保他的安全。为了矮人与精灵的和平与友好，希望您能重视我的建议。”
冷鸦本不想影响Npc的行为，可惜他所在的小队实在腾不出其他人手了，如果关键人物死亡，任务线中断不说，还可能引来负面的连锁反应，因此他也只能将希望寄托在银须身上。
Npc未必会重视玩家的建议，何况是在友好值不高的情况下。对面的矮人却显得极其明事理，仅仅数秒之后，便干脆地点头，答应了下来。
“我。。我。。会的。”
银须矮人的声音干涩且断续，很快又隐于黑暗，找了一处不起眼的角落蹲伏起来，以实际行动佐证自己的话语。
冷鸦心中道谢，瞥了一眼银须藏匿的位置，召回雪鸦于肩头，三步并作两步回到珂赛特的身旁。
这位面容幼态的精灵对于神殿内的情形十分担忧，见冷鸦回归，对于刚才的枪声只字不提，毫不停顿地跃入裂隙之下。
精灵似乎都有着夜眼的天分，珂赛特灵巧地腾挪于岩层交错的裂隙之中，犹如舞者轻盈的独舞，如履平地驾轻就熟。
冷鸦则相对保守，雪鸦视野开道，选择安全可靠的平台落脚，一纵一跃步入深渊，虽说耗时更长，但也终究平安抵达了悬崖巨人所在的第二层地下空间。