果不其然，人才刚出去，纪淮安便同纪言蹊商量到说。
“为父的命是琼娘救下的，她也是个可怜的，父母双亲皆死于这场水患里，孤身一人又是个女流之辈，日后的日子怕是艰难。我想着，咱们不如便带她回京吧？左右你房里也没个正经嬷嬷，便提了她去侍候你如何？”
纪言蹊这才搞清楚纪淮安方才没有责骂自己的缘由，原来是在这儿等着她呢！
自己此刻若是拒绝了，纪淮安定会不喜，可若是自己答应了，日后琼娘真成了纪淮安的姨娘，怕是整个纪府的人都该看自己的笑话了！
看不住自己院子里的人，叫她爬了自家父亲的床，便是别人不说，纪言蹊自己都臊得慌。
哎，纪言蹊如今算是搞清楚纪择知那风流的性子是像了谁了。
“父亲多日不在府中怕是不知，祖母前些日子为了那件事儿责骂了女儿一通，还将曾嬷嬷送来给女儿做了教养嬷嬷，现下再添嬷嬷怕是又会惹了祖母不喜。”
纪言蹊故作为难的皱了皱眉，“女儿本就势薄，若是再惹了祖母生厌，在家里怕是更加寸步难行了。”
纪言蹊这番话不仅拒绝了纪淮安，还顺带叫他想起了纪言蹊在家里受的委屈，于是少不得柔和了几分面色，但还是愁到：
“你说得有理，可也总不能叫琼娘乞讨去吧？”
“不能为父亲解忧，女儿着实无用。”
这话纪言蹊是不好答的，于是也只能装傻地眨了眨眼，满脸羞愧的这样答道。
看在纪言蹊乖觉的份上，纪淮安也不好逼得过甚，于是半是商量的语气同纪言蹊轻语：
“路上为父不好将琼娘放在身边，便先安排她在你身边侍候如何？待入了京，再叫她来侍候我吧。”
哦，原来纪淮安也晓得人言可畏啊？
纪淮安此番是来办公差的，两手空空而来，如今却带了个女子回去，少不得要引人非议。
所以为今之计他也只能先将琼娘先放在纪言蹊身边待着，等到了入了京再由他自己带入府。
既给了琼娘个名正言顺，也保住了自己的名声，也不至叫纪言蹊为难，倒也算得是个法子。
话说到这个份上，纪言蹊也不好拒绝，便半推半就地应了下来。
纪淮安倒也出手大方，一高兴转手便又赠了她一家城东的铺子。
纪言蹊也不客气地收了下来，然后又聊了几句后便请了旷达进屋来帮纪淮安看腿来了。
借着旷达为纪淮安看病的空档，纪言蹊特意寻上了在厨房里忙活的琼娘。
开口先是客套了几句，随即便转向了正题，不经意地将纪淮安想将她给自己为奴的事儿透露给了对方。
琼娘听了那话，大抵是有些吃惊，但神色中并无不喜，而是小心翼翼地应了句：
“若能侍候小姐，是奴家的福气。”
纪言蹊一时有些摸不准琼娘的招数，又道：
“此番娘子救我父亲于危难之中，此等大恩大德小女子没齿难忘。我瞧着娘子年纪尚轻，入宅为仆着实有些委屈了你，娘子可还有旁的手艺？言蹊不才，识得京中一些掌柜，给娘子找份差事还是不难的。”
琼娘也不知道纪言蹊这话里的意思是否是在嫌弃自己，窘迫得脸色都有些白了，急忙解释说：
“小姐莫要嫌弃我出身乡野，见识粗浅，奴家虽无旁的手艺，但力气却是大的，便是给小姐做粗使丫鬟也是可以的。”
“娘子没有当过差，怕是不知其中之事，你若入府为仆，是要和府上立字据的。立了字据哪里还有什么自由？日后我若是出嫁，你也是要跟着我去夫家的，娘子已然过了丫鬟出府的年纪，怕是这辈子便只能熬在后院的四方天里了。如此一来，自然比不得在铺子里做工自由。我没有不喜娘子的意思，只是感念娘子大恩，将其中条条款款为娘子梳理清楚，以供娘子选择。”
纪言蹊这话说得实诚，但也有部分夸张的内容，自然是存了几分诈诈琼娘的意思。
琼娘听了这话，果然犹豫了，过了好一会儿才下定决心地握了握拳头，说出来的话倒是格外真诚。
“奴家的确不晓小姐说的这些规矩，但若是小姐不弃，奴家还是愿意跟着侍候小姐的。实不相瞒……”
琼娘说到这里顿了顿，似鼓起了极大的勇气才说了下去。
“奴家早就无意婚嫁之事，出不出府又有何区别？这些年奴家一直同爹娘住在这儿，如今水患一来，他们没了，就连这座茅屋也快要垮了，我早已是无处可去之人。在外面做工或许是自由些，可是不仅会额外支出一部分维持生计，孤孤单单的也没个照料。小姐能够这般心平气和地同奴家透析其中往来，奴家便晓得小姐是个极为心善的，所以奴家愿意跟着侍候小姐一辈子。”
琼娘的这番话，许是带了些许悲欢，竟是叫纪言蹊听得有些心软。
而且她也能察觉出来，琼娘似乎并没有攀附纪淮安的意思，倒像是铁了心要给自己为仆，所以方才纪淮安同自己说的那些话琼娘并不知情？
这样想着，纪言蹊便也不好再言语什么，又安抚了琼娘几句便离开了。
纪言蹊站在农舍前的空地里，洪水没过脚踝，将她的裙子下摆染成了乌青色，沉碧也不晓得打哪里得来的消息，急吼吼地跑来问：
“小姐怎的能纵着老爷领个小妾回府呢？”
“你如何知道的？”
“自然是看见的了！”
说到这个沉碧就有气，“老爷当着旷侍卫的面儿没敢明说，但那眼神就差黏在那位娘子身上了。”
“琼娘是何反应？”
沉碧回应了片刻，斟酌到：“看着倒似不知情似的，可她看老爷那眼神，定是爱慕无疑！”
纪言蹊笑了笑，反问：“那你觉得父亲的要纳妾，做女儿的能拦得住？”
“那也不能任事态如此发展啊……”
沉碧自知不占理声音都小了许多，却还是挣扎到：
“白姨娘本就不喜后宅争斗，如今好不容易才将夫人和两位姨娘压下去，若是老爷又有了新欢，白姨娘的身份该多尴尬啊？到时，小姐也少不得要受此影响。”