同一时间，黄冈北面百里的大崎山，一座破烂山庙内，朱鼎顺见到了唯一返回来的信使李过。
李过被孙可望送到马守应军中后，同样没有见到马守应本人，被守卫不由分说一榔头砸晕，当着众头领的面，直接扔到了举水河中。
但他命大，漂了十里后，又被马守应悄悄派人捞起来，醒来后一直身穿亲卫服跟在身边，半个月来，什么话都没说，也未见到任何人。
直到两天前，马守应才悄悄告诉他一句话：张献忠干儿子带大军比较放心，他本人已经去南岸五日，自己也要去，最快三日、最迟五日返回。请转告武王，天地不仁、圣人不仁、反贼该死、藩王该死、枭雄该死、小人该死、愚民该死，黄州府、武昌府全是该死之人，手下留情是对天下万民不公，请武圣成全。
李过怕忘记任何一个字，回营后写了下来，朱鼎顺看完直接递给身边的虎子，另一边的曹变蛟和顺一也探头过去仔细观看。
他们看完，又递给一旁的陈奇瑜，孙传庭和秦良玉到云贵‘出差’去了，中军文臣只留下他，是为了让狠人坚定武王杀戮的信心。。
陈奇瑜没有令他失望，看完立刻道，“大王，他们在用人命创造时机，或是为了突袭中军，或是为了掩护南逃，大军不应手软。”
朱鼎顺没有接他的话茬，悠悠说道，“人如蝼蚁，命如草芥，皇族也逃不过这种宿命，蠢肥的蝼蚁、茂盛的甜草更是取死之道。皇族面临乱世，或隐姓埋名，或变刽子手，或成刍狗祭天，无论什么选择，依旧是死。”
虎子摸摸鼻子沉声道，“南边的算计不过是我们当初从粮仓到藩墓的奔跑，他们在挑选忠于自己的强壮百姓。”
顺一看老大面色不善，立刻说道，“虎哥胡说八道，我们是被动奔向希望，他们是主动奔向死亡。”
曹变蛟没有经历他们那一段残酷的旅程，低头无语。
朱鼎顺笑了，“虎子没说错，陈大人也没说错，徐允爵很了解孤，这家伙一定详细研究过我们，他是个合格的对手，二百六十年徐氏勋贵，平时虽然奢靡，真正选择的时候，还是有点道道，既然如此，他就不可能为了南逃而南逃，更不可能为了突击而突击。”
虎子立刻点点头，“突击掩护南逃，战争挑选精壮，杀戮制造仇恨，说明他对手下的大军成分很不满意，且江南水军怯战，借机创造一支忠于他、又仇恨我们的势力。”
朱鼎顺又笑了，“虎子，你觉得他与我们当初有何不同？别扯大道理。”
虎子搭话很快，“虽然目的和过程差不多，但我们是生存所迫，他是玩弄生灵，大哥何必纠结这种事情。”
朱鼎顺叹气一声，“好吧，明日中军仪仗下山，距离前线三十里扎营，设五道防线，前三虚设后两实防，后天前进十里，若还没有进攻，大后天前进五里，不得靠近十五里，变蛟负责执行。”
曹变蛟立刻拱手，“大哥放心，他们没见过真正的杀招，肯定以为平原地区靠密集冲锋可以靠近，这十五里就是修罗炼狱。”
朱鼎顺摇摇头，“徐允爵可能不是这么想的，大概认为我们全力一战杀戮几十万人后，缺乏弹药继续追击，他们可以轻松进入罗霄山脉经营地盘，孤也会因此声望骤降，天下混乱顾此失彼，他们就有机会。”
李过听他们说的了半天，这时躬身道，“大王，流贼的殿后牺牲战法非常残酷，您…您要么不做，要么做绝，别让无关人等观战。”
朱鼎顺一时没明白什么意思，看他眼睛一直盯着陈奇瑜，顿时明白了，挥挥手道，“你去休息吧，孤还不需要你来操心。”
李过躬身出门，与亲卫擦肩而过。
进门的亲卫举着一张纸，“禀大王，承明公子发现大量船只在梁子湖聚集。”
朱鼎顺起身一把抓到手中，下官朱承明启奏：向北查探的斥候在威宁附近的山顶发现梁子湖中遍地船只，大约两千艘水师战船，七八千艘小船，近三十万人水师，他们并非停泊，排着整齐的首尾阵，随时准备出击。另，发现梁子湖茗山地区防守严密，远望能看到一座楚王别院内黄色大旗招展，疑似中军所在。
看了两遍，随手递给虎子，对亲卫下令道，“电令东海水师、南洋水师炮舰立刻沿江而上，带两万陆战队，到安庆等待命令。电令顺二，大军立刻南下攻击长沙府，三日内必须运动到长沙城北、洞庭湖东，以掩护顺四迂回突袭罗霄山。给承明回令，不准主动进攻，摸清九宫山物资储存，不暴露的情况下，可以查探一下他们中军。”
战区位置图
亲卫领命离开后，朱鼎顺对三位兄弟哈哈一笑，“梁子湖的出口在黄冈对面的鄂州樊口，徐允爵的打算肯定是万船齐发，一次性接应流贼后沿江而下从九江进入潘阳湖，然后入山，哈哈哈，他不知道咱们可以随时联系，这三百里江面，这一天的通信时间差，就是我们的不败有事。虎子立刻到东面广济，秘密调集安庆炮营，轻装火速集结，届时全线炮击，看他们往哪里逃。”
虎子点点头，但也提醒道，“这是流贼和百姓大队人马的行动路线，藩王和徐允爵肯定会从茗山走山区直接南下进入幕阜山。”
朱鼎顺嘴角浮起一丝邪笑，“不，徐允爵一定在水师中，这是他的根本。藩王可能翻山进入幕阜山，想不到他们会选择九宫山作为物资储存地和中军所在，命运很奇妙，九宫山注定会陨落一个草寇帝王。”
三兄弟面面相觑，没听懂老大感慨的是啥东西。
没错，两日前朱承明已确定，幕阜山脉中的九宫山是他们的物资中转，朱鼎顺还真没想到他们会选择这个地方。
大概藩王和徐允爵都认为，九宫山不仅处于山脉中心，还处于茗山与九岭山脉之间，东西方向联通潘阳、洞庭水道，大山为屏，易守难攻，适合大军集结分散，天然的割据之地。
‘草头王’莫名其妙的自信，三面相通，自然也会三面受敌，放弃岭南千里纵深，毫无战略眼光，老子只要切断南逃路线，有多少人都是瓮中之鳖。
之前还以为你们选择南昌府以南的千里大山呢，害老子白担心，害朱承明多绕了五百里，你们哪有‘根据地’智慧。