努尔哈赤反明后，翰林院任职的徐光启上奏各种军事方面的奏疏、条令、阵法。
万历听了一辈子废话，最后四年内忧外患，被迫勤政，非常欣赏说正事的官员，对徐光启颇为信任，从翰林院直接任命为督练新军钦差。
地点就在天津卫，让他练军京营，为辽东提供战兵。
可惜朝廷没有银子，财政拮据、议臣掣肘，徐光启顶着一个钦差名头，与朝臣吵吵了一年。
结果连挨三闷棍，萨尔浒大败，万历没了，泰昌没了。
练兵钦差干了两年，啥事没做成，老头直接辞官了。
东林掌权，又把他召回，恰逢辽沈失陷，哪有时间练兵。
且老头发现自己完全和东林尿不到一个壶里，又辞了。
魏忠贤掌权后，徐光启这种实干家是必须笼络的，给了一堆头衔，但老头真不舒服，也没有上任。
阉党失了面子，弹劾他欺君。
天启也没落罪，令他“冠带闲住”。
这是免职又保留品阶的象征性惩罚，目的是让官员自省。
哈哈，徐光启一天正印官都没做，白得了一个高官身份，且他不是辞官、不是致仕，用不着必须待在老家，从松江府到天津卫养病，这五年也没有挪地方。
朱鼎顺一点不担心徐光启不会入京，正史中他可是在那个多疑的皇帝手下干了六年，实职做到礼部尚书、内阁次辅，在崇祯朝非常难得，可惜呀，被活活累死了。
当朝首辅、大将军亲自来请，若直接拒绝，那情商也太低了。
天津卫西面，位于三角淀和运河中间的一个农庄，庄户不多，种地是辅助，主要还是靠运河卖力为生。
此处属于河间府的静海县，路过两个巡检司，运河上的官兵对着钦差、大将军、国公、锦衣卫仪仗瑟瑟发抖。
他们没接到任何通知，官位天上地下，不敢上前询问。
一群人从一座石桥过河，来到徐光启所在的农庄，得知消息的百姓路边跪了一路。
袁可立和朱鼎顺当然不是摆威风，这是给徐光启面子，仪仗齐全才能抬抬冠带闲住的贤臣。
六十六岁的徐光启黑发、黑须、黑眉，就是眼袋大了点，带着儿子、外甥和几名学生站在他的院子前。
院子独立位于农庄东面，距离主村大概百丈，四周都是农田。
“下官徐光启，恭迎少傅大人、太保大人，欢迎定国公、新平伯。”
称呼很有讲究，说起来老头的虚职好像真没自己高，皇帝还给他留了最后一阶，大同侯作为勋贵就没必要了。
袁可立下马后，笑着把躬身的徐光启扶住，“老夫记得，子先疏陈垦田、水利、救荒、盐法等拯时急务，如今大明朝国力日渐复升，闻子先在此闲住，老夫急切来看看，子先，尚能饭否?”
“袁大人言重了，劣徒元化辽西任职，下官早听少傅大人运筹帷幄、太保大人纵横捭阖，辽东眼看收复在即，可不敢妄言朝政。”
袁可立脑袋回忆了一下，“辽西练兵的兵备道孙元化？那位竭力谏言铸造红夷大炮的兵才？”
“是是是，下官已去信让他闭嘴，火器一道，大将军才是行家。若非大将军，谁有魄力集中使用上千佛郎机，大明一直有强大的武力，善用之人却寥寥。”
“哈哈哈，做实事的都是人才，何须…”
袁可立边说边回头，想让徒弟来说两句，这一回头不要紧，后面根本没人，把他愣了一下，难怪徐光启眼神游离。
朱鼎顺带着鼎三和虎子站在路边的一块农田中，看着脚下地发愁，定国公徐希皋也好奇跟着。
这块地里既有土豆，也有红薯，单看外观长相，效果与他在塞外试种没区别，甚至更差劲。
自己没有试验过红薯，但徐光启明显不会种，估计天下也没人会种。
朱鼎顺一指脚下，虎子立刻用刀鞘刨了起来，果然，红薯是一块种植，难怪这么茂密。
虎子又到另一边刨开一株长势比较好的土豆，咦？比自己种的稍大一点，这还没成熟呢，估计还能长。但根下面吊着的枯种告诉他，这也是整棵种植。
徐光启和袁可立来到身边，老头指着两株刨出来的作物道，“太保大人，一曰甘薯、一曰番薯，泰西作物，产量可观，传入闽浙五十多年，播种者寥寥无几。”
朱鼎顺看他一眼，发愁挠挠额头，红薯怎么种来呀？
肯定不是播种，记得小时候奶奶在炕上种红薯，需要育种苗，然后才栽到地里。
朱鼎顺陷入回忆，一时没开口，让场中几人很尴尬，鼎三抓起一颗土豆，指着上面的小眼，用手中的短刀比划着道，
“徐大人，您这种办法不对，一颗土豆可以种好几株，根本用不着一整棵，而且土豆需要土垄，是单独的土垄，不是整体土垄，沙地也可种植，不需要您这样一直浇水，都把根淹死了。”
徐光启眼神一亮，“老夫这是第二次种，新平伯种过？”
“当然，大哥在塞外种了三季，好像种子没您这个好，可惜了。”
朱鼎顺突然蹲下，把红薯抓起来，向徐光启摇一摇，掐下一根幼苗，又蹲下栽到土壤中，与土豆不同，红薯幼苗得躺平种，不能太深，只留一个头就可以。
“徐大人，不能太密，甘薯会蔓延贴地生长，一尺一株是极限，而且甘薯需要潮湿温润的土地，与土豆生长环境完全不同。”
专业人士不需要解释太多，徐光启马上眼神一亮，“对…对对对，太保大人一说，老夫就知道错在哪里，之前还试过搭架生长，简直是浪费时间。”
朱鼎顺起身对袁可立道，“老师，有些事总得人来做，我们浪费了太多时间，也分身乏术。这两种作物，比收复辽东更有意义，这是绝顶民生大事，其他事在这两种作物面前都得靠后。”
“说说看，你有什么建议？”
朱鼎顺回头问鼎三，“房壮丽还是工部尚书？”
“嗯，无所事事，整日陪伴魏良卿。”
“让他马上滚，自己请辞，否则老子砍了他，请徐大人任工部尚书吧，礼部不合适。”