第三日清早，群山掩映之中霞光万丈，端得是个晴光丽日。
赶了个大早，庄丁抬着何秀才去长乐村天一堂。
魏先生几人牵着青驴，何秀才逃逸的那匹马，原是被村里贪小利的庄户藏匿了，这时也被找出来，由庄丁牵着，诸葛伯均与诸葛岘将魏先生三人送至大竹林入口。
这时只听一阵马啼嘶鸣，三五匹高头大马疾驰而过，后面跟着几辆马车，车辙印入泥很深，显然车中装了重物。
为首的骏马上骑着一位女郎，身影婀娜，头戴薄纱帷帽，见诸葛伯均一行人走在道上却毫不避让，扬鞭策马而去。
魏先生错愕道：“我瞧这姑娘，怎么像是翠屏庵里的张大姑娘？”
只是，气度上起了很大变化，翠屏庵中的灵秀少女，变得神采飞扬英姿飒飒，让他，耳目一新。
诸葛伯均放慢脚步，待一干人都走在前头，方同魏先生道：“张大姑娘，带着她家的部曲，离开村子了。”
他见魏先生惊奇不已，便道：“我知魏兄是信义君子，事无不可对人言，张大姑娘的祖上是一方豪商，元末乱世之中追随先祖大狮公入山隐居，高隆村的买卖实在有一半是张家做起来的。张大姑娘的祖父更是主持高隆村各堂近二十年，赫赫有名的张东家。隆庆朝海禁骤开，张东家便跃跃欲试，朝廷对于海贸时禁时驰，政策不明，我诸葛氏的族老秉承着大狮公遗训，一草一木一石都不可改变，自然竭力反对。张东家一气之下，便欲带着他家的部属以及资金离开高隆村另组商行，消息泄露，被我诸葛氏族老用计困在村里，张东家没过多久就病死了，没几年他的儿子年轻轻得也去世了，就剩下一个张大姑娘，因她容颜出众，村里想求娶的人家不少，她一个也看不上，便去翠屏庵修行。”
魏先生听他轻描淡写这样说来不显甚么，料想当时也是激烈万分，原先村子里食古不化的势力，行事如此乖戾，也当真让人有些后怕。
“魏兄这一次前来寻找何秀才，与我村子也是一番契机，既然祖宗的风水阵都已经进出过，陈旧的规矩也没必要守了。我便去翠屏庵找到张大姑娘，向她表示若想离开尽可以走，她家的财物都存在银号的账上，倘若她家原先的部属愿意跟她走的，也可以全部带走。”
看来这位年轻的宗长真的是一位理想主义者，无论他的变革会不会成功，都让人报以好感。
魏先生诚心诚意赞道：“诸葛兄襟怀磊落，雅量非凡，当真是人中豪杰。”
谈谈说说，已走出大竹林，诸葛伯均命随从倒了几盏香茶，自己与诸葛岘各拿一杯，其余用托盘呈给三人：“以茶代酒，敬诸位。”
魏先生心潮起伏，喟叹道：“敬自由！”
本朝土生土长的几人，还没有听说过自由这个词儿，不过，既然魏先生在这个当口说，大概的意思也知晓几分了。
“敬自由！”
“敬自由！”
诸葛伯均和诸葛岘与众人挥手作别，诸葛岘自小就鲜有伙伴，尤为依依不舍。
一盏茶的功夫，队伍便到了长乐村天一堂，才将何秀才安置在房内，何家的人马就到了。
何大奶奶面有憔悴之色，坐着八宝香车赶了几个时辰的路，带着管事的钟叔及十来个家丁，另外请了县城里的名医一同前来。
夫妻见面自然是抱头痛哭，县里来的名医稍加诊治，直说村里的大夫处理得极妥当。
何大奶奶拜谢了魏先生三人，便将何秀才接到马车上回转状元坊何宅。
魏先生一行人骑着青驴进城，王恒道：“短短也就四五天，恍若隔世一般。”
王才嘻嘻笑道：“自然，我瞧见三洞桥下张家老店贴出了红纸，”羊肉面上市“，换了个季节。”
王恒回到家中，王典史欢天喜地，对他赞赏有加，却被他母亲凌氏一顿数落，虽说走前是打了招呼的，没想到一走好几天，凌氏多少有些担心。
当日何家去县衙撤诉，小金掌柜与叶十九当堂无罪释放。
一时人人传说兰溪知县刘县尊断案如神，府院皆称许他是个能员。
三人收到了何家的大笔礼物，因何家是兰溪最大的绸缎商，除了文房四宝，还有绸缎衣料无数。
魏先生没有女眷，他又不爱打扮，便请书院的山长太太拿了过去，分给书院同僚的太太们。
王恒都交给了母亲凌氏，心下暗道他家的姊妹们该有个一年半载不会因为做衣裳争成乌眼鸡了。
王才最会过日子，他眼下还用不到这么些好料子，都藏在自己的樟木箱里，以后做他的老婆本。
何大奶奶接回了何秀才，照料得十分经心。
数日后，何秀才伤势大好，亲自坐了轿子登门拜谢，约好大家在同仁塔院魏先生的寓所碰面。
王恒同小才去看何秀才的伴当秋官庆官搬来的两大箱子物事，吃用穿戴尽有，还有一些精致玩器，看样子是把他们小哥俩当小孩了，可见何大奶奶心思玲珑，何等得贤良。
何秀才同魏先生年龄相当，都有功名在身，学识书画皆有一定造诣，谈得很投机，不多时便邀约今后一起淘画。
说笑一番，何秀才好似想起甚么来，道：“这次遭受不测，自己受罪还罢了，无端连累了开书画坊的小金掌柜，怪过意不去的，将才路过天妃宫，正想去他铺子里坐一坐，没成想他这么财迷的一个人，今天竟没开张。”
魏先生摇头道：“金家书画坊是县里的老铺，从前也曾经听说过小金掌柜的名字，却没有过交往，想是他虽被衙门里无罪释放，关了数月，身体也要将养几日。”
何秀才年轻赤忱，又兼家底丰厚，为人十分良善，一脸懊丧道：“他无辜被羁押了数月，兴许身上受了刑，都是我不听他劝惹的祸。”
魏先生见何秀才愀然不乐，道：“这一桩事体纯属意外，何兄莫要自责，小金掌柜是开铺子做买卖的，你以后多帮衬他生意便是了。”
又谈了几句闲话，何秀才毕竟大病初愈，精力有所不支，便告辞回家了。