奔流城的主堡大厅内,巨大的大理石圆柱支撑着高耸的天幻,周围的墙壁上挂满了描绘着历史、传说和家徽的华丽挂毯。
大厅的高台上之上,北境与三叉戟河之王、罗柏·史塔克端坐于雕刻着精美花纹、椅背高耸的橡木椅。
罗柏头上,铜与黑铁的剑冠在火炬下散发出昏暗的光,撒下阴影,遮蔽了他的眼睛。
身穿着灰袍子的卫兵把马丁·兰尼斯特的尸体扛在肩上,抬到高台下面。
烛光摇曳的大厅里,顿时一片沉寂。
尸体上能清楚地看到搏斗过的痕迹,手臂全是格挡留下的剑伤,而红色的液体依旧从胸膛和小腹的伤口中缓缓流出,好像全身上下许多无牙的嘴巴在淌着唾沫。
艾德慕·徒利站在国王的右边,一只手放在他父亲宝座的椅背上,他从高台之下收回目光,看了眼身旁的布林登·徒利,他的叔叔不易察觉地微点下巴。
高台下面,卢斯·波顿站在北境封臣前面,面孔依然如同冰雕,仿佛没有看见不远处的尸体。
罗柏国王俯视,过了好一会儿,他的视线才离开了血淋淋的尸体。
他的声音里没有情绪的起伏:“雷纳德,叫大琼恩把他们带进来。”
大琼恩的呻吟如同洪钟:“罗柏国王,我们抓人时杀掉两个,还有一个伤得重,他快不行了,就没有带来。”
这时,见到叔叔朝自己眼神示意,艾德慕连忙扬声道:“他们为进入牢房,还谋害了徒利家的两名守卫。”
罗柏国王的视线移向了下面的犯人:“你们八个身强力壮的男人去杀了一个手无寸铁的十三岁俘虏吗?”
大琼恩的手下有两人带伤,俘虏中也有三人中剑。昨天,确切地说……不久前他们还是并肩作战、一起喝酒的手足,北境是个酷寒艰苦的地方,世世代代生长在那里的先民后裔毫无怜悯,他们只认自己承认的领主。
说完,艾德慕邀功似地瞅了眼自己的叔叔。
当俘虏们静悄悄站到站好,顿了顿,罗柏国王的声音从高处传来:“大琼恩,只有五个人吗?”
“遵命!”雷纳德·维斯特林转身,他的脚步声回荡在气氛沉闷的石厅内。
有十几人紧跟在他们的身后,那些人们都穿着铁环串联成的链甲或环甲衫、长筒靴、厚斗篷,其中有羊毛织的,也有天然动物毛皮……只能通过手中是否握有兵器来分别谁是犯人。
没过多久,押送者大琼恩的身影出现,他与他手中的犯人有着很多相似之处,同样身材高大、有着粗粗的胡子和过肩的散乱长发。
“…………”布林登爵士当做没看见,他让艾德慕开口的原因是为了以防万一。北境的先民都不仅固执,还很鲁莽,而罗柏还是权力游戏的新手,他担心他的侄外孙国王被逼的不得不杀人。身为带着铜与黑铁的剑冠之王,他有权力处置犯法之人,但……下面的那个人是瑞卡德·卡史塔克,卡史塔克是史塔克家的分支家族,而且……那个人还是罗柏父亲的封臣。
布林登爵士的眼睛颤动,狼群不能长时间存在两个狼头,罗柏与他父亲必须尽快相见,不然北境的封臣早晚会分裂。不管大小,每个领主都有着私心,这不是靠着一个父子之情就能简单解决。
布林登深邃的眼睛缓缓扫过波顿伯爵等北境封臣,那里也许还藏着心怀更大野心之人……今天的事情有些不对劲,他怀疑头脑简单的卡史塔克伯爵有可能是受了某个有心之人的鼓动。
…………
“艾德慕大人,那不是谋害。”瑞卡德伯爵面不改色地反驳了奔流城继承人的指控。
他被绳子紧紧捆住,脸上鲜血淋漓,他朝着国王高声道:“就算是国王,也谁也无权阻止父亲为儿子复仇。”
罗柏国王的声音里带着带着一丝强压的怒意:“卡史塔克,在呓语森林之战(第221章),我亲眼见你的儿子们战死。托伦·卡史塔克(瑞卡德的次子)和艾德·卡史塔克(瑞卡德的第三子)并非死在马丁·兰尼斯特手中,这怎能称之为你所说的复仇?”
他的目光变得锐利:“你这是愚蠢的行径,血淋淋的谋杀!你的两个儿子光荣战死,你却用谋杀无辜俘虏来辱没他们的荣誉。”
瑞卡德伯爵对罗柏国王的指责毫不动容:“我的两个儿子死了,他们死在弑君者的手中。血债只能血偿,这个人与他同族,所以死不足惜。”
“用孩子的血来偿还?”
罗柏愤怒地指了指下面的尸体,接着道:“瑞卡德,他才多大?不过十二、三岁!”
瑞卡德伯爵没有退让,对于国王的怒火,他也选择了怒火:“北方的先民后裔,十岁就能打猎和作战,他的年纪已经不小了。”
罗柏的拳头紧了紧,他凝视着下面的人,道:“瑞卡德·卡史塔克,马丁·兰尼斯特早在西境就放下了手中的武器(262章),从此以后,他们只是俘虏,被解除武装,锁在牢房……天杀的,这孩子只是个俘虏!”
见国王怒火越来越盛,布林登爵士悄悄靠近,刚要开口,罗柏却微微抬手制止了他。
他继续开口道:“你谋杀了放下武器的俘虏,这是背叛!”
“背叛?!”
瑞卡德伯爵高昂着下巴,道:“杀了兰尼斯特家的人是叛徒?陛下,你难道是忘了我们的敌人是谁吗?我们还在跟兰尼斯特打仗,打仗就是要死人的。”
他嘲讽道:“奈德大人肯定教过这点,国王陛下是忘记了伱父亲的教导吗,小子?”
“天杀的家伙!”大琼恩抡起套着钢甲的拳头砸去,将瑞卡德伯爵打倒在地。
“别动他!”罗柏的语气严厉,他阻止了欲要继续动手的大琼恩。
“管好你的嘴巴!”警告了一句,大琼恩才退去。
“呸!”瑞卡德伯爵吐出一颗牙齿,道:“很好,大琼恩,让国王来处置我。”
他那血肉模糊的嘴巴裂开:“陛下,一个爱儿子的父亲会向国王提任何要求,若是你处决弑君者,我任你处置。”
(本章完)
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