花玲珑的三颗火种已然落入燕塔尔的手中。
形势急转直下却又变化多端。
燕塔尔未能如愿前往乌州阵地，就被霍宴将火种夺去。而霍宴反过头去漠北阵地，却在河道被迫止步。
霍宴一直在想为何迟迟没有遇到三部将领，此刻在一圈包围中终于得解。
巴苏露露、努尔湛及乌日恒率领一众死士严阵以待，他们已然识出霍宴的身份。
巴苏露露说道：“你应是霍起亲手调训的十八骑首领霍宴，呵，都知霍起骁勇善战，十八骑更是有永有谋，以一敌百，可今日一见也不过如此。”
霍宴不知消息如何走漏，但他们既知晓自己身份，又预测到霍家十八骑会出现在此，不难看出，这是一场有所蓄谋的引诱。或许从十八骑跟随萧明月进入赤谷城便已经不是秘密。
彼时十八骑只有三人在，霍宴遭受围困神色自若，无一丝不安。
努尔湛呵道：“跟他啰嗦什么？当年霍氏亡我茂枝部之仇今日得报！”
乌日恒却是不语，浅浅一笑。
巴苏露露已经不在意萧明月是否能胜于自己，得到霍家十八骑进入峡谷的消息，而将其铲除的计划比任何目的都要重要。
棠棣部虽称她为女王，可功业不丰，如若能在此杀了霍宴，回到漠北极有可能真正封王。
霍宴的脚下是浅溪潺动的湿地，刀锋掠出涟漪，他轻挽剑花，水滴自刀尖落下。
“茂枝部若像玄英王子那般自愿投诚我汉，何来灭部亡族。至于你棠棣部，尔等在并州交战屡屡败退，今日就算围了我，也是妄想虎口拔牙罢了。”
巴苏露露道：“你们霍家人真是一个比一个嘴硬。”她刀锋向前，沉了目光，“杀了他。”
一群束袖窄服的人应声上前，他们个个皮衣紧裹，束腕浸血，下颚处刻着阴森的羯案，这都是不厌部训练出来的死士。
乌日恒轻声开口，仿佛诉说着和风细雨的小事：“那今日就让我不厌部的死士领教你们霍家十八骑的刀法。”
霍宴此时发现乌日恒身侧站着一个他从未见过的人。
此人虽穿着与死士一样的衣衫，可他的身量与气场绝非等闲。
霍宴识人不误，他盯上了这个人脸上的面具。
神兽獬豸。
漠北死士皆是出卖灵魂的阴鬼，怎会是光明正义，明辨是非的神兽。
霍宴压低声音对身侧二人道：“小心乌日恒身侧的那个人。”
死士率先冲锋，溪水倒映着扭曲的人影，一场真正的围猎就此开始。
***
乌日恒看着他们打斗，朝身侧悠悠问了一句：“十八骑就这般现身，当真只是为了帮助萧明月寻到火种吗？”
“那你以为呢？”那人反问。
“好吧。”乌日恒笑不抵眼底，“苍玄，今日你之所愿定会成真，我之所愿你也要完成，这就是公平的交易。”
苍玄默然，看向霍宴。
同为征战沙场的武将，亦是有家国情怀的异乡人，惺惺相惜本该是他们的底色，可时局弄人，谁能予夺生杀，方能成为拥有力量的主宰。
苍玄走到今日，深知任何事情都无法成为他前进的阻碍。
***
巴苏露露早已在谷内埋下伏兵，拿下霍宴三人于她来说不会出现很大的误差。努尔湛也是这般想的，故而他的目标锁定了霍宴掉出身外的火种。
霍宴一刀挑过，刻意将火种投给燕塔尔。
燕塔尔作为西夜州新王，虽不像他的父兄那般一心亲匈，但漠北对于他依然是抛出了连理枝。
巴苏露露会接受燕塔尔一道对抗乌州，也是因为有意欲将妹妹浓浓嫁于他。眼下燕塔尔想要拔得头筹，巴苏露露自不会阻拦。
但努尔湛却是不愿了。
茂枝本就居于棠棣之后，近些年练就的“鸷兵”越发不如不厌的死士，努尔湛急需建立功业，是大是小都无所谓。
越是无能之人越是自负。
努尔湛根本想不到为何霍宴会把火种挑向燕塔尔。
燕塔尔引着努尔湛前往乌州阵地，二人穿过丛林，于渐散的迷雾前止步。
努尔湛看见前面站着人，定眼一瞧竟是萧明月。
萧明月额前发丝染着水气，她闻声动了动眼睫，抬起头来：“等你很久了。”
努尔湛再是蠢笨也知晓自己入了圈套，他刚回头，花玲珑的箭定入脚下。
乌格从身后现身，提刀便落。