廷议结束，曹铄把马腾父子留下。
等到众人离开，马腾父子陪着曹铄走出前厅。
来到前厅门口，曹铄向马腾问道：“这次出征西凉，马将军是重回故土，我想应该有许多感触。”
马腾叹了一声说道：“如果不是孟起惹出这么大的麻烦，公子怎么可能出兵西凉？西凉百姓这回是要遭殃了。”
“听说马将军的母亲是羌人？”曹铄突然问了一句。
“公子连这个都知道？”马腾十分诧异的反问道。
“我也只是听说。”曹铄笑道：“并没有详实的证据证明。”
“其实不用证明。”马腾回道：“不仅我的母亲，就连我的祖母和孟起的母亲也都是羌人。我们在西凉和羌人通婚，常年累月早就分不清谁是羌人，谁是中原人。”
“只可惜西凉还是羌人多了些。”曹铄微微一笑，向马腾问道：“这次去西凉，我打算把羌人迁移一些到中原，将军认为怎样？”
“公子决断就好。”马腾说道：“自从我决定投靠曹公，西凉马家也早就是曹公麾下。”
“马将军可不要这么说。”曹铄笑着打断了他：“西凉马家如今可是和我们曹家针锋相对。外人要是知道马将军这么说，还不笑话父亲御下无方，以至于隶属曹家的大军居然倒戈相向？”
马腾闻言大惊，连忙说道：“公子说的是，是我说错了话。”
“我本来以为西凉根本不用发生战事，只要马将军到了寿春，一切都能迎刃而解。”曹铄说道：“可现在看来，是我想的太天真了。”
“公子想的其实不错。”马腾回道：“只是孟起太不知道轻重。韩遂与我有杀妻之仇，孟起与他也有杀母之仇，却偏偏与他合兵一处讨伐曹家。他究竟在盘算什么，我真是没有弄明白。”
“马将军也不用弄明白。”曹铄说道：“我们只要知道他确实和韩遂合谋反叛曹家也就够了。”
“公子说的是。”马腾赶紧应了。
虽然女儿嫁给了曹铄，可马云禄在曹铄的后宅连平妻都不是，只不过是个妾。
出身将门，她当然不会是普通的妾。
曹铄的发妻和平妻也不会怎么为难她，可她在曹铄后宅的地位却始终不会太高。
名义上马腾是曹铄的岳父，可他却很清楚，像这样的岳父曹铄有很多个。
曹铄能为他做到这一步已经很不容易。
再想请曹铄保住西凉，那就是奢望太多……
“出征的日子就快到了。”曹铄对马腾说道：“马将军还是早些回去歇着，这几天养足精神，一旦大军开拔，日子可就没有在寿春这么好过了。”
“多谢公子提醒。”马腾赶紧向曹铄谢了一声。
曹铄招呼邓展和祝奥离去，马腾父子躬身抱拳，一直到他走远才站直。
“父亲，长兄这是要做什么？”马铁对马腾说道：“他不是不知道我们父子还在曹家，贸然兴兵岂不是要把我们陷于死地？”
“曹子熔把我们叫来参与廷议，你俩还没弄明白为什么？”马腾向马铁和马休问了一句。
兄弟俩相互看了一眼，马铁说道：“曹子熔不过是想逼迫父亲一同出征，只要父亲在，西凉将士就会投鼠忌器甚至背弃长兄投效曹家。”
“这只是其一。”马腾说道：“他还想看我们的态度，如果我劝他不要讨伐西凉，不仅寿春大军依旧按期出征，我们父子也算是折到了这里。”
“难不成曹子熔对父亲动了杀机？”马休插了句嘴。
“曹子熔向来重义，他决不允许身边的人被人害了。”马腾说道：“当初袁家与曹家争夺中原，明知曹操恨透了袁绍，他还是把袁绍接到了寿春。袁绍与曹操多少还有些旧情，曹子熔插手，曹操也就不好再多做什么。可我们于袁绍不同，曹操与我们并没有旧情。一旦我们不肯帮着曹家讨伐孟起，最先被问罪的就是我们。”
“我听说当初袁绍是被曹操给毒死。”马铁小声说道：“曹子熔知道后也没能怎样。”
“这个说法我也曾听说过。”马腾点了点头：“可并没有得到证实，谁也不敢说究竟是流言还是实情。假如是实情，我们面临的局面可就更危急了。”
“长兄还真是会给父亲找事。”马铁懊恼的说道：“等到回了西凉，我得好好问他，究竟想要干什么。”
“不用你问，我也会问。”马腾说道：“你俩也都回去歇着，等待大军出征，跟随曹子熔返回西凉。”
马铁和马休应了一声，陪着马腾往他们的住处去了。
曹铄带着邓展和祝奥离开家，直奔匠作坊。
还没到匠作坊门口，他们就听见接连的几声巨响。
“看来是研制出来了。”曹铄咧嘴一笑，对邓展和祝奥说道。
“公子说的是……”邓展的反应终究要快些，他脱口问道：“炸药？”
“不是炸药，是炸弹。”曹铄说道：“如果不是研制成功，他们也不会接二连三的放了好几个。”
“没有在公子身边的时候，我也曾来过这附近。”邓展说道：“匠作坊研制炸药，每天巨响连天，附近百姓深受其扰。”
“那也没有办法。”曹铄说道：“我总不能让匠作坊把手上的事情放下，从此不要研制？”
“公子说过，炸药这种东西以后用处很多。”邓展回道：“我只是觉着既然匠作坊在研制，能不能让他们换个地方？”
看向邓展，曹铄说道：“我早先已经说过，匠作坊留在寿春绝对不是个办法，得把他们安顿到海外小岛才行。”
“公子英明。”曹铄这么一说，邓展才隐约想起他确实提过，连忙说道：“是末将多嘴了。”
“祝将军。”曹铄向一旁的祝奥吩咐道：“去把弥衡找来，我得在大军出征之前，先给匠作坊安顿好了。”
祝奥应声离去。
曹铄则带着邓展走进了匠作坊。
才进匠作坊的大门，他们又听见了一声巨响。