曹操的命令传到青州，正和袁谭作战的臧霸十分不解。
望着远处正在厮杀的将士们，臧霸眉头紧皱，脸色很是难看。
“司马仲达就在泰山聚集兵马，随时可以进入青州驰援。”驻马立于臧霸身旁的吴敦说道：“曹公却下令要我们撤军，不知是什么道理？”
“曹公的道理很明白。”臧霸说道：“把青州战场交给公子，要我们退到别处去。”
“交给公子？”吴敦不解的说道：“青州在曹公手里和在公子手里有什么不同？”
“当然有不同。”臧霸说道：“青州在曹公手中，是曹公的家业。将来曹公传给公子，才会是公子的家业。如果公子现在得了青州，就能招募更多兵马。拥有足以和曹公抗衡的军力，以后谁还敢与公子争夺曹家？”
“曹公正值壮年，正是成就大业的时候，公子居然已经想到了这一步？”吴敦愕然说道：“难道曹公就看不出来？不仅不训斥公子，反倒还让我们撤军！”
“训斥什么？”臧霸说道：“公子是曹家长公子，又素有威望，曹公早就打算把曹家交给他。壮大公子实力，正是稳固他在曹家的根基。假如曹公削弱公子，将来曹家其他公子必定有对家业觊觎者。作为父亲，与其看着他们兄弟争斗，倒不如尽早培植出一个能够成就大业的继承者。只有这样，曹家才会更加稳固。”
“这么说，我们是不撤也得撤？”吴敦有些不甘心的问道。
“难不成还有其他选择？”臧霸向一旁吩咐道：“传令下去，此战结束，大军撤往豫州！”
和袁谭争夺青州许久，双方将士战死者众多。
曹操突然下令车里，吴敦心里还真是有些不太爽快。
虽然心里不爽快，吴敦又不敢违抗军令，只得与臧霸一同撤军前往豫州。
臧霸等人撤军的消息很快传到泰山。
在泰山召集兵马，随时准备进入青州的司马懿得到臧霸等人撤军的消息，随即也有了动作。
自从河北袁家出兵青州，曹铄就把吕布和赵云调到了徐州。
泰山与青州毗邻的地方，司马懿和吕布、赵云并骑立于山坡上，眺望着远处。
“臧霸等人撤军豫州，后面的事情就是我们的了。”望着远方，司马懿向吕布和赵云问道：“两位将军有没有做好准备？”
“准备？”吕布笑道：“准备什么？”
“臧霸等人已经率军后撤，用不几天就会退出青州。”司马懿说道：“公子大军来到青州还需要一些日子。抵御袁军的重任全在我们身上，我所能依靠的，也只有两位将军而已。”
“司马将军言重了。”赵云在一旁说道：“公子令我和吕将军前来协助司马将军，有什么需要，将军只管吩咐就是。”
“有两位将军这句话就成。”司马懿微微一笑，对吕布和赵云说道：“我们兵马不多，而且不像公子率领的常备军那样精锐。我们要做的只有一件事，就是把敌军阻截在青州境内，让他们不能把战事引到徐州。”
“司马将军有什么打算？”赵云问道。
“臧霸等人率军后撤，袁家必定会提防他们。”司马懿说道：“我军明天晚上可以出发，直奔仓亭一线布防，把战事控制在青州境内。”
“公子也是这个打算。”吕布说道：“司马将军和赵将军可领军随后，我自带一支兵马做为先锋，必定可在仓亭一线阻截敌军。”
吕布主动请为先锋，司马懿想都没想就抱拳拱了拱说道：“既然吕将军肯为先锋，那就有劳了！”
司马懿等人得知臧霸撤军之前两天，曹铄就得到了消息。
庞统去了庐江，司马懿还在徐州。
书房里，田丰、沮授和陈宫仨人坐在曹铄对面。
翻看着才从许都送来的书信，曹铄说道：“父亲居然真的下令让臧霸撤军，这是摆明了要我即刻出兵青州，与袁家决战。”
“曹公的命令有没有下达？”陈宫问道。
“还没有。”曹铄说道：“消息是郭公让火舞先送回来，父亲的信使应该几天后才会到达寿春。”
“曹公的信使还没到，公子急什么出兵？”陈宫说道：“不如按兵不动，等几天再说。”
“为什么要等几天？”曹铄说道：“我先出兵，不也是应了父亲的要求？”
“公台说的有理。”沮授接过话说道：“公子如果现在出兵，是公子自己的意思，虽然与曹公心思相符，可曹公必不爽快。如果曹公命令下达，公子就是奉命行事，和先一步出兵说法可就不同。”
“元皓也是这个意思？”曹铄看向田丰。
“公台和沮公都是这个意思，我哪敢有其他的想法？”田丰笑着说道：“公子得罪曹公不少，如果一味的无视曹公军令，即使曹公再怎样宠爱，对公子也会有所忌惮。父子异心，于曹家可是不利。”
“三位说的是，那我就再等一些日子。”曹铄说道：“趁着这几天，还可以让将士们多做筹备。匠作坊也能制出更多的兵械、箭矢。袁家虽然大不如前，然而百足之虫死而不僵，想要一举击溃他们，并不是容易的事情。”
“我军最近建造了许多车载投石车，还有飞鸢等器械，另外还奉公子军令打造了许多三角铁钉。”陈宫说道：“双方一旦开战，仅仅只是这些，就能打袁家个措手不及。”
“一次甚至几次措手不及，可不足以击溃袁家大军。”曹铄说道：“自从官渡战败以来，袁家必定吸取教训，他们不会贸然进攻，只会步步推进。”
“公子说的是。”田丰说道：“官渡一战，袁家吃了大亏。这次他们必定会吸取教训，可他们却是遇见了公子。公子麾下不仅兵械精良，而且还是猛将如云。可袁家却是大不如前，这场战事还没开，胜负其实已经有了定论。”
“没到最后，谁都不知道结果会怎样。”曹铄说道：“我们也不要太过轻敌，这场战事还得稳扎稳打步步为营。”