河北邺城，袁家。
自从刘备来了邺城，袁绍已经好些天没有睡的安稳。
田丰、沮授和逢纪、审配等人立场互换，曾经一力主站的田丰、沮授都不赞同袁绍向曹操用兵。
他们主张休养生息，令将士袭扰曹家。
而逢纪、审配等人则认为曹家最近战事连连，必定折损不少。
给了曹家时机，或许两三年后曹操就有了和袁家一战的能力，与其等待几年，倒不如趁着袁家如日中天、曹操还没坐大，赶紧把曹家给灭了。
刘备房间。
袁绍端坐上首，刘备则坐在他的对面。
端起茶碗喝了一口，袁绍向刘备问道：“玄德在许都住过一些日子，认为曹操是个怎样的人？”
“表里不一口蜜腹剑，却有雄才大略。”刘备说道：“曹操是当事英雄。”
“曹孟德是当世英雄？”袁绍微微一笑，向刘备问道：“他是英雄，我是什么？”
“在我看来，袁公当然是英雄。”刘备说道：“只是在曹孟德眼里……”
“在他眼里怎么了？”听出刘备将要说出的不是什么好话，袁绍语气也变冷了些。
刘备连忙起身行礼：“袁公恕罪，我还是不说的好。”
“说吧！”袁绍说道：“我与玄德也不是外人，即使说出什么高高低低的话来，又不会怪罪你。”
“曹操曾和我青梅煮酒。”刘备说道：“当时他问起天下英雄，我倒是提过袁公。”
“他怎么说我的？”袁绍语气更冷的问道。
“曹孟德说袁公……”刘备舔了舔嘴唇，抬眼偷偷的看了看袁绍，随后把头低了下去说道：“我还是不说的好。”
“让你说你就说。”刘备越是不说，袁绍越想知道，他皱了皱眉头，语气比刚才更加不好。
“既然袁公执意要问，我就说好了。”刘备说道：“曹孟德说袁公才疏志大，不足为惧，根本算不得是个英雄……”
“曹孟德！”袁绍一巴掌拍在桌上，咬着牙说道：“你欺我太甚！”
“袁公恕罪！”袁绍真的怒了，刘备连忙抱拳躬身说道：“曹孟德胡说八道，可千万不要因为他，而坏了心情。”
攥紧拳头，袁绍说道：“玄德这么一说，看来我真得让曹操知道，谁才是真的英雄！”
“河北兵强马壮，袁公一旦率军南下，曹操又怎会是对手。”刘备连忙说道。
“可我却有顾虑。”袁绍说道：“我家芳儿还在曹家……”
“袁公如果用兵，可以派人去见曹操。”刘备说道：“向他讨要女儿，曹操应该不会不给。”
“万一他不肯……”袁绍问道：“那又该怎么办才好？”
“有句话我不知该不该说。”刘备抱拳低头说道。
“玄德请说。”袁绍示意他说下去。
“袁公心疼女儿我是知道。”刘备说道：“可天下大事，岂能因一女子而耽误了？”
看着刘备，袁绍突然冷笑了起来。
被他笑的浑身发毛，刘备抱拳躬身不敢抬头。
“原来玄德是有着这样的心思，才会屡次弃家小于不顾。”袁绍问道：“徐州被曹子熔攻破，不知玄德家眷在什么地方？”
袁绍丝毫不给刘备留脸面，把刘备弄的十分难堪。
他很是尴尬的说道：“回袁公，当初徐州太乱，我想带她们离开，却没了时机。”
“曹子熔有句话说的很对。”袁绍说道：“身为男人，连自己的女人都保护不了，还有什么资格争雄天下。”
说完这句，袁绍站了起来走向门口。
临出门的时候，袁绍说道：“我要是和曹孟德开战，必定不会舍弃芳儿不顾。你我同样是男人，我却不会像你那样，为求活命连家小都能丢下。”
袁绍的话里满是鄙夷，刘备却不敢回嘴。
他甚至没敢辩驳，只是面朝袁绍，抱拳躬身而立。
离开房间，袁绍向卫士吩咐：“把正南等人都叫到我的书房，我有事和他们商议。别叫田丰和沮授，我最近看到这俩人，浑身都不爽快。”
接了命令的卫士离去，袁绍则返回书房。
回到书房没多久，审配、逢纪、郭图等人陆续来到。
众人见了礼，袁绍说道：“你们都坐下。”
落座之后，审配向袁绍问道：“袁公叫我们来，是不是有要紧事？”
“我刚才去见了刘玄德。”袁绍说道：“从他口中得知，曹孟德居然敢在背后说我不是。”
“曹操有这样的胆子？”逢纪眉头一拧，对袁绍说道：“我早就说过，曹孟德一旦羽翼丰满，必定会对袁家不利。如今他兵马不如袁公多，领地不如袁公广，尚且敢在背后嚼舌根子。一旦让他壮大，还不知会怎样看待袁公。”
“我已决定讨伐曹操。”袁绍说道：“只是还有一个顾虑……”
“袁公是不是担心小姐？”郭图问道。
袁绍点了点头，脸色凝重的说道：“芳儿还在曹家，她在一天，我心里就始终难以安稳。”
“我倒有个法子。”郭图说道：“能让袁公名正言顺的向曹家讨回小姐。”
“公则有什么法子？”袁绍连忙问道。
“袁公可先起兵。”郭图说道：“大军不要渡河，只是摆出向曹家进军的态势。曹操见袁公有了动作，势必会做出应对。到时袁公寻他个挑衅的罪名，讨要小姐还不是名正言顺？”
“名正言顺不难。”袁绍说道：“关键是谁去向曹家讨要？”
“三公子。”郭图说道：“当初送亲就是三公子亲自去的许都，他和曹子熔私交也是不错，如果他去，必定能顺利讨回小姐。”
捋着胡须，袁绍点了点头说道：“公则说的有理，我这就让人去把显甫叫来。”
“来人！”他向门外喊道：“去把显甫叫来。”
门外传来卫士的回应。
等到卫士离开，袁绍又向众人问道：“我该怎样，才能让曹孟德有所动作？”
“不用怎样。”逢纪说道：“袁公只要派出一支兵马向黄河推进，曹操必定会有应对。”
“传令颜良，驻军白马！”袁绍说道：“我意已决，讨伐曹操！”
(本章完)