<\/b>1928年6月3日,大英帝国伦敦唐宁街十号首相官邸。
在代表着大英帝国权力中心的府邸,一场关于大英帝国最大的竞争对手美国的讨论正在展开。
参加这场会议的全部都是大英帝国的高官,甚至还有国王乔治五世的代表参与。
而这次会议讨论的目的只有一个,那就是是否趁着经济危机的机会,直接干掉英国的最大竞争对手美国。
如果是在平时,这可能是个疯狂的,根本不会达成的想法。
但经济危机让美国已经千疮百孔,光是美国内部的矛盾就足够让这个国家崩溃了。
要是英国再付诸行动,美国的结局最好也是分裂,差一点可能被多个国家联合吞并。
不过,想要消灭美国也代表着英国要付出巨大的代价,这是执政较为温和的保守党人鲍德温首相不愿意看到的。
也正因为如此,英国内阁之间进行了激烈的交谈和争论,保守派和激进派争吵不休。
甚至不只是内阁之间,上到英国王室和政府,下到伦敦的普通市民,都有着主战和主和的分歧。
人的思想是千变万化的,人与人之间的思想不可能一致。而在英国政府之中,目前最大的两个派系就是保守党和激进派,分别对应着首相鲍德温和财政大臣丘吉尔。
值得一提的是,乔治五世看到了针对美国带来的好处(获得中美洲各国),目前的政治趋向也偏向激进,认可对美国作战的方法。
这也让鲍德温首相偏向被动,毕竟对于此时的大英帝国来说,美国也只是一个富得流油的弱者,完全没有德国那么强大。
是的,因为一战美国参与的很少,对现在的英国人来说,美国相较于上百年前也只不过是变得更富,其他的也没有什么太大的变化。
英国之前还是美国的宗主国,这也让很多英国人更加看不起美国,潜意识以为美国只是个暴发户,其底蕴根本比不上欧洲国家,甚至连澳大拉西亚这样的国家都略有不如。
府邸的会议室之内,鲍德温首相面色沉重,将目光看向了众人,一脸严肃的询问道:“各位,我们真的要在经济危机的时候开启战争吗?如果进入消耗战,我们的财政是否能够支撑得住?”
虽然英国民众普遍看不起美国,但这不代表美国的实力就真的差劲到可以随意欺负了。
光看美国的工业数据,就明白它已经成长为世界最大的工业国家,已经超过了拥有庞大印度的大英帝国。
哪怕遭受到了经济危机的冲击,要是美国全力反抗的话,强行拖一段时间还是完全没问题的。
特别是美国本土作战,大英帝国跨越大洋作战的情况下,后勤的压力是天差地别的。
虽然美国人想要获得战争的胜利很困难,但拖个几年的时间是完全没问题,这也是鲍德温首相最担心的地方。
要知道,并不只美国人深受经济危机的影响,英国在经济危机中的损失也差不了多少。
要不是把危机的大部分转移给了德国,恐怕英国现在也没有心思讨论是否向美国开战的问题,因为英国内部的混乱不会比美国少。
听到鲍德温首相这么询问,所有官员都将目光看向了财政大臣丘吉尔。
除了丘吉尔是英国政府内部最大的激进派之外,丘吉尔还掌控着财政部门,只有他才清楚英国的财政能否支撑整场战争。
“如果只有我们对美国人动手的话,那么军费的问题确实不好解决。”财政大臣丘吉尔微笑着说道:“但各位,我们可以拉拢整个世界联盟,再不济也有澳大拉西亚的支持。
至于军费的问题,我们完全可以发行国债,来获得一些财团的支持。
相信美国的利益会让这些财团满意,我们也能为此获得巨大的利益,用美国的市场来弥补我们经济危机中的损失。”
有付出就有收获,这也是丘吉尔丝毫不担心财政的原因。美国的庞大市场足够让英国直接远离经济危机,也足够让那些别有野心的财团吃个大饱。
相信只要透露出对美作战的计划,会有不少的财团对此感兴趣,顺便分一杯羹,压榨压榨美国人的。
反正美国中有不少的黑人,美国白人不好压榨,这些黑人难道还不能压榨吗?
对于种族主义横行的欧洲来说,哪怕已经被承认为美国公民的黑人,对这些白人来说也只是可以随意压榨的目标。
“只要我们能够迅速打败美国人,所有战争的开支都可以让美国人负担。
就美国目前的军队数量来看,只要我们行动的迅速,几乎不可能演变为一场持久战争。
我们的海军和澳大拉西亚的海军联合起来,可以轻而易举的击溃美国海军。
等到我们登陆美国,美国军队再也无法阻挡我们的攻势,我们甚至能在圣诞节到来之前,在美国白宫庆祝这场战争的胜利。”见众人已经有心动的意思,丘吉尔继续蛊惑道。
要知道,现在已经六月了,距离圣诞节也就是半年的时间。
战争的准备至少需要一个月以上,再加上英国前往美国的距离花费的时间,能够用来作战的时间最多只有三个月。
这代表着丘吉尔有信心在三个月之内解决整个美国,三个月的战争对于目前的英国来说也不是无法承担。
见众人都没有反应,鲍德温首相说道:“既然大家没有统一的意见,那么不如现在投票决定是否对美国作战。”
听到鲍德温首相这么说,丘吉尔连忙说道:“我倒觉得不如将这个问题交给议会,让议会来决定是否对美国作战。
在这样的重大问题上,我认为我们也应该听听民众们的意见,这也是我们能否取得战争胜利的重要因素。”
丘吉尔不傻,鲍德温首相到底是政府的最高领导者,大多数内阁政府的官员不可能明面上反对鲍德温首相的主张。
这也代表着如果现场进行投票的话,有着鲍德温首相的坐镇,大概率还是拒绝和美国作战的。
这和丘吉尔的计划截然相反,也是作为主战派的丘吉尔不愿意见到的。
将问题交给议会就截然不同了。议会的组成很是复杂,投票有着更多的不确定性。
更重要的是,议会的一部分席位被那些银行家和资本家掌控,这些资本家对于美国更没有太多的好感。
虽然美国对于一战的参与度不高,但在一战后还是甩脱了一部分欧洲的债务,基本脱离了欧洲的把控。
这其中损失最大的就是英国资本家了。特别是英美逐渐走向对立之后,英国资本家在美国的财产损失了相当一部分,这也让不少的资本家十分仇视美国。
至于那些平民议员,那就更不用多说了。要知道,那场让全世界死亡数千万人口的美国大流感结束没几年的时间,全世界的民众可都记着这场流感带给他们的伤害。
议会中不少的议员的亲人就死于这场流感,有着这么好的落井下石的机会,这些议员会放弃吗?
放眼整个英国,因为流感死亡的人数那可就太多了。就算有的议员的亲人没有死于这场流感,他们大概率也不会反对对美国作战。
因为英国人对美国是仇恨的,面对着让自己亲人死亡的罪魁祸首,敢问哪一个英国人不会冲动呢?
听到丘吉尔这么说,鲍德温首相面色一沉,却是说不出反对的话语。
毕竟将问题交给议会投票决定才是看起来最公平的决定,鲍德温首相又有什么理由来反驳呢?
而且这件事情也确实很棘手,一个不慎就有可能引起整个英国的愤怒。
鲍德温首相还是有着连任的美梦的,自然不可能让自己的名誉诞生污点。
鲍德温首相保持沉默的情况下,也就默许了丘吉尔将这个问题提交到议会投票决定的计划。
对此,内阁众人心情各异。因为相较于内阁内部投票决定来说,让议会投票决定已经代表大概率要和美国爆发战争了。
看着没有任何言语的王室代表,鲍德温首相也明白了乔治五世也是支持战争的。
这种情况下,他再怎么反对也不可能阻止政府的行动了,除非美国和英国之间已经产生巨大的实力差距,让这场战争的结果很大可能变成失败。
但可能吗?哪怕没有其他国家的支持,目前的美国也不会是英国人的对手。
更不要说这次战争极大概率有大量的国家参与,这种情况下基本是十拿九稳的了。
不过,为了确保万无一失,这场会议还是被鲍德温首相定为了绝对保密会议,禁止对外透露。
为了提高效率,避免美国人进行充分的准备让自己徒增伤亡,在这场会议刚刚结束之后,在鲍德温首相的命令下,英国驻各国的外交大使已经分别联系了澳大拉西亚,希腊,法国,荷兰,比利时,罗马尼亚等国家。
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(本章完)
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